— Нет. Сейчас я замужем за своей работой. Когда появится подходящий кавалер, я узнаю. — Боже, я говорила, как персонаж Диснея. Я должна была бы кружиться в поле и петь, пока лесные существа убирают мой дом.

— Ну, я не хочу, чтобы спустя сорок лет ты оглянулась назад и пожалела о том, что что-то упустила. Работа всегда будет тебя ждать, когда ты этого захочешь. Люди говорят, что я сторонник непотизма (вид фаворитизма, предоставляющий привилегии родственникам или друзьям, вне зависимости от их профессиональных качеств), и так оно и есть. Для тех, кто мне небезразличен, всегда найдется работа. Зачем мне нанимать кого-то еще? — Он еще раз обнял меня.

— Папа? Никому не говори, что я была здесь. Я должна остаться инкогнито. — Он рассмеялся.

— Я не скажу ни слова. Приходи поговорить со мной в любое время, Рори. — Поцеловав в последний раз в макушку, я ушла, чувствуя себя немного лучше, но не менее растерянной.

***

Я продержалась весь день, и Лукас ушел на несколько минут раньше меня, так что мне не пришлось спускаться с ним на лифте.

На следующее утро он снова принес мне завтрак и был погружен в работу, когда я пришла. Это было почти точное повторение вчерашнего дня.

На следующий день было то же самое. И следующий.

Прошла целая неделя с его дружелюбными словами и бесстрастными взглядами, и я почувствовала, что все больше и больше увязаю в работе и стрессе. Я хотела этого. Я требовала этого, и теперь, когда я это получила, я просто хотела вернуться в то время, когда он подходил ко мне сзади в комнате отдыха и шептал что-то непристойное мне на ухо, или, когда я чувствовала, как он пялится на мою задницу, когда я уходила, или даже когда он улыбался и я знала, что он был счастлив. Он не казался счастливым, а потом пришло время для его трехнедельного теста. Это была моя работа, но все остальные оценки будут проводиться руководителем отдела кадров.

Если он продержится так долго.

Я подняла трубку и набрала его внутренний номер. Он поднял трубку, не глядя на меня.

— Не могли бы Вы, пожалуйста, пройти в мой кабинет и закрыть дверь, мистер Блейн?

— Конечно, мисс Кларк. — Мы повесили трубки, и он привел в порядок свой стол и выключил компьютер, прежде чем обойти свой стол и зайти в мой кабинет, тихо прикрыв за собой дверь.

— Пожалуйста, садитесь. — Мы давно не были одни, и я знала, что это будет нелегко. Мое тело реагирует на его. Именно так все и было. Он щелкал переключателем во мне всякий раз, когда был рядом.

— Как Вы знаете, Вы работаете у нас уже три недели, и поэтому пришло время оценить Ваш прогресс. Итак, как, по-Вашему, как Ваши успехи? — Я сложила руки на столе и поблагодарила того, кто написал для меня лист с вопросами, чтобы мне было на что смотреть, кроме его лица.

— Мне нравится моя работа. Это сложно и захватывающе; я чувствую, что лажу со всеми здесь присутствующими, и думаю, что вношу свой вклад. — Хорошо сказано, но практически без эмоций.

Это был не он.

Я прочистила горло.

— Что ж, я согласна с Вами по всем этим пунктам. Вы трудолюбивый работник. Вы приходите вовремя и кончаете все свои дела, и… — Он прервал меня, прикрываясь рукой, чтобы подавить смех. Это застало меня врасплох.

Я оторвалась от своего листа и увидела, что его лицо покраснело, и он все еще пытался не рассмеяться, но безуспешно.

— Простите. Продолжайте. — Он кашлянул и попытался снова придать своему лицу серьезное выражение.

— Как я уже говорила, ты кончаешь все свои дела, и…

Намек на смех. На этот раз он не смог остановиться, и я уловила это.

— О, ты такой извращенец. — Я схватила ручку и швырнула в него. — Конечно, для тебя это смешно, и ты сделал из этой оценки что-то грязное. Типичный парень. — Да, всякое подобие профессионализма вылетело в трубу.

Он покачал головой.

— Прости, просто ты выглядела такой серьезной, когда говорила это.

Я оторвала взгляд от его оценочного бланка.

— Эй, я не та, у кого всю неделю было серьезное лицо.

— Да, что ж, твое сучье личико неплохо потренировалось. Каждый раз, когда я проверял, на тебе оно надето. Я имею в виду, это так же сексуально, как и твое не сучье личико. Если ты пыталась не быть сексуальной, то это не сработало.

— Аналогично. — Он откинулся назад, и его лицо расслабилось, и мое тоже.

— Итак, — сказал он.

— Итак.

— У нас это плохо получилось, не так ли? — сказал он.

— Что «плохо»? — Он заложил руки за голову, и я отодвинула оценочный лист в сторону.