Вот этот эпизод я очень хорошо запомнил, и вряд ли уже когда-нибудь забуду.

— Ахах, помню, как ты неделю с опухшим лицом ходил. — закивала Корал.

— Да уж, ты тогда решила скинуть весь свой… — попытался было я пожаловаться, но замолчал, когда над нашим столом нависла фигура.

Тот самый С-ранговый, которого я только что отделал, подошел к нам.

Теперь в его глазах уже не было того высокомерия.

— Простите что доставил неприятностей… — посмотрел он на меня, но стоило нашим глазам встретиться, он отвел взгляд. — Я слышал о вас и несколько лет наблюдал за вами, господин Кровин. Думаю, вы правы… если даже вы смогли изменить судьбу, то какие гарантии у меня, что я не останусь навсегда С-ранговым. Поэтому я сам должен решать свою судьбу.

Глубоко поклонившись, юноша развернулся и направился к выходу. Но остановился у выхода, и поклонился перед Ризольдой, и даже перед ней извинился.

Друзей ждать он не стал, хотя они сами побежали за ним. Оно и не удевительно, его «друзья» оставили его мне на растерзание, а сами испугались. Надеюсь, теперь он поймет, что не нуждается в таких друзьях. А в нормальном кругу он, наверное, станет хорошим парнем.

Вот значит как? Мои, возможно глупые нравоучения все-таки оказались полезны?

— Хех, вот что мне всегда в тебе нравилось… — послышался задумчивый голос Сюань Эр. — Ты знаешь, что будешь выглядеть глупо, но, ты делаешь что считаешь правильным.

— Ты так много говоришь, что я тебе нравлюсь… еще немного и я поверю, что ты влюбилась в меня. — чуть приподнял я голову от гордости. — Но ты ошибаешься. Я изменился.

— Разве? По мне ты стал чуть саркастичнее, и теперь тебе не чужда ирония. Но ты все такой же Кир Кровин, каким был десять лет назад. Ну и, стал чуть-чуть сильнее.

Вот эти ее последние слова, сказанные будто невзначай, на самом деле были очень серьезным намеком. Я ведь только что перед ее глазами играючи победил С-рангового. Она, как S-ранговая, уже должна была понять, что я стал В-ранговым или даже сильнее. И ей это очень интересно. Однако, напрямую спрашивать она не стала, потому что я по неизвестной ей причине ранее скрывал это.

Теперь она ждет, что я отвечу.

Я закрыл глаза. Стоит ли ей рассказывать? Не про Систему, разумеется. И не про то, что я стал Монстром. Нет, об этом я никому не скажу. Однако, что я стал сильнее, и продолжу развиваться, пока не стану еще сильнее и не сравняюсь с ней, а после и превзойду…

«Нет,» — покачал я головой. — «Еще слишком рано.»

Прежде чем раскрыть всем, на что я теперь способен, мне нужно стать хотя бы S-ранговым. Это условие, которое я сам себе поставил. Да и, будем честны, хочется немного помучить ее. Надо же мне хотя бы иногда ей мстить.

— Ладно, пойду я. — встав со своего места, я направился к стойке. — Спасибо за еду, Ризольда. Еще как-нибудь загляну. У вас за три года стало только вкуснее.

Оплатив свой заказ, я уже собирался было уйти, но Сюань Эр схватила меня за руку и остановила.

— Кир, всю свою жизнь, ты мечтал о силе. И теперь, все эти таинственные знакомые, и вот эта сила… ты ни во что опасное не ввязался? — спросила она.

Она права. Сколько себя помню, я подсознательно мечтал стать сильнейшим. А пять лет назад, когда я пробудился как слабейший Охотник, я вспомни обещание, которое дал. Но я не помню, кому дал это обещание. Все, что я знаю — мне нужно стать сильнейшим, и тогда я встречусь с этой девочкой.

Если бы кто-то предложил мне опасную сделку, которая позволит мне стать сильнее и наконец избавиться от проклятья F-ранга, я бы это сделал. Однако, никто и не пришел ко мне с таким предложением.

Но вряд ли такой ответ удовлетворит Сюань Эр. Поэтому у меня есть для нее другой.

Мои губы искривились в улыбке.

— Какова бы ни была цена, я готов заплатить.

Почему-то на этом моменте моя подруга вздрогнула.

— Кир, ты… во что же ты ввязался?!

Может мне стоило ее успокоить? Сказать, что все в порядке? Но ведь она понимает, что я неспроста получил такую силу. Тогда что, мне рассказать, как я умер и переродился скелетом? Нет уж.

— Ничего особенного. — отмахнулся я, и направился к выходу. — Еще увидимся, Сюань Эр.

Я видел, как она поторопилась за мной, чтобы схватить меня и выпытать все, но, когда она выбежала, меня уже там не было. Я переместился через тень. А Сюань Эр… она так и стояла там, с широко раскрытыми глазами.

Она еще предприняла несколько попыток со мной связаться. Потом еще и позвонила «Константину». Однако, я не взял телефон. Теперь мне нужно избегать подругу некоторое время.

Уже дома мне оставалось только вздыхать. Я знал, к чему приведет демонстрация моих сил перед Сюань Эр, и осознанно пошел на этот поступок. Почему…? Не знаю… ну или знаю, но не хочу признаваться.