— Это отстой.

— Расскажи мне об этом. — Я соскребла со дна миски остатки плавленого сыра. Может, это и не настоящий сыр, но он был чертовски вкусный.

— Ты думаешь, я когда-нибудь кого-нибудь найду? — Я дважды передернулась. Слоан почти никогда не хотела говорить о таких вещах. Должно быть, из-за алкоголя.

— Конечно. Для каждого человека есть пара.

— Именно это счастливые пары и говорят одиноким людям, чтобы те почувствовали себя лучше. Не все находят свою единственную настоящую любовь, и что, если только некоторые люди действительно подходят друг другу? Например, что, если некоторые люди созданы друг для друга, как кусочки пазла, но на фабрике что-то перепутали, и они не подходят друг другу? Что, если я плохой кусочек пазла?

— Ты неплохой кусочек пазла, Слоан. — Я придвинулась к ней поближе и заставила ее посмотреть на меня. — Ты умная, сексуальная, забавная и чертовски талантливая, и все, кто тебя встречает, обожают тебя. Я знаю, что это все, что должен говорить друг, но это чистая правда. Я бы не стала вешать тебе лапшу на уши.

— Только не в лицо.

— Да, в лицо. Ты же знаешь, я бы так и сделала. — В конце концов, она смягчилась.

— Где он? Я просто беспокоюсь, что состарюсь и оглянусь на свою жизнь, а мне не с кем будет поделиться. Я хочу разделить свою жизнь с кем-нибудь. — Я хлопнула ее по плечу.

— Эм, а как же я? Прямо сейчас ты делишься со мной своей жизнью. Да, может, это и не очень романтично, но тебе нужны все виды любви в твоей жизни, не только это. Я люблю тебя, и Хлоя, и Марисоль тоже, и все в твоей студии любят тебя, по большей части, и даже мои родители любят тебя. Твоя жизнь не лишена любви, и ты не одинока, ясно?

— Когда, черт возьми, ты научилась давать дельные советы? — Я понятия не имела. Обычно я не давала советов.

— Понятия не имею.

— Должно быть, это любовь. Она делает тебя умнее и проницательнее.

— Эм, я думаю, все, наоборот. Любовь делает из тебя идиота. Так что я не сказала тебе, что миссис Эндрюс знает обо мне и Луке. — Я продолжила рассказывать ей о сексе в зале заседаний, а затем о том, как меня поймали. Я так переживала из-за этого, пока не поговорила с миссис Эндрюс, что даже не хотела поднимать эту тему.

— Ты такая офисная шлюха! Напомни, чтобы я не прикасалась ни к каким поверхностям, если когда-нибудь загляну к тебе в гости. — За это я закатила глаза.

— Мы занимались сексом не везде, Слоан. Я не такая уж плохая.

Настала ее очередь закатывать глаза.

— Да, это так, и я все равно люблю тебя. Может быть, твоя любовная карма отразится и на мне. — И тут мне в голову пришла фантастическая идея.

— Будь моей парой.

— Эм, мы вроде, как только что это сделали.

— Нет, будь моей парой на Черно-белом балу. Затем ты сможешь просмотреть всех парней из моего офиса и решить, хочешь ли ты познакомиться с кем-нибудь из них. Они все будут там, и ты сможешь сшить себе шикарное платье, и тогда мои родители отстанут от меня в приглашении парня.

Она погладила подбородок, как будто у нее была козлиная бородка, и прищурилась, как будто очень серьезно об этом подумала.

— Интересно. Очень интересно. — Я подождала, а она задумалась, прежде чем наброситься на меня и усадить обратно на подлокотник дивана.

— Ой.

— Конечно, я хочу пойти! Боже мой, да! — Она прокричала мне в ухо, и я тут же усомнилась в этой некогда блестящей идее. Это должно было быть… Господи, во что я вляпалась?

— Это должно быть потрясающе. Я умирала от желания пойти на это мероприятие и годами скрывала свою ревность. — Для меня это было новостью. Думаю, она хорошо умела скрывать ревность.

— Что ж, хорошо. Я уверена, что мои родители скроют свое разочарование из-за того, что ты не мужчина, и будут рады тебя видеть.

— Я могла бы притвориться, что я мужчина. Надену костюм, зачешу волосы и все такое, и я смогу засунуть мистера Баззи себе в штаны. — Теперь я жалела, что вообще сказала ей, что у моего вибратора есть имя.

— Да, это было бы очень кстати. — Наконец она оторвалась от меня и побежала в свою мастерскую, а затем вернулась с наброском, который сунула мне в лицо.

— Что думаешь? — Очевидно, она придумала платье для себя. Оно было длинным, с великолепным вырезом сзади и спереди, который казался более скромным благодаря прозрачной ткани под ним.

— Я подумала, что могла бы сделать это в черно-белом цвете, может быть, с черными цветами или что-то в этом роде.

— Это великолепно, Слоан, и оно будет прекрасно смотреться на тебе. — Потому что эта сучка была высокой. Никогда в жизни мне не подошло бы что-то подобное. Оно бы прилипло не к тем местам, и все равно были бы слишком длинными. Такова жизнь низкой девушки.