– Тогда… мы можем стать настоящими компаньонами?

И снова она о том же.

Неужели её это так заботит?

– Да. Только не лезь на рожон. Я бы не хотел тебя потерять.

В этот момент Рина отвела взгляд и о чём-то задумалась. Но через секунду повеселела и продолжила есть.

– А ты помнишь, что должен мне секрет?

– Конечно. – только что вспомнил я. – Ну… сразу к делу. Я не из этого мира и это не моё тело.

После моего рассказа о жизни в прошлом теле Рина долго молчала. Она обдумывала мои слова и даже не ела.

– Никогда бы не подумала, что такое возможно. Но глядя на тебя и вспоминая слухи, что о тебе ходят… Ты ведёшь себя не так, как вёл себя настоящий Большаков. Великий Инквизитор в теле пьяницы. Как прозаично.

– У моего питомца неплохое чувство юмора. Это она выбрала такое тело. Думаю, ты скоро с ней познакомишься.

– С ней?

– Это белка.

– Ладно, может ты и не такой адекватный, как я думала. Значит, мы сработаемся. – она весело улыбнулась, и мы чокнулись бокалами вина.

Через пару часов закончили трапезу. Я заплатил и оставил щедрые чаевые официанту, после чего мы покинули ресторан.

Водитель уже сидел в новеньком внедорожнике.

И он был даже со стёклами!

– Когда твой водитель успел? – удивился я.

– Дим Викторович везде успевает. Потому я его и выбрала.

– Но каким образом ты получила водителя среди мирозаступцев? Разве там все не в равных условиях?

– Все равны, но кое-кто равнее. – она хитро улыбнулась и пошла к машине.

Иногда забываю, что Рина из высокородных. Не знаю, как она общается с другими, но со мной девушка ведёт себя довольно просто.

Я нагнал её. Она тут же остановилась, будто о чём-то вспомнила:

– Кстати, после такого знатного ужина не могу не пригласить тебя к себе. Я могу многое показать.

Последняя фраза прозвучала двусмысленно.

Хотя о чём это я? Девушка и вино очень хорошо совместимы.

– Почему бы и нет. – ответил я.

Дело не только в ней.

Мне интересно посмотреть, как живёт княжеская дочь в новой империи. Да и на князя-потомка Третьякова хотелось бы взглянуть.

Надо же мне как-то входить в светское общество.

***

– Более глупого оправдания я ещё не слышал. – сказал граф Демидов, опрокинув в себя рюмку водки.

Высокий худощавый мужчина с седой козлиной бородкой сидел у камина спиной к охотнику.

Последнее время хороших новостей кот наплакал, а потому у графа уже не было сил злиться или негодовать. Бизнес терпит ущерб, рабочие устраивают забастовки, да ещё и выжившие наследники мелких кланов пытаются ему напакостить.

Он уже дал обещание важным людям, что раздавит оставшихся врагов, как тараканов. Но что-то опять пошло не так...

Охотник сказал неимоверную глупость. Какой-то щенок просто появился и победил его.

Охотника… Охотника третьего ранга, стоимость услуг которого исчисляется в десятках тысяч рублей.

До этого момента его работа шла гладко. Он отлавливал одарённых благодаря своему безупречному нюху и поглощал их Исток.

После возвращался сюда и извлекал Исток из кристаллов в единую колбу, как это делали и иные охотники.

Но те не эксперты в этом деле, как этот. Ни разу не ошибался.

И тут какой-то юнец начал ломать все графские планы!

Уж не обманывает ли меня охотник? – подумал граф Демидов, покручивая в руке пустую стопку.

Он развернулся на стуле и попытался посмотреть в лицо охотника.

Тот склонил голову. Тёмные локоны спадали на плечи и скрывали лицо.

– Я дам тебе ещё один шанс. – граф с трудом поднялся с кресла и суставы его ног заскрипели.

Да, молодость давно позади. Оставалось надеяться на опыт, но и он на старости лет подвёл графа.

Казалось, всё было под контролем. Мелкие проблемы всегда возникают, но они и быстро решаются.

А тут неизвестно кто и неизвестно откуда победил самый дорогостоящий инструмент.

Граф начал расхаживать по залу.

Нельзя тратить тысячи рублей на каждого наёмника, однако и рисковать нельзя. Если охотника убьют, то придётся искать нового, а это займет немало времени.

Может, попросить помощи у князей?

Но граф сразу отмёл этот вариант. Его авторитет среди знати упадёт ниже некуда.