Я, естественно, вдумался в это предложение, поэтому пропустил часть ответа Максаковой-младшей:

— … -рогие, поэтому принять такой подарок я не смогу!

— Это ты так отказываешься от нашей дружбы? — нахмурилась моя жена, «включившаяся» чуть раньше меня.

Девчонка растерялась и спала с лица. А Света добавила «жару»:

— Солнце, для нас, профессиональных добытчиков, Искры — всего лишь расходники, а с тобой мы дружим по-настоящему. Дальше объяснять?

В этот момент дверь лифтового холла уехала в стену, и в гараж вошли Арсений Никифорович с Ольгой Максимовной. Последняя уставилась на внучку с мягкой укоризной, а первый громогласно поздоровался и попробовал, было, наехать на мелкую родственницу за то, что мы все еще не в гостиной, но не преуспел — буквально на втором слове заговорила Ксения Станиславовна и заставила супругов побледнеть:

— Арсений, Оль, сегодня утром Лиза ощутила пульсации Селиверстова, а всего два с половиной часа тому назад — первую волну озноба. Скорость трансформации энергетики представляете?

— Сколько у нас времени? — хрипло спросил глава рода.

— Инициация начнется максимум через четверо суток! — как-то уж очень жестко сообщила целительница, и ее подругу ощутимо затрясло:

— То есть, надо рассчитывать на двое-трое?

— Да.

— Под конец сезона дождей… — глухо добавил Максаков, потом вспомнил о нас и поймал мой взгляд: — Игнат Данилович, прошу прощения: я не могу допустить срыва инициации Лизы, соответственно, буду вынужден покинуть особняк прямо сейчас, пропущу званый обед и поблагодарю вас за поддержку в конфликте моей внучки с Александром Лаврентьевым не так, как собирался, а буквально в двух словах!

Я пропустил эти извинения мимо ушей и спросил, в какой области Пятна находится их родовая тренировочная заимка. А когда услышал, что всего лишь в «восьмерке», убедился в правильности уже принятого решения, ободряюще подмигнул «подруге» и снова поймал взгляд ее деда:

— Арсений Никифорович, я считаю вашу внучку подругой семьи, знаю, что Лиза задалась целью стать по-настоящему сильной Одаренной, причем не в отдаленном будущем, а в ближайшие годы, поэтому прошу у вас разрешения помочь ей с нормальной инициацией.

Максаков прищурился, собрался что-то спросить, но не успел — Ксения Станиславовна оказалась шустрее:

— Соглашайся, не думая: Игнат Данилович и его девочки вернут вам Лизу гением поколения!

— Что значит «вернут»?! — гневно нахмурился глава рода и… получил по селезенке. А его супруга, опустив руку, торопливо закивала:

— Мы согласны! И готовы вложи— …

— Ольга Максимовна, мне нужно только согласие вашего мужа! — твердо сказал я. — А все остальное я сделаю сам.

— Причем в разы быстрее и эффективнее вас! — продолжила целительница и добавила в голос металла: — Арсений, я ЗНАЮ, О ЧЕМ ГОВОРЮ. И готова ответить головой за каждое слово главы моего рода!

Этот аргумент был принят, что называется, влет. Более того, Максаков воспрянул духом и спросил, чем он может нам помочь.

— Отвезти меня в клинику. Через час-полтора… — хмуро ответила Ксения Станиславовна и легонечко подтолкнула ошеломленную девочку к «Бурану»: — Залезай в машину: чем раньше вы выедете, тем легче пройдет инициация. А вам еще закупаться всем необходимым.

Потом пообещала скинуть моим девчонкам «кое-какие рекомендации», посоветовала выложить подарок и поторопила:

— Езжайте, Игнат Данилович: в данном случае время — это Дар…

— Может, мне все-таки переодеться? — спросила Лиза, уже открывшая правую заднюю дверь кроссовера.

Я опустил коробку с моделью «Мораны» на пол и отрицательно помотал головой:

— Не надо: все необходимое купим по дороге к ближайшему магазину для добытчиков.

Тут «умная мысль» посетила и ее деда:

— Игнат Данилович, у меня есть возможность договориться об аренде небольшого самолета…

— Информация не для распространения… — сообщил я, закрыв заднюю дверь, отрешенно отметил, что Оля со Светой уже в салоне, а Ира стоит рядом с нашей целительницей, удовлетворенно кивнул и весело ухмыльнулся: — Мы предпочитаем летать на «Антеях» спецотдела — эти самолетики позволяют перемещаться по Империи вместе с машинами…

Глава 5