Надо было сразу подумать про электричество. Вместе с Деллой они бы сходу поджарили этого ублюдка.

Надо было…

Надо было…

Надо…

Второй раз Стэн оказался с Деллой в серьезной заварухе — и второй раз в госпитале лежит именно Делла. Кажется, кое-кто нихуя не справляется со своей работой. Кажется, этот кое-кто — Стэн.

Мелочь таращилась на него немигающим осуждающим взглядом.

Стэн пытался смотреть кино и не мог сосредоточиться на фильме. Открывал книги и бесконечно, по кругу перечитывал один и тот же абзац, мгновенно забывая, о чем, собственно, речь.

Бальзамы и настойки, прописанные Бабингтон, не помогали. А может, помогали. Может, без них Стэн закипятил бы воду и сунул в кастрюлю голову.

Темная вязкая муть расползалась по сознанию, как нефтяное пятно. Стэн отвык от нее, задвинул на чердак и запер дверь. Но сейчас чердак, сука, начал подтекать.

Чтобы отвлечься, Стэн затеял грандиозную уборку. За несколько дней он починил все, что было сломано, и отпидорасил квартиру дочиста. Вымыл окна, натер до блеска пол и надраил сантехнику. На горизонтальных поверхностях не осталось ни пылинки, посуда сверкала, а вещи заняли положенные им места. Кроме тех, которые оставила Делла. Их Стэн убрать не смог. Одна мысль о том, чтобы переложить в шкаф забытую на стуле футболку, вызывала дремучий первобытный ужас. Стэн понимал, что это идиотизм. И честно пытался бороться. Игнорируя панические вопли, раскалывающие голову пополам, он взял грязную чашу, которую Делла оставила на подоконнике. Понес к раковине. И понял, что если помоет ее — Делла умрет. Осознание было четким и всеобъемлющим, оно открылось перед Стэном, как перед Моисеем — божий замысел. Вещи, которые оставила Делла, это метки. Вехи, которые привязывают ее к жизни. Если их убрать, все закончится.

Деревянными шагами Стэн вернулся в гостиную и поставил чашку на подоконник — ровно туда, где она находилась раньше. И развернул ручкой в нужную сторону.

К пятому дню в кружке появилась плесень. По форме она напоминала штат Техас. Осознав это, Стэн фыркнул, обернулся, чтобы поделиться открытием с Деллой, и замер с приоткрытым, как у дебила, ртом. В этот момент зазвонил телефон. Спикировав на него сапсаном, Стэн отбросил крышку. На экране высвечивался незнакомый номер. Не мобильный, городской.

— Да? — выдохнул Стэн в трубку. — Говорите, я слушаю!

— Это Орланда. Медсестра из госпиталя Джона Ди. Вы помните?

— Да, конечно помню.

— Я обещала вам позвонить, когда мисс Ругер очнется. Вот, звоню, — в голосе у девушки слышалась улыбка.

— Спасибо! Это самый охуи… замечательный звонок из всех, которые я получал!

— Рада это слышать. Приезжайте — мисс Ругер вас ждет.

На перекрестке Стэн проскочил на мигающий зеленый, перед развязкой подрезал обвешанный кенгурятниками джип, а на мосту выперся на слепой обгон, чуть не въебавшись во встречную фуру. Влетев на стоянку перед госпиталем, Стэн выжал тормоз, и старенький додж пошел юзом, оставляя на асфальте жирный черный след.

Стэн промчался мимо охранника, на бегу тыкнув ему раскрытую корочку, коротко махнул медсестре за стойкой регистрации и взлетел по лестнице. Перед дверью номер сорок два он притормозил и пригладил пальцами волосы.

— Привет, — заглянул он в палату. — Как ты?

— Ненавижу эту херню, — врезала кулаком по силовому полю Делла. — Тебя это так радует?

— Меня сейчас все радует, — Стэн лыбился, как обкуренный, и никак не мог заставить себя перестать. — Знаешь, я за эти пять дней чуть не ебнулся.

Делла подняла с той стороны купола ладонь, и Стэн прижал к ней растопыренную пятерню.

— Медсестра мне рассказала. Пришла тетя Бетси и всех изгнала к херам собачьим.

— Ага. Посещения запрещены всем, кроме родственников. Пиздец. Мне с М-4 в следующий раз в госпиталь заваливать, или есть какой-нибудь законный способ такой запрет обойти?

— Конечно, есть, — удивленно вскинула брови Делла. — Женись на мне.

— О, — растерялся Стэн. Поразительная в своей очевидности мысль обрушилась на него, как бигборд на бродячую собаку. Женитьба автоматически превращает людей в родственников. Какого хрена он сразу не подумал?

Может, потому, что ему всего двадцать четыре. И денег нет. А ПТСР есть. К тому же, он по запарке человека зарезал. И с Деллой знаком всего три месяца. А встречаются они — если это можно назвать встречами — один месяц. Стэн даже про Пенсаколлу ничего не узнал.

Женитьба — это продуманное, взвешенное решение, одно из самых серьезных за всю человеческую жизнь. В брак вступают зрелые люди, имеющие четкие планы и ясные перспективы.

Да ебись оно все конем.

— Делла, дорогая, — торжественно провозгласил Стэн, опускаясь на одно колено. — Выходи за меня замуж.

И положил на силовое поле согнутое из скрепки кривое колечко.