– Эээ... я сама, - тут же поднялась я из-за невысокого кофейного столика, отмирая. Не хотелось, чтобы горничные, или кто тут они, нашли дневники ректора Соула или, того хуже, принялись их читать!

– Какие-то проблемы?
– Изумился Самуэль.
– Если в твоём пространственном багаже есть какие-то секреты, просто разреши Магде пользоваться только отсеком для одежды.

Хотелось сказать - «А!?», но я побоялась вызывать подозрение, слегка понимая, о чём говорит уверенный в себе хозяйский сын. То, что подозрительно вместительный рюкзак -своего рода артефакт, я уже давно догадалась, но вот как пользоваться им, пока не довелось узнать.

Чувство подсказывало, что Сэм - разносторонне развитая личность, мне будет очень выгоден в качестве проводника в мир Арконы.

– Хорошо. Разрешение даю.

«Надеюсь этого хватит».

Действительно, рюкзак с хлопком открылся, и из его внутренности показались сложенные аккуратно вещи, которые в замке Даррелла я вообще-то забрасывала одним большим комом.

«Боже, какая прелесть!»

Пока девочки охали над вечерними нарядами, что я наглым образом приватизировала при побеге, Самуэль отвечал на мои вопросы, с удовольствием наблюдая, как сама я запихиваюсь вкусным сиренево-фиолетовым салатом из непонятных продуктов и до умопомрачения аппетитным омлетом.

– Куда надо идти, чтобы зарегистрироваться для поступления в академию? Сколько лет вообще там надо учиться? Есть ли разделение на факультеты? Адептов выпускают на выходных? А они вообще обучающимся положены? Есть боевой факультет? Как это на каждом стихийном несколько своих отдельных подразделений? А сколько же тогда адептов!?

Как не странно, а Сэм был жутко доволен, отвечая на град вопросов, которыми я его буквально засыпала.

Мне наша беседа тоже нравилась. Я даже не заметила, как горничные куда-то упорхнули, справившись с делом, а Сэм сел рядом и уже разделяет со мной тонну еды, что притащили помощницы его матери.

За ту информацию, что я получила от паренька, мне даже всего завтрака было не жалко! Я узнала много чего полезного.

Академия Сартоны была построена очень давно. Так давно, что кроме гор и огромного замка вокруг больше ничего не было! Фастовер появился далеко после, потому как высшее учреждение стихийной магии было больше закрытого типа. Лишь несколько веков назад новый ректор академии ввёл изменения в устав альма-матер, позволяя образовать вокруг замка небольшой городок.

Что по факультетам, тут тоже было всё своеобразно. Куда необычнее, чем я привыкла читать в книгах.

Во-первых, стихийные направления не ограничивались привычным квартетом. Помимо огня, воздуха, воды и земли, существовали ещё пять направлений: проклятия, иллюзии, магия звука, времени и смерти. Две последние были настолько редкими дарами, что иногда в году не набиралось ни одного представителя этих направлений.

«Где же бытовые и боевые факультеты?» - Спросите вы.

Очень просто.

Здесь стоит перейти к «во-вторых».

Каждый из стихийных факультетов имел свою ступень обучения, где, собственно, и происходило деление на силы, в зависимости от размера дара. Таким образом, получалось, что все девять факультетов имели: бытовой, назидательный, целительный и боевой уровни развития. Соответственно, бытовой имел самый слабый уровень, назидательный получали будущие педагоги или гувернёры, которых после выпуска богатые семьи Сартоны с радостью разбирали, как горячие пирожки. Ну, а целители и боевики в дополнительном объяснении не нуждаются. Империя Куина лекарей ценила ничуть не меньше воинов, поэтому предъявляла к третьей ступени магии большие требования.

Меня, как жительницу страны, где медицина превратилась в ещё один спектр коммерции, это только порадовало. А ещё я была счастлива, что перейти из одной группы в другую можно было в любое время обучения. Вот так учишься ты, учишься на бытовом, а потом раз! И стала лекарем! Всё зависело только от тебя и от твоего старания. Ну, ещё и дисциплина, конечно. Не знаю, уж, откуда Сэму было знать, но он уверенно рассказывал, что одного боевика за нарушение устава перевели в бытовую группу воздушного факультета за полгода до окончания академии.

«А нечего было насильничать!» - Одной фразой убил мальчишка во мне зарождающуюся к неизвестному адепту жалость.

– Сэм!
– от стука в дверь и я, и паренёк подскочили, как чемпионки по синхронному плаванью.

– Ой! Мамка! Сейчас за уши оттаскает. Если что, - подмигнул мальчишка, юркнув в сторону открытого окна, - я давно ушёл.

Прыжок, и у меня сердце ухнуло вниз, когда засранец «ушёл» прямо с третьего этажа. Потребовалась уйма нервов, чтобы проглотить возглас, рвущийся из груди.

– СЭМ!

Поднявшись, на ватных ногах дотопала до двери и открыла её.

– З.. .здравствуйте.

– Опять сиганул?
– Будто читая меня, как открытую книгу, помрачнела полноватая, но невероятно миленькая женщина в синем чепчике.
– Позволите, мисс?

Я посторонилась, и миссис Хокот одним моментом оказалась у окна, грозя сыну кулаком:

– Негодный! Будешь у меня в конюшне неделю работать, а не гостей встречать!
– Хозяйка «Упрямого пони» повернулась и возвела глаза к белоснежному потолку.
– Вот что бывает, когда ты заигрываешь с ирлингами, вместо того, чтобы доучиться хотя бы до целителя.