Шрифт:
Его губы снова захватили ее, прикусывая, медленно облизывая. Движения замедлились. Они поглощали друг друга словно первый и последний раз. И Эстелла бы смеялась от счастья, но ее слезы делали поцелуй болезненным, смешивали радость со страданиями.
– Почему ты не исчезаешь? – пробормотал Илай, проведя носом по линии ее челюсти.
Эстелла распахнула глаза и резко отстранилась. Она забылась. Она слишком забылась в тепле его рук, хотя над их головами висела сотня мечей.
Придя в себя, Эстелла встала с коленей Илая и огляделась.
– Нужно уходить.
«Но как? Он лишился крыльев. Я не смогу утащить его на своей спине».
Внезапно где-то на окраине леса раздался крик:
– Эстелла!
Она повернулась на голос, пытаясь не рассмеяться от счастья.
– Это Аарон! Чертовы Боги, как же вовремя!
Но когда ее взгляд вернулся к Илаю, улыбка сразу же сошла с лица. Он смотрел на нее с недоверием, медленно отступая в темноту сгоревшего леса.
– Я не могу…
Шаг.
– Это сон…
Еще один шаг.
– Эстелла! Где ты? – вновь послышался голос Аарона.
Она вытянула перед собой руки, молясь, чтобы Илай не уходил. Ее грудь разрывалась от тоски, надежды, любви, сотканной из тысячи стрел. Эстелла мысленно просила его остановиться. Но он настороженно отступал, а она не могла пошевелиться.
–Скоро мы встретимся, mi kirry sicraella…
– Нет… Нет-нет-нет, подожди!
Придя в себя, она бросилась за ним следом, но Илай уже затерялся между тлеющими деревьями. Эстелла металась от одного к другому, задыхаясь, всхлипывая, стирая со щек злые слезы.
– Илай! Илай! Пожалуйста, я ум-м-моляю… Не уходи!
Ее крик превратился в протяжное завывание. Внутри что-то надломилось. Упав на колени, она сжала в кулаках пепел. Наверное, так сейчас выглядело ее сердце, сгоревшее в пламени любви к тому, кто покинул ее.
– Да сколько можно? – Слезы забивали дыхательные пути, не давая воздуху проникнуть внутрь. – Я больше не могу… Боги, услышьте меня, я больше не могу…
За спиной послышались раскатистые взмахи крыльев. Эстелла вскинула голову и резко развернулась.
Но это был Аарон.
– Что с тобой, Солари? – Он опустился перед ней на колени и заключил ее в крепкие объятия. – Эй, мелочь, не плачь…
– Он был тут. Он был тут, а потом… Потом он исчез, а я…
– Тш-ш-ш. – Аарон начал слегка укачивать ее из стороны в сторону. – Дыши. Вдох. – Он глубоко вдохнул, смотря ей в глаза. – И выдох…
Эстелла повторила за ним, но всхлипнула и подавилась слезами.
– Еще раз, только медленнее. Вдох. – Они размеренно вдохнули. – И выдох.
Сколько еще дней и ночей Дафна будет играться ими, заставляя проходить через боль от утраты? Сколько еще дней и ночей будет наблюдать, как они медленно угасают друг без друга, словно огонь без кислорода? Сколько еще им придется вытерпеть, прежде чем они найдут выход?
Илай. Клэр. Нэш. Аарон. Астра. Сколько им придется вытерпеть?
Сколько еще ей, Эстелле, чувствовать себя… побежденной? Пустой? Одинокой?
Спустя пару минут дыхание более или менее пришло в норму, а тело ощутило холод. Адреналин испарился, и Эстелла начала медленно брать чувства под контроль. Она поднялась с земли. Затем бросила взгляд на юг, где за сотнями миль находилась золотая столица.
Стерев со щек слезы, со злостью выплюнула:
– Она получит по заслугам. Клянусь чертовым солнцем!
А когда Эстелла Солари давала обещание, она всегда его сдерживала.
Глава 15
Враги для общего врага
Зачем им нужна ива?
Леона поджала губы.
– Я только недавно узнала, что какой-то засушенный сорняк стоит наших жизней. Понятия не имею, зачем им чертова ива. Хороводы вокруг нее водить?
– Очень смешно, Лайонкор.
– Учусь у лучших, Коффман.
Лежащая между их камерами Клэр хрипло закашлялась. Нэш и Леона одновременно подскочили с пола, но, бросившись в ее сторону, наткнулись на решетку.
– Мортон, – тихо позвала Леона, крепче сжав пальцами стальные прутья. Нэш мельком осмотрел ее и различил в ярко-голубых глазах настоящий… страх. – Эй, Мортон… Ты меня слышишь?
Он выпустил из легких весь воздух, пытаясь успокоиться. Клэр пролежала без сознания почти сутки. Последние дни она совсем не разговаривала, только шептала что-то под нос и раскачивалась из стороны в сторону. Ее ресницы всегда трепетали, но ни разу по щеке не скатилась слеза.
Она словно находилась в другом мире. В мире, где никого, кроме нее, не существует.