— Не думаю, что я кого-то приглашу. — Были годы, когда у меня не было пары. Конечно, это было, когда я была неуклюжим подростком, но все же. Не было правила, по которому я должна был приглашать кого-то на бал. Это был не выпускной бал в 1953 году.

— О, но ты должна привести с собой пару, — сказала мама, как будто я предложила прийти на мероприятие голой.

Папа откашлялся.

— Ей не обязательно быть с парой, Ева. Для женщины больше не считается позором приходить на мероприятие одной.

— Я знаю, Уолтер. Я просто подумала, что у нее может быть кто-то на примете, кого она могла бы привести. Просто как друга. — Кто-то по имени Финтан Геральд. Я могла видеть, что происходит в голове моей матери, как будто смотрела кино.

Я в потрясающем черном платье. Фин, тоже в черном. Наши взгляды встречаются в переполненном бальном зале. Все останавливаются и пялятся на мою красоту, пока я, как в замедленной съемке, пересекаю зал, чтобы встретиться с ним взглядом. Наши взгляды встречаются, когда струнный квартет начинает вальс, и все расступаются, пока мы скользим по танцполу. Все говорят о том, как чудесно мы смотримся вместе. Я понимаю, что это комплименты, и привлекательно краснею, скромно опустив голову. Когда танец заканчивается, он подает мне руку, и мы выходим во внутренний дворик, и он произносит великолепные стихи, и срывает розу из беседки, и…

— Мне не нужна пара. Последние несколько лет у меня были свидания, и, очевидно, у меня ничего не получалось. Так что я пойду одна.

Мама вздохнула, как будто я была самым непослушным ребенком на свете, но потом улыбнулась, словно ее осенила идея.

— Ну, может, ты встретишь кого-нибудь там.

Я посмотрела на папу, но он только покачал головой. Еву Кларк было не остановить.

— Или, может быть, я споткнусь, сломаю лодыжку, и мне на помощь придет симпатичный фельдшер, — сказала я с улыбкой, подцепляя помидор из своего салата и отправляя его в рот.

— Мы можем только надеяться, — сказала мама.

— Значит, ты позволишь мне сломать лодыжку только для того, чтобы познакомиться с мужчиной? — Она махнула рукой, как будто я была смешной.

— Не драматизируй. Ты могла бы просто вывернуть ее, чтобы выглядеть убедительно. — Она опустила взгляд на свой салат, а мы с папой переглянулись. Безумная. Эта женщина была сумасшедшей.

К счастью, я немного успокоилась, когда папа заговорил о политике, а затем они с мамой горячо заговорили об экономике. Я знаю, что большинство детей ненавидели, когда их родители ссорились, но для них это было больше похоже на спор между двумя невероятно умными людьми, так что мне это даже нравилось.

Я просто сидела и наблюдала за тем, как летят слова, и потягивала вино, пока не успокоилась. Лука ждал меня, и я была очень взволнована этим. Можно было подумать, что после стольких раундов секса, которые у нас были, нам станет скучно, или один из нас перестанет испытывать оргазм, но это было не так. Каждый раз мы доставляли друг другу удовольствие, и это всегда было по-новому. Это не могло продолжаться вечно. Секс не всегда был таким волшебным, по крайней мере, в реальной жизни.

Когда мои родители, наконец, пришли к согласию, как это всегда бывало, пришло время десерта, и я сделала все, что могла, чтобы уйти от мамы, не заводя снова разговор о свиданиях.

Мне это удалось, и я написала Луке, когда такси везло меня обратно к нему домой. Он просто прислал мне в ответ смайлик. Я думала, он собирается показать свою правоту, но он был не из таких.

— Разве я не говорил Вам, что все будет хорошо? Почему Вы не слушаете меня, мисс Кларк? — он сказал это, когда я вошла. Или, может быть, он был таким парнем. Я просто закатила глаза и позволила ему поцеловать себя, но не ответила на поцелуй.

— О, неужели ты думала, что я не буду радоваться своей правоте? Подумай еще раз, Солнышко. — Он подмигнул, и я показала ему язык.

— Сегодня вечером ты точно ничего не получишь, — сказала я, снимая туфли. Теперь у меня было по меньшей мере пять пар, которые обосновались в его квартире, но я не хотела приносить слишком много и захватывать пространство, как какой-нибудь обувной грибок.

— Все в порядке. Я не против обнимашек. Я собираюсь крепко обнять тебя. — Он обнял меня сзади.

— Да, вот почему твой член упирается в мою задницу. Ты так возбужден от объятий. — Я повернулась в его объятиях, и он еще сильнее прижался ко мне, и против моей воли я начала возбуждаться. Дурацкое либидо.

— Я без ума от объятий. Я собираюсь прижать свой член прямо к твоей… — Я закрыла ему рот рукой.

— Это не объятия, и ты, должно быть, считаешь меня идиоткой, если думаешь, что я поведусь на… — На этот раз я была прервана тем, что он вжался в меня бедрами и еще больше меня возбудил.

— К черту, — сказала я, схватив его за затылок и притягивая к себе. Мы могли бы обниматься, когда его член был бы во мне. В любом случае, так было гораздо веселее.

Глава 27