— Ай, блядь! — охнул Стэн, когда в него вонзились зубы и когти. — Ах ты ж пакость!

Перехватив Мелочь за шкирку, он с некоторым усилием отцепил ее от собственной ладони и отпихнул в сторону.

— Все, нафиг пошла! Больше я на это не поведусь!

Мелочь перевернулась на спину и растопырила лапы, завлекательно сияя через мех розовым пузиком.

— Нет, — уже не так решительно объявил Стэн. Царапины еще кровоточили, но суровая стальная непримиримость начала покрываться мелкими трещинами. И каждый томный взмах пухового хвоста увеличивал их количество.

Стэн понимал, что зазывная нежность Мелочи — это ловушка. Проблема была в том, что понимание ни на что не влияло. Чертова Мелочь била в дремучие первобытные рефлексы, и сопротивляться моральному шантажу Стэн не мог.

Притянув Деллу к себе на грудь, он снова облизал расцарапанную ладонь.

— Чего она меня так возненавидела?

— А ты поставь себя на ее место: живешь, никого не трогаешь. А потом приходит какой-то мужик, разрушает твою жизнь, отбирает твой дом и занимает твое место в кровати рядом с твоей женщиной. Что бы ты сделал?

Стэн представил.

— Убил бы. Но какого хера? Я ничего не разрушал, идея насчет переезда была твоя!

— Мелочи об этом расскажи, — Делла поцеловала его под ключицей и сунула в рот утешительную чипсину. — Потерпи. Она привыкнет и успокоится.

— Терплю, — смиренно согласился Стэн и вороватым движением погладил Мелочь по животу ногой. — Вот же предубежденная ревнивая сучка.

— У нее есть повод, — Делла снова поцеловала Стэна в ключицу и запустила руку ему под футболку, выписывая указательным пальцем вензеля на животе. Стэн откинулся на спинку кровати и попытался сосредоточиться на экране. Капитан Мэл Рейнолдс потрошил потерпевший аварию корабль, а крейсер Альянса приближался к ним, могущественный и неумолимый, как господняя кара. Но Делла опускала руку все ниже, гладила пальцами кожу и перебирала короткие жесткие волоски, постепенно смещаясь от пупка к паху. С этим не мог конкурировать никакой «Светлячок». Стэн шумно вздохнул, прикрыл глаза и раздвинул ноги, открывая перед Деллой все возможности.

Как оказалось, зря. Командир крейсера решил задействовать истребители, команда «Светлячка» с грузом рвалась к шлюзу, и с каждой секундой шансы на побег стремительно уменьшались. Делла, забыв о руке в штанах, подалась вперед, завороженно уставившись на экран. Стэн подождал. Еще подождал. И еще. А потом смирился, взял с пола бутылку и захрустел чипсами.

Смотреть на Деллу, которая смотрит кино — это был отдельный и особый вид развлечения. Она сидела, склонившись вперед, и таращилась в монитор так, будто наблюдала за рождением новой галактики. Что-то взволнованно бормотала, вскрикивала, взмахивала руками, а когда в сторону зрителя летел какой-то предмет, по-детски закрывала глаза. Для нее не существовало избитых сюжетных ходов, шаблонных диалогов и затасканных до музейной ветхости штампов.

На те полтора часа, что длилась первая серия, «Светлячок» стал для Деллы таким же реальным, как матрас под задницей и рука Стэна на спине. А реальность не бывает банальной. В ней нет отсылок, пародий и пасхалок. Реальность просто существует.

— Сэр, прошу вас принять штурвал, — объявила Зои, вытаскивая мужа из кресла пилота. — Этому мужчине срочно нужно сорвать с меня одежду.

— Ха! А мне это нравится!

Делла обернулась и внимательно, с прищуром посмотрела на Стэна.

— Ты не будешь цитировать это перед Манкелем, — решительно ткнул в нее пальцем Стэн. — Даже не думай.

— А по-моему, отличная реплика.

— Отличная. Но без Манкеля.

— У тебя нет чувства юмора.

— Совершенно.

— Ты зануда, Паттерсон.

— Ужасный, — Стэн примерился, дернул Деллу за футболку, опрокидывая на кровать, и навалился сверху, придавив ей руки к матрасу. — Я ужасный зануда. Но цитировать ты все равно не будешь.

— А вторая серия? — обиженно округлила глаза Делла.

— Завтра. Потому что сейчас мне срочно нужно сорвать с тебя одежду.

— Уверен?

Делла прищурилась, напружинилась и точным пинком подбила Стэну опорную ногу. Потеряв равновесие, он ткнулся мордой в подушку и разжал хватку. В ту же секунду Делла взлетела ему на спину и завернула правую руку в залом.

— И кто теперь с кого одежду срывает?

— Все еще я.

Извернувшись, Стэн поймал Деллу за ногу, рванул на себя и сдернул со спины. Они покатились по кровати, сцепившись, как дерущиеся коты. Делла извивалась, выскальзывая из захватов, уворачивалась, толкала и выбивала из равновесия. Она состояла из локтей, коленок и пяток, в которые Стэн упирался, как танк — в противотанковые ежи, терял скорость, а вместе с ней и возможность действовать, и Делла снова ускользала, выкручивалась, словно угорь. Но физическая сила и навыки возобладали над самомнением и энтузиазмом. Красный, потный и задыхающийся, Стэн придавил Деллу к матрасу, прижавшись напряженным членом к бедру.

— Сейчас я тебя выебу.

Делла смотрела на него снизу вверх, зрачки у нее расширились, словно от лошадиной дозы спидов. Медленно, предвкушающе улыбаясь, она облизала губы влажным от слюны языком.

— Слезь.

Стэн озадаченно моргнул и тут же разжал руки.

— Что? Больно? Извини, я…

— Не больно. Все заебись, просто дай мне встать.

— Ладно, — Стэн откатился в сторону и сел на кровати. — Ты куда?

Делла выскочила из спальни, чем-то энергично зашуршала в гостиной и вернулась с крохотным пакетиком. На секунду Стэну показалось, что это действительно доза.