– Привет! Ты где?

– Я на парковке возле торгового центра. Ты уже приехал?

– Нет. Ты опять будешь злиться на меня, – начал он, и Анна непроизвольно напряглась. – Женщина, с которой я встречаюсь по работе, опоздала на сорок минут. Мне еще минут пятнадцать – и выезжаю, – в его голосе слышалось явное волнение. – Дождешься меня или сразу ужинать с каким-нибудь депутатом поедешь?

– Дождусь!

– Может, поедешь домой? – осторожно предложил Матвей.

– Ну уж нет! – уверенно ответила Анна. – У меня завтра операция. Успею еще дома насидеться. Я лучше погуляю. Сколько тебя ждать?

– Минут сорок.

– Ладно, найду, чем заняться.

– Я уже начинаю переживать. Дай слово, что не уедешь с каким-нибудь олигархом!

– Буду очень стараться.

Она нажала отбой и посмотрела на себя в зеркало. Новые губы чуть изменили образ: он стал более нежным, что ли. Анна вышла из машины.

– Привет, Гала! – весело сказала Анна. – А я решила набрать тебя. Подумала, если сможешь говорить – возьмешь трубку.

– Я и взяла!

Анна пила кофе в ресторане на пятом этаже. Многолюдно. Народ сновал туда-сюда, завершая покупки.

– А где Матвей? – осторожно спросила подруга. – Вы же должны были встретиться в восемь вечера?

– Так еще же не 22:15!

– Так ты где?

– В торговом центре.

Анна вышла из кафе. Машина припаркована с противоположной стороны – логичнее пойти к другому выходу и спуститься на лифте, но она почему-то направилась к эскалатору.

– Ты что, ждешь его уже два часа?! – вскипела Гала.

– Нет, всего лишь час, – успокоила Анна. – И не совсем жду. Я гуляла, потом пила кофе. Хотя уже пора ехать домой: центр закрывается.

– Не понимаю твоего спокойствия. Я бы его убила!

– Я и сама не понимаю своего спокойствия.

Анна перешла на следующий эскалатор и продолжила спуск.

– Сейчас опять прибежит и будет на колени падать!

– Раз уж ты в торговом центре, купи ему наконец наколенники.

– Уже вряд ли прибежит. Тут все закрывают, так что я домой.

– Но он же все равно приедет, – уверенно сказала Гала. – Тебе еще предстоит сегодня разговор об Араме.

Анна пересказала Гале, как Матвей пошутил об ужине с депутатом.

– Мальчик с юмором, – прокомментировала та. – Так ты волнуешься?

– Нет, мне как-то спокойно. Я устала об этом думать. Если он приедет и скажет, что хочет расстаться, так и будет.

– Ты к операции готова?

– А как мне к ней готовиться? Если ты про еду, то она есть. Я боюсь, – призналась она. – Боюсь до дрожи в коленях. Может, я из-за этого такая спокойная по отношению к Матвею: по сравнению с моим страхом перед операцией все остальные опасения не имеют значения. – Она переходила к следующему эскалатору.

– Все будет хорошо, – успокоила ее подруга. – Ты пройдешь и это. Кто тебя заберет?

– Туся.

– Все-таки я этому Матвею такую взбучку бы устроила! Расстроишься, если он не приедет?

– Гала, что ни делается, делается к лучшему.

Анна перешла на следующий эскалатор – последний.

– Аня, может, пошлешь его?

– Завтра операция – зачем? Кроме того, я обещала ему две недели, – она спускалась на эскалаторе, стоя лицом ко входу в торговый центр. – Гала, я его вижу! – пораженно сказала она. – Если бы я пошла к другому выходу, мы бы разминулись.

Он как будто услышал ее слова и посмотрел на эскалатор – прямо туда, где стояла она.

– Пока, перезвоню завтра, – Анна отключила мобильный.

Матвей привычно согнул колени, изображая, что извиняется за опоздание, и быстрым шагом направился к ней. Он остановился перед эскалатором и рассматривал ее издалека. Он с кем-то разговаривал по телефону. Поднял большой палец, оценивая ее вид. Матвей галантно подал руку, помогая сойти. Продолжая говорить по телефону, поцеловал ее в щеку и, взяв за руку, быстрым шагом направился к лифту. Он говорил на повышенных тонах – судя по смыслу, с программистом, делавшим сайт.

Анна остановилась возле лифта, показав, что не стоит ехать наверх. Он кивнул и притянул ее к себе. Анна почувствовала запах ванили. Она видела перед глазами ворот его рубашки, слушала его голос и вдыхала его аромат. Она погрузилась в эти приятные ощущения в ожидании, когда он закончит. Какая-то необъяснимая, непонятная сила влекла ее к этому мужчине.

– Ты такая высокая сегодня. Я неожиданно соскучился по тебе, – прошептал он и прижал ее к себе.

Она подняла глаза и встретилась с его глазами цвета горького шоколада. Этот мужчина одним своим присутствием способен создать эффект шпаклевки на покрытой трещинами стене. Его запах, голос и взгляд «затерли» все ее неприятные мысли. Анна растаяла. Она забыла и о часе ожидания, и о своей грусти, и том, что он не позвонил вчера.