Но перед такси меня остановил полицейский.

Парень с худощавым лицом и русыми волосами.

– Опять? Разве прошлый раз вас ничему не научил?

– Я здесь не для того, чтобы вас задерживать. – сказал он. – Какое вы отношение имеете к двум убитым в автомастерской?

Какое?.. Да я и сам не знаю. Это была проблема прошлого Дмитрия Большакова.

– Думаю, всё дело было в моём Истоке. Они хотели выкачать меня досуха и убить. – честно признался я. – А что, вы эволюционируете? Следствие неожиданно стало работать в обе стороны?

Полицейский нахмурился:

– Я не знаю всего, что нужно. В нашей системе много слепых зон.

– Вот как? И что же вы ещё хотите узнать? Вы в курсе, что весь род Большаковых, кроме меня, уничтожен? И уничтожили его, похоже, коллеги тех самых бандитов.

– Я ничего не знал об этом… - опустил голову полицейский.

– И вас удивил поступок вашего полковника? Угадал? Просто взял, да ушёл. Аура больших звёзд не помогла. И ничего он со мной больше делать не стал.

– Ну… да.

– Если хотите достучаться до истины… как вас зовут, кстати?

– Максим Агафонов.

– Так вот, если хотите достучаться до истины, то присмотритесь к своему руководству. А именно к полковнику, что был послан, чтобы меня убрать. Я, знаете ли, тоже кое-что смыслю в расследованиях. Опыт прошлой жизни.

– Опыт… чего?

– Потом. Всё потом. Узнаете про полковника, тогда и поговорим. – я махнул ему рукой и сел в такси на заднее сиденье.

Достал кошелёк, набитый купюрами.

– Вот это да! – удивился таксист. – Хороший улов!

– А то! А теперь едем обратно в город. Похоже, меня ждёт дальняя поездка. Кстати, не забыл о нашем пари?

Он сразу помрачнел и достал из бардачка сто рублей.

– И вправду. Ты выиграл. – он протянул мне купюру.

– Оставь себе. Если и дальше будешь приезжать так быстро, то получишь куда больше.

Глаза таксиста загорелись.

– Буду! Конечно буду!

– Я в тебе и не сомневался. – улыбнулся я.

– Куда едем? – спросил он, обхватив руль руками.

– Обратно в город. Мне надо подготовиться перед долгой дорогой.

***

Костюм мой превратился в рванину, потому пришлось опять зайти в торговый центр и прикупить себе новый.

Кажется, я на них разорюсь.

После тот же таксист отвёз меня домой.

– Завтра утром увидимся.

– Добро, господин! – радостно ответил он.

Кровожадки в квартире не было и всё же вокруг всё было убрано.

Пускай и выделывается, но моё слово ценит. Знает, что лучше поддерживать хорошие отношения.

Снял с себя новый костюм и повесил его в шкаф. После как следует отдохнул в джакузи и приступил к медитации.

В поездах, как я помню, не принято ездить с оружием. Потому мне нужен магический карман.

Собственно, давно хотел развить эту способность в новом теле. Слишком уж она полезная.

Можно не только засовывать туда оружие, артефакты и лут, но и самих врагов. Отличное пространственное место, чтобы кого-то пытать.

На это ушло пару часов. Как раз уже десять часов.

Надо бы лечь пораньше. Я также помню, какие неудобные были лежаки в поездах. Выспаться там не получится.

Лёжа в кровати, размышлял о Каталине и о том, как всё сильно поменялось.

Стоило лишь убрать меня и самого императора, чтобы империя погрузилась в мрак.

И теперь нормальные аристократы прячутся по углам, чтобы не стать разменной монетой. Зачем же этим охотникам Исток? И зачем они загоняют обычных людей для добычи магической руды?

Всё станет ясно в этой поездке.

***

Приехал на вокзал ранним утром. В кассе взял билет на первый поезд в купе. Отдал двадцать рублей.

А здесь всё стало куда удобнее! На электронном табло всё написано, так ещё и объявляют время прибытия поездов по граммофону.

Везде есть стулья и всё вокруг довольно ухоженно.

Всё-таки, новый мир неоднозначен. Не только плох, но и хорош.

Народ собирался на вокзале с самого утра. Все перемешались в единой массе – и аристократы и простой люд.