Голубь, то есть квазит, выпорхнул в окно и тут же полетел камнем вниз, неловко размахивая крыльями, но уже на уровне второго этажа справился с «управлением» и вроде бы научился летать.

«Как они вообще летают? Я чувствую себя слоном с крыльями…» — донеслись до меня его мысли.

Улыбнувшись, я вернулся в квартиру. Ну вот, сразу два дела сделал. И за придурком тем прослежу и за мной лишние глаза наблюдать не будут. Я хоть и привык к этому демонёнку, но всё же в свою личную жизнь его посвящать не хотелось.

Тем временем Светлана накрыла стол. Бутылка вина и легкие закуски. Кстати, весьма честно признаюсь, своевременно, так как я вдруг почувствовал, что реально проголодался.

Ну а после, можно сказать, легкого романтического ужина, мы переместились в спальню.

Но рассмотреть мне ее как следует не дали. Мне был подарен длинный чувственный поцелуй, после чего меня буквально сразу затащили в спальню.

И не успел я опомниться, как оказался на кровати, практически раздетый, с прижавшейся ко мне горячим телом обнаженной девушкой.

Светлана оказалась весьма напористой и раскованной особой. По крайней мере, инициативу она сразу взяла на себя. Правда, это было только вначале, потом я уже включился по полной программе… к тому же, внезапно пришедшая за время моей пятилетней отключки моя вторая молодость показала себя во всей красе.

В общем, угомонились мы часам к трем ночи.

Утром я жизнерадостный и счастливый вышел из подъезда и, остановившись дождаться Светлану, которая обещала подкинуть меня домой, увидел все того же Сережу. Искренне рассмеялся. Бывший офицер переоделся, но опрятно выглядеть он не стал, а даже наоборот.

Квазит постарался на славу.

Верхняя часть спортивного костюма, как и его голова, были полностью покрыты голубиным помётом. Сам же парень сидел на лавочке, прикрываясь листом картона, и что-то ворчал себе под нос. На лавке напротив сидели двое других парней и ухохатывались, судя по всему, со своего друга. Ну надо же, подмогу привёл?

Вышла Света, и одновременно с этим Лаптев увидел меня. На его лице появилась злобная гримаса. Он поднялся, хотя нет, скорее, вскочил и бросился вперед, резко затормозив в метрах двух от меня…

— Ты… ты… ублюдок! Я тебе не прощу этого оскорбления. Ты мне чуть челюсть не сломал, урод…

— Радуйся, что не сломал, — улыбнулся я.

— Ты исподтишка ударил! Но так уже не выйдет! Я вызываю тебя на дуэль, барон Артём Громов! — гневно протараторил он, тыча в меня пальцем. — Вот свидетели, — указал он рукой с картонкой на своих дружков и тут же ему на голову прилетел новый гостинец.

Ребята ещё больше зашлись смехом, хотя была видна их усталость от этого процесса.

— Сука! Грёбаная птица, как ты меня достала! — в бессилии завопил тот и, подняв с земли камень, бросил в голубя.

Квазит ловко увернулся от снаряда, видно, что он уже освоился с аэродинамикой своего воплощения и, развернувшись, совершил новый заход, сбрасывая свой снаряд.

— Время и место? — отсмеявшись, спросил я.

— Завтра, в это же время, на стадионе Авангард! Один на один! На мечах, как и положено! До смерти!

Ну кто бы сомневался…

Он вытянул вперед руку с родовым перстнем. Не удержавшись от пренебрежительного хмыка, я стукнул своим перстнем по родовому перстню этого, с позволения сказать, «аристократа».

После чего бедолага снова накрыл голову картонкой и куда-то побежал. Его товарищи последовали за ним, бросая в мою сторону заинтересованные взгляды.

Не имел понятия, где находится этот стадион, но от дуэлей никогда в своей жизни не бегал. Хотя, если вспомнить, не так много у меня их и было. Давненько меня не вызывали. Вообще, в империи мало идиотов, которые вызовут охотника на честный поединок. Без магии, без зелий и усилений. Только одноручные мечи… Но это уже как договоришься. В общем, не суть.

Именно поэтому каждый мужчина из знатного рода с самого детства упражняется в фехтовании. Некоторые делают это оружие основным и используют на войне и в разломах. Я же больше склоняюсь к лукам. Но и мечом помахать не прочь, время от времени.

Дуэль предполагает равные условия для дуэлянтов. Обычно это два аристократа, не поделившие что-то между собой. Предметом спора может быть что угодно, начиная от личной чести, заканчивая собственной жизнью. Победитель, конечно, имеет права пощадить проигравшего. Но на это редко кто идёт…