В очередной раз по повадкам девушки заметил, что она из благородного рода. Так изящно простолюдины не едят.

В животе появилась приятная теплота. Глаза стали закрываться сами собой.

– А вы… - она смущённо глянула на моё израненное тело и пару секунд сомневалась. – Пойдемте со мной. Я вам наложу повязки, подлечу. Это самое малое, что я могу для вас сделать.

Рискованный с её стороны шаг. Теперь я уже не сомневался, что она аристократка. Просто скрывается от кого-то.

В таком положении приглашать неизвестно кого…

Вернее, известно кого. И известно с какой репутацией.

Разве она не боится, что к ней нагрянут те, кто меня ищут?

Но похоже общественное мнение её мало заботит, что удивительно для знатной дамы.

Она сидит с оборванцем за одним столом и мило беседует. Что же ты скрываешь, Каталина?..

– Согласен. Поспать и полечиться мне не помешает. – ответил я.

– Тогда в путь. – она улыбнулась и хотела было заплатить за наш счёт, но я остановил её руку.

– Позвольте мне. – я достал пачку купюр и положил на стол двадцать рублей, чем немало удивил Каталину.

Решил добавить за неудобства.

После накинул на плечи Каталины плащ и вышел за ней.

Неспешно мы шли полчаса по тёмным переулкам. Она специально выбирала неосвещённые места.

Но от кого она скрывается? Быть может, тоже выкинула бомжа из окна трактира?

Нет, на неё это не похоже. Тогда в чём же дело?

Вскоре она остановилась у тупика и начала забираться по наружной лестничной клетке наверх.

Я за ней. Взобравшись на третий этаж, она подошла к двери и едва заметно напитала её Истоком.

Ясно. Даже изобрели свои конспиративные знаки.

Дверь открыл парень лет двадцати пяти, внешне очень похожий на Каталину.

И не удивительно. Каталина поторопилась объясниться и сказала, что это её брат Гриша.

Парень же скептически оглядел меня с головы до ног, а потом злобно и глянул на свою сестру:

– Если ты так уж хотела смерти, то могла бы просто спрыгнуть с крыши.

– Ему можно доверять. Он спас меня от Безрукова.

– От Безрукова?.. – он глянул на мою руку, но не увидел там фамильного перстня. – У вас тут клуб самоубийц чтоль?

– Парень, хватит с расспросами. Нам надо отдохнуть. – я мягко оттолкнул его в сторону и прошёл внутрь.

Прикосновением я ощутил, как в нём вспыхнул Исток. Разозлился.

И потому тут же наложил на него временную антимагическую печать.

Парень лишь закряхтел, как дряхлый мотор, пытаясь активировать свой Дар.

Я плюхнулся на диван и сказал, чтобы не было лишних вопросов:

– Силы скоро к тебе вернутся. И отнесись ко мне с доверием. Я не желаю вам зла.

Гриша выдохнул, оставив попытки выдворить меня.

Каталина же прошла к креслу и скинула на него пальто.

Ну и конура у них! Сидят без света. Телевизор на полу. Диван, матрас, да встроенная в стену барная стойка.

Это явно не основное их жильё. Даже с первого взгляда видно, что оно не обжито, да и самых базовых вещей нет.

Кочуют с места на место. Значит, их враги настолько влиятельны, что могут позволить себе поиск в разных местах.

Но брат Каталины всё не унимался. Он начал допрашивать сестру о том, кого она привела.

– Ты что, совсем тю-тю?! Я едва дышу в этой дыре, чтобы нас никто не услышал, а ты везде шляешься и приводишь сюда непонятно кого!

В этом он прав. Даже если бы Каталина меня не встретила, те аристократишки всё равно бы начали её донимать.

А там, глядишь, её бы и кто-то более опасный нашёл.

– А ты не думал, что мне хочется человеческого общения? Я не могу вечно сидеть в четырёх стенах! – на глазах Каталины начали наворачиваться слёзы.

И её понять можно. Впрочем, план у них довольно странный. Всю жизнь убегать? Они ведь понимают, что когда-нибудь их поймают.

– Давайте всё обсудим завтра. – предложил я. – А пока поспим. Утро вечера мудренее, как говорится.

Гриша тяжело вздохнул и плюхнулся на матрас.

– А и пофиг. Умрём, так умрём.

– Из-за кого вы умирать-то собрались? – спросил я.

Каталина присела рядом со мной на диван и положила свою ладонь мне на руку.

Я почувствовал, как целительная волна Истока идёт по моему телу. Раны начали затягиваться.

– Не знаю, откуда ты здесь. Любой местный это знает. – сказала Каталина, не поднимая глаз. – Нынче многие аристократические кланы объявили охоту на тех, кто слабее. И никому до нас нет дела. Имущество разворовывают, людей убивают… И даже детей, чтобы избежать будущей мести.