— Ты зачем девушке нахамил? Она просто спросила как тебя зовут.

— А ты что, ее адвокат? Сто пятнадцатый? — насмешливо ответил сто тринадцатый. — Я не хочу с самого начала нарушать порядки, которые установлены в Академии. И установлены они не для того, чтобы их нарушать.

— Что такого в том, чтобы просто называть свое имя? — спросил номер сто двадцать.

— А вы как думаете? — с сарказмом спросил лежащий на койке.

— Если честно, мы не знаем, — признался сто девятнадцатый.

— Так я вам скажу. Мы все — смертники. Это ясно сказали на построении днем. Половина уже вылетела дымом в трубу. При выполнении задний, шанс выжить меньше нуля, — произнес сто тринадцатый.

— Ну и что?

— А то! Если мы перезнакомимся, не дай Бог подружимся, или кто-то вообще влюбится, что будет полной катастрофой, то как потом на задании, если потребуется, мы будем — без раздумий — жертвовать друг другом?

— А ты откуда знаешь, что придется жертвовать друг другом? — пораженные услышанным, спросили его одногруппники.

— От верблюда, я и так вам сказал слишком много. Скоро отбой. А я хочу выспаться, чего и вам советую, — и сто тринадцатый повернулся на бок, спиной к парням, давая им понять, что разговор закончен.

Агент ксеноморфов с номером 23 457 518 сидел в кожаном кресле в своем служебном кабинете Академии дальней космической разведки. Его мозг купался в волнах эндорфинов. На лице витало выражение совершеннейшего счастья и блаженства. Ничего не видящие глаза расфокусированно блуждали по кабинету. Он получил заслуженную награду. Операция по внедрению агентов в число курсантов Академии прошла успешно. Да, пришлось пожертвовать двумя полевыми единицами, но при этом было убито в пятьдесят раз больше потенциальных человеческих диверсантов. Это ли не успех!

Сам агент пошел на вербовку добровольно. Будучи незнатным и не обладая большими талантами, он прекрасно понимал, что большая карьера ему не светит, от слова совсем. А он, как всякий неудачник, был очень честолюбив и падок на лесть. Поэтому, когда счастливый случай, столкнул его с Агентом Высших, которых люди называют ксеноморфами, он не стал сообщать об этом никому, а стал выяснять о них, как можно больше.

И этот Агент не стал ничего от него скрывать. Он рассказал ему то, что никто из представителей человечества еще не знал. Только потом он понял, что это был не простой полевой разведчик, а специально подготовленный для его вербовки специалист. Он не только знал историю и устройство Империи Высших, но еще источал из носоглотки в окружающую среду специальные летучие вещества, сродни феромонам, которые делали его собеседника очень восприимчивым к речевому воздействию Агента.

Это посланник судьбы рассказал ему об огромной Империи Высших! О бесконечном множестве различных видов планет и галактик, которые в нее входят и живут в процветающем мире и согласии между собой. О том, что каждый житель этой Империи знает свое место и предназначение, которому беззаветно служат под руководством Высших. Например, пехотой в армии Высших служат Инсектоиды, офицерами — ящероиды, командующими — Высшие.

И это имеет огромный смыл! Ведь офицеры одного биологического вида, без всякой жалости, посылают в бой пехоту другого вида! И эта безжалостность служит основою успеха Имперских войск. И все благодаря мудрости Высших.

Осознав всю мудрость, гармонию и безупречность такого государственного устройства, Империя Высших сумела объединить большую часть Вселенной. Да, не все виды и народы поняли и приняли эту мудрость. Есть другая Империя, отщепенцев и негодяев, которая воюет с ними. Но ничего, не все сразу. И они склоняться в поклоне перед мудростью Высших. И тогда все войны во Вселенной прекратятся и наступит вечный мир, покой и процветание!

Что касается человечества то, благодаря тому, что галактика людей находится на задворках Вселенной, их долго не замечали. Пока в Империю Высших не прилетел зонд с Земли, запущенный много столетий назад, с подробной картой Солнечной системы. Так Высшие узнали о существовании землян и решили оказать им милость и принять в свою «дружную» семью.

Да, вначале произошли эксцессы. Передовые штурмовые части инсектоидов, которыми командовали ящероиды, без разрешения Высших, сожрали пару планет с людьми. Так они думали сломать бессмысленное сопротивление и предупредить ненужные жертвы! Раньше, с другими видами, такое устрашение срабатывало. Но в это раз, вышло все наоборот. Вместо изъявления покорности, Империя Высших встретила бешеное сопротивление. И Высшие снова проявили свою безграничную мудрость, заявив: «Вы, люди, думаете, что мы хотим вас всех съесть! Нет! Мы хотим включить вас в нашу семью, а ваши солдаты будут помогать нам справиться с Империей негодяев!»

Далее, он уверил, что, конечно же, и нужны будут свои люди, которые потом, после их несомненной победы, будут назначены руководителями оставшимися в живых представителями человечества. И он — агент ксеноморфов под номером 23 457 518, в силу своих несомненных выдающихся способностей, будет одним из таких руководителей.

Слова вербовщика бальзамом пролились на сердце неудачника, и он, даже не думая, согласился. После чего ему был присвоен порядковый номер с миллионным номиналом, который сам по себе говорил о том, сколько уже агентов среди человечества завербовали Высшие.