«И чем я могу помочь? — спросил я, понимая, что вопрос не особо корректный, и очень не понравится Йониру, но я слишком устал, чтобы вникать в проблемы демонов. — Я дал тебе свободу, ты не смог воспользоваться. Чья вина?»

«Твоя! — рявкнул мой собеседник, впрочем, ожидаемо. — Ты понимаешь, что я не могу жить взаперти?! Я свободный демон! Влачить жалкое существование рядом с никчёмным человечишкой — не моё! Я же найду выход и р… — он осёкся. — Давай вместе пробовать!»

Я тяжело вздохнул. Этот разговор давался мне всё труднее и труднее, несмотря на то, что шёл на уровне сознания.

«Послушай, — проговорил я, вкладывая всю силу убеждения в свои слова. — Я постараюсь помочь тебе выбраться, хорошо? Но для этого я должен сейчас отдохнуть! Вот приду в себя и сразу займусь этим вопросом, ладно? Я обязательно найду выход, Йонир! Вместе найдём!»

«Ты столько спал, Гардар! — недовольно заметил демон, но уже практически спокойным голосом. — Куда тебе ещё-то?»

«Не путай сон и бессознательное состояние, — ответил я. — Дай отдохнуть, пожалуйста. Сил набраться».

Как ни странно, но он отстал. А я стал скатываться в сон. Уже предвкушал, как буду видеть сны, а не рванные обрывки странных видений. И тут в голову влезла мысль, которая моментально прогнала весь сон.

Что ты сделал со сферой, Гардар, которого в этом мире называют Максом. Что ты сделал со сферой? Этот момент ускользнул от меня после пробуждения. Но прямо сейчас я видел, как разгоралась сфера в моей руке. Как из неё стал исходить странный туман, который… который…

Гардар, ты прекрасно знаешь, что ты сделал. Ты впитал в себя силу магической сферы! Только поэтому ты смог победить! Ты можешь пользоваться силой сфер. Ты не призыватель! Ты чёртов поглотитель!

Но разве это нормально?

Стоп! У меня же было две сферы!

Я приподнялся на локтях и увидел свой рюкзак, повешенный на спинку стула. С трудом поднялся с кровати и потянулся к рюкзаку. Ага, тяжёлый. Значит, никто не покусился на мою добычу. Это хорошо.

Я сунул руку внутрь и нащупал гладкую поверхность сферы.

И тут же меня охватили сомнения. Сферы — это достаточно редкий, а потому дорогой товар, в очередь за которым стоят тысячи и тысячи покупателей. На чёрном рынке самая простая зелёная сфера, как у меня, стоила от трёхсот до пятисот тысяч.

Этих денег мне хватило бы, чтобы несколько месяцев жить, ни в чём особо не нуждаясь. Ну или недель. Ну или хотя бы пару долгов закрыть… В любом случае, именно поэтому я и мечтал стать призывателем, чтобы не кроить крохи, а жить полноценной жизнью, не задумываясь о финансах.

И всё-таки соблазн был слишком сильный, чтобы снова впитать сферу. В прошлый раз я не запомнил всех своих ощущений, не до того было. Но зато я помню, какой бешеный восторг у меня вызвало это действо.

Аккуратно вынув сферу из рюкзака, я сел обратно на кровать. Сейчас, в полумраке притушенного на ночь освещения, гладкий шар на моих коленях не светился и не переливался. Его наполняла темнота, и ничего магического в нём не было.

Может быть, мне всё это почудилось? Может, это из-за ранения меня так накрыло? Но нет! Второй-то сферы не было, значит, я действительно смог впитать сферу.

Но кроме двух вариантов, среди которых значились: продать и впитать, был ещё и третий. Попробовать использовать её так, как это делают все настоящие призыватели. Я не видел, но слышал, как это делается.

Кольцо с камнем надо прислонить к сфере, и тогда её магическая энергия перейдёт в артефакт и станет напитывать питомца.

Прежде, чем успел подумать о чём-то ещё, я так и сделал. Прислонил камень к сфере. При этом артефакт тут же полыхнул белым светом, хотя пятно на его грани и осталось тёмным. А сам шар осветился изумрудно-зелёным цветом. Сначала совсем неярким, но постепенно интенсивность свечения начала нарастать.

«Гардар! Что ты делаешь?! — внезапно взвился демон. — Ты нашёл, как выпустить меня? Я вижу выход, Гардар! Я выхожу!»

— Старатель! Старатель! — щуплый парень в тёмной одежде старался не отставать от своего спутника, но при этом всем своим видом показывал, что не хочет идти дальше. — Может, не надо? Может, ничего и не будет? Они ж ничего не видели! Ничего не знают!

— Блоха, не суетись, — спокойным, чуть презрительным тоном ответил более основательный парень, которого называли Старателем. — Нужно доделать дело, иначе нам конец.

— Старатель, но не в больнице же! Там народу полно! А если вдруг спалимся? Тогда точно конец! Как уходить будем? — тщедушный пытался достучаться до разума своего спутника, чтобы тот отказался от своей затеи.

Мало того, что они поубивали подростков в данже, но там их по крайней мере никто не мог обнаружить. Но тут-то… Оживлённый городской район, центральная больница.