Если мне удастся как следует овладеть этой стихией, то едва ли в новом мире у меня останутся соперники.

Но на сегодня хватит. Тело моё устало, да и энергии Истока у меня не так много.

Ещё раз проверив свои рунные печати, я лёг спать.

***

Прошлая жизнь

Я пришпорил своего коня и догнал наставника Тариса.

Плечистый старик вёл меня через лес к горам.

– Куда мы едем, учитель? – спросил я.

– Туда, где ты станешь живым Богом.

– Богом? Но разве церковь не учит нас…

– Церковь учит многому, подобно доброй сказке, вот только мир наш устроен иначе.

Я не стал возражать. Спорить с Тарисом бессмысленно.

Он всегда давал мне лишь часть истины, чтобы я подобно ищейке на нюх отыскал дорогу к сути его слов.

Когда преодолели лес и прискакали к подножию гор, Тарис провёл меня к скрытой пещере.

Внутри пахло сыростью. Синий мерцающий мох освещал пространство. В воронке пещеры стояла вода.

Тарис нажал на скрытую плиту в стене и тут же открылся проход в небольшую комнату.

Там я увидел древний алтарь, на пьедестале которого стоят кубки с запёкшейся кровью, черепа и большое зеркало.

– Настало время обучить тебя магии крови, Мариус. Никто не должен узнать об этом месте и о том, чему ты учишься. – сказал Тарис.

– Запретной магии? Но ведь мы против неё и боремся, наставник!

– Сила в правильных руках не может быть излишней. Когда останешься ни с чем, тебя спасут лишь плоть и кровь.

***

Прошлая жизнь

После двух лет изучения древних фолиантов, манипуляций с собственной и чужой кровью, я наконец овладел магией крови.

С наставником мы стояли перед разрушенной горой, где находилась та самая скрытая пещера. Я сам её уничтожил.

– Теперь, Мариус, когда стёрты из этого мира все алтари крови и любые упоминания о них, тебе нужно стать последним магом крови.

– Последним? Но вы же сказали, что больше никого не осталось. Мы уничтожили всех.

– Остался я.

***

Я проснулся в поту. Не нужно было так глубоко копать в воспоминания.

Наставник…

Теперь я понимаю, зачем мне было владение запретной магией.

Не будь её, едва ли бы моё новое тело выдержало нагрузку переселения души.

Да и начиная всё заново, без нормального владениями стихий магия крови очень хорошо выручает.

В окно моей квартиры светило солнце. Я раскрыл жалюзи и открыл окно.

Свежий воздух проник внутрь.

Сделал лёгкую разминку. После тренировался с собственным телом. Планка, отжимания, приседания и несколько вариантов скручиваний.

Если так продолжать изо дня в день, то мышечный каркас постепенно укрепится, я стану выносливее и тело будет готово к большим нагрузкам.

А значит, быстрее смогу вернуть силы.

Дела налаживаются. Теперь у меня есть возможность закрывать порталы. Вот только надо ещё закрывать их с командой…

Но из этого я со временем выкручусь.

Надо бы поесть. Жаль, Александр не догадался наполнить мой холодильник едой.

Придётся идти в уже знакомое место.

Надел костюм мирозаступцев и спустился вниз.

Утро в городе было спокойным и тихим. Люди, как и обычно, спешили на работу.

А я неспешно шёл к бару и душу мне грели несколько тысяч рублей, что лежат в моём кармане.

В баре всё было по-старому за одним исключением.

Сегодня здесь было знакомое лицо. Тот самый заносчивый аристократ, который приставал к Каталине.

Уже забыл его фамилию…

Он сидит за большим столиком с десятью людьми. Похоже, решил увеличить свою свиту для безопасности.

Жаль, что это ему не поможет.

Интересно, сколько он здесь сидел, чтобы меня встретить?

Я прошёл мимо них и сел за столик. С такого расстояние смог узнать, что все они одарённые, причём половина – среднего уровня.

А вот это уже интересно. Он решил действовать наверняка после своего позора.

– А вот и ты, гадёныш! Не побоялся сюда прийти после того случая?! Такую бесчестную тварь нечего и на дуэль вызывать! Раз уж ты грязно играешь, то и я буду! – взорвался он, подойдя к моему столику.