В целом, мои собеседники правы. Враги так и так хотят меня навестить. А учитывая, что они умеют открывать порталы, то всё равно смогут ворваться на мои земли. Лучше знать, когда они это сделают, и быть готовым.

— Хорошо, согласен. Тогда завтра же сделаю вид, что буреборцы отправились куда-нибудь, скажем, в Мурманск, — говорю я.

— Под Мурманском как раз есть аномальный разлом, который уже месяц не могут закрыть, — вспоминает Герман.

— Вот и отлично. Кстати, когда мы разберёмся с этим делом, обязательно отправлю своих людей закрыть этот разлом. На сегодня мы закончили, господа? — спрашиваю я.

— Да. Спасибо, что согласились помочь, ваше сиятельство, — благодарно кивает Константин.

— Пожалуйста. Это в моих интересах тоже, и в интересах моего ордена, — отвечаю я, поднимаясь.

Не знаю, что именно затеял князь Киреев, но уверен, это что-то очень плохое. Человек, у которого и так всё есть, не стал бы размениваться на мелочи. Раз он дошёл до того, что связался с браконьерством, контрабандой и даже магией Хаоса — он явно готовит нечто такое, чему я обязательно должен помешать.

Вернувшись домой, я вызываю Георгия и рассказываю ему, что надо сделать. Сегодня же вечером я издам публичный приказ о том, что буреборцы отправляются в Мурманск. Раскрутим эту новость в дворянских СМИ под соусом из того, что мой орден впервые отправляется на задание так далеко.

Может показаться, что я просто хочу покупаться в лучах славы. Уверен, что враги клюнут на эту удочку…

Москва. Поместье князя Киреева.

— Ваше сиятельство, мы обнаружили очередного шпиона среди слуг. Что прикажете делать? — спрашивает капитан княжеской гвардии, войдя в кабинет.

— Убрать, — невозмутимо отвечает Денис Александрович, даже не поднимая глаз от телефона.

— За последнюю неделю это уже третий. Надо что-то делать, князь.

— Делай то же, что и сейчас. Находи, убивай, а затем закапывай в лесу. Что непонятного? — хмурится князь, продолжая смотреть в телефон.

— Всё понятно, ваше сиятельство. Простите, — капитан кланяется и выходит из комнаты.

Киреев тяжело вздыхает и откидывается на спинку кресла. Да уж. А ведь и правда, шпионов стало появляться слишком много. Старуха Романова, командор Радов из ордена Стражей, наверняка и другие имперские спецслужбы всё активнее интересуются делами князя.

Следовало ожидать. Впрочем, они опоздали — уже скоро случится то, что нельзя будет остановить…

Что действительно беспокоит — так это Орден Багровой бури во главе с этим выскочкой Зверевым. Вот кто настоящая угроза. Он стремительно набрал силу и продолжает её набирать. Если так пойдёт и дальше, то скоро он и его орден станут настолько могущественны, что вполне смогут бросить Кирееву вызов.

Этого нельзя допустить. Особенно учитывая, что у них полностью противоположные цели — столкновение неизбежно. Вопрос лишь в том, кто начнёт его первым и когда.

Денис Александрович всегда предпочитал бить на опережение.

Не вставая с кресла, он запирает дверь кабинета на магический замок, а затем накладывает на комнату полог тишины. Поднимается и достаёт из спрятанного за картиной сейфа особенный телефон, работающий на мана-кристалле. Телефон, с которого можно позвонить даже в разлом.

В записной книжке есть только один номер, и Киреев набирает его.

— Да? — в трубку раздаётся ледяной голос.

— Кошмар, это я.

— Слушаю тебя, Денис.

Денис Александрович морщится. Его всегда раздражало, что лидер Монстроедов позволяет себе так фамильярно с ним общаться. Он никогда не обращался к нему согласно титулу.

Но увы, в случае с Кошмаром подобное приходится терпеть. У этого человека есть сила, и он пока что необходим Кирееву.

Пока что…

— Ты подготовился? Со Зверевым пора кончать, — говорит князь.

— Да, всё готово. Ты придумал, как мы это сделаем?

— Я только что прочитал — он отправляет свой орден далеко на север, в Мурманск. Хвалится об этом по всей сети.

— Вот как? Значит, это ловушка, — судя по голосу, Кошмар улыбается.

Киреев тоже улыбается и говорит:

— Согласен. Похоже, он считает нас за идиотов. Но я думаю, что мы можем себе позволить сунуться в эту ловушку. Зверев просто не знает, что за сюрприз мы для него подготовили…

Обитель Могущества.

Тренировки в Обители Могущества с каждым разом проходят всё эффективнее. Я чувствую, что моя душа не просто укрепляется, а как неуловимо меняется её структура. Пока что лишь на мгновения, но я ощущаю, как полностью сливаюсь с энергополем Обители, становлюсь с ним единым целом.