В чём крылась причина возникшего казуса, выяснить так и не удалось. Причин могло быть несколько — как субъективная ошибка запоминания, так и целенаправленное видоизменение номерного знака преступником. Предполагать можно разное, но сам факт того, что автомобиль, проехавший перед домом потерпевшей за несколько часов до преступления, отыскать так и не удалось, наводит на мысль о причастности салатного «шевроле» к нападению. Интуиция Дафну не подвела… Преступника, впрочем, тоже. Он предусмотрел возможность того, что его машина привлечёт чьё-то излишнее внимание, и подстраховался на сей счёт. И ведь цель свою он достиг!

А 17 апреля — почти через двое суток со времени нападения — владелец соседнего с местом преступления дома обнаружил на своём участке нечто очень странное и подозрительное. Будучи осведомленным о недавних событиях, он предусмотрительно вызвал полицейский наряд и не ошибся в своих ожиданиях. В найденном им полиэтиленовом пакете лежали таблетки, частично растворившиеся из-за прошедших накануне дождей. Судя по размокшим упаковкам, это были «ноктек», «феназепам» и «кодеин»… Все эти таблетки Гиена похитил на месте преступления в ночь на 15 апреля.

Картина получалась очень интересной. Во время нападения преступник повёл себя так, чтобы жертва решила, будто он наркоман — он якобы выпил жидкий «кодеин», потребовал сказать, где хранятся болеутоляющие таблетки… Но, покинув место преступления, он тут же от них избавился, выбросив пакетик с лекарствами на соседний участок. Т.е. явно постарался сделать так, чтобы выброшенные таблетки не были найдены.

Что бы это могло значить? Только то, что на самом деле он в этих таблетках не нуждался. И наркоманом вовсе не являлся — перед нами всего лишь очередная уловка для наведения следствия на ложный след. Одна из числа многих.

Вторая половина апреля 1977 г. прошла для правоохранительных органов в напряженной отработке всех имевшихся к тому времени версий и подозреваемых. В разработке к тому времени находилось до десятка молодых мужчин, возбудивших в силу разных причин подозрения в свой адрес. Все они имели прежде столкновения законом, были замечены в склонности к насилию, в т.ч. и сексуальному, все соответствовали имевшимся описаниям Гиены, на кого-то из них даже доносили родственники и знакомые. Некоторые из подозреваемых очень хорошо соответствовали тому образу преступника, что сложился в головах занятых расследованием детективов и прокуроров. Порой подозрения подкреплялись прямо-таки удивительными совпадениями, из разряда тех, в которые трудно поверить. Так, например, один из перспективных подозреваемых работал в компании, предоставлявшей сервисные услуги по ремонту стиральных машин, и в течение полугода четыре раза работал в непосредственной близости от домов, ставших впоследствии местами преступлений! И даже те машины, на которых он обычно разъезжал, подходили под описание некоторых из многочисленных автомобилей насильника. Просто не верилось, что подобные совпадения могут быть игрой случая, но именно так дело и обстояло. Те, кто занимался реальной оперативно-следственной работой, знают не понаслышке, какие удивительные и невероятные совпадения случаются!

На самом деле, все подозреваемые отсеивались довольно быстро — достаточно было проверить человека на невыделительство группового антигена и выяснить группу его крови. В качестве контрольного вопроса можно было поинтересоваться у полового партнёра подозреваемого размером пениса последнего. После этого всё становилось ясно. Как видим, к концу апреля правоохранители уже довольно хорошо понимали, кого же они ищут, точнее, они думали, что понимают. И эта уверенность подкрепляла веру в то, что изобличение преступника — это вопрос не очень далёкого будущего, в конце концов, город Сакраменто и его пригороды не очень-то и велики, всего-то тысяч 350—400 жителей, где там спрячешься!

Однако сам преступник, похоже, так не думал. Он продолжал готовить новые нападения и отнюдь не чувствовал нависший над собой дамоклов меч. Может быть потому, что меча этого и не было вовсе?

Внимательный читатель наверняка не забыл Сандру Терраньян, ту самую женщину, что зимой обнаружила под окном своего дома на Ла Ривьера-драйв (La Riviera Drive) полиэтиленовый пакет с фонариком и парой строительных перчаток. Подозрительную находку она передала тогда патрульному полицейскому, который с ним благополучно исчез — ни пакета, ни полицейского впоследствии отыскать так и не удалось. По странной прихоти Судьбы и замыслу Гиены женщине суждено было вновь появиться в этой истории.

Сандра Терраньян в марте 1977 г. решила стать сертифицированным риэлтером и для этого записалась на профильные курсы. В свои 34 года она была матерью двух мальчиков, её муж, Леонард Терраньян, имел звание майора военно-воздушных сил и служил на авиабазе «Мазер». Сандра прежде работала там же в качестве штатского сотрудника, затем около двух лет была домохозяйкой, теперь же, когда дети подросли, решила попробовать себя на риэлтерском поприще.

Занятие на курсах проводились по рабочим дням и заканчивались в 2 часа пополудни. К трём часам Сандра была уже дома, успевая по пути заехать в магазин. Во вторник 19 апреля всё происходило как обычно, около 15 часов женщина поставила автомобиль в гараж и прошла в дом, а примерно через четверть часа зазвонил телефон. Когда Сандра сняла трубку, то не услышала в ней ничего, кроме тихого дыхания. Звонивший явно не желал разговаривать…

На следующий день всё повторилось. И на следующий…

Звонки продолжались ровно неделю, последний раздался 26 апреля.

Нельзя сказать, что супруги не обратили на них внимание. Всё-таки, тремя месяцами ранее, в ночь с 18 на 19 января, подверглась нападению Джуди Ли, проживавшая на Гленвилл-сёркл, совсем неподалёку домовладения Терраньян (эпизод №11). А уже после этого, были взломаны два других дома в непосредственной близости. Семья Терраньян имела все основания опасаться за свою безопасность более других жителей района — они жили в очень хорошем двухэтажном доме, владели хорошими автомашинами, а Леонард успешно делал карьеру в ВВС (впоследствии, кстати, он стал генералом и был переведён на работу в Вашингтон). Супруги обсудили ситуацию и договорились всегда и во всём проявлять максимальную осторожность, следить за закрыванием окон и дверей, особое внимание уделять детям. Кроме того, Сандра поговорила с соседями и с удивлением узнала, что странные звонки на протяжении апреля получали ещё две семьи, жившие здесь же, на Ла Ривьера-драйв.