Полюбовавшись на Кремль я решил возвращаться. Это был уже третий день моего пребывания в Москве. Мы остановились в посаде у Ивана, где у того имелся большой деревянный дом. Этот район местные называют Зарядьем. Вот я и не утерпел, упросил его дать мне провожатого и возок, чтобы увидеть исторический центр города.

Главная улица города Великая шла вдоль Москвы-реки и на востоке переходила в наш посад. Вдоль дороги располагались деревни, слободки и монастыри. Немало меня поразили высокие маковки деревянных церквей. Видимо башенки служили и оборонительными сооружениями в случае нападения. И, очень показательная картинка. Явно небольшой каменный монастырь, в котором чувствуется влияние итальянских мастеров красовался в окружении скособоченных изб-землянок. Это как благородный белоснежный конь в стае грязных дворняжек. Прикольно, жалко я не могу сфотографировать это на память. На досуге бы любовался этим разительным контрастом.

Дом огромный, аж в три этажа. Скрипящие лестницы и продуваемые открытые галереи. Мне выделили угловую комнатку в башенке. У меня даже небольшой собственный балкончик есть. Ну так, выйти и полюбоваться на огороды. А вдали виднеются каменные стены города. Иван познакомил меня с супругой. Она оказалась на диво интересной. Я уже привык, что местные предпочитают дамочек в теле. К худым относятся с предубеждением. Как сказал мой Скорята, которого вместе с парнями, кстати, определили в комнату для слуг, — я не собака, на кости не кидаюсь, — это когда я спросил его мнение на счёт одной худощавой девицы. Дело было в Любеке и нам позарез захотелось женской ласки. Мы были в плавании второй месяц и начали поглядывать даже на старух. Тогда и решили посетить заведение определённого сорта. Скорята ожидаемо выбрал смешливую пышку, а я меньжевался между тёмненькой невысокой девушкой, похожей на гречанку и высокой крепкой девицей скандинавского типа с немного грубоватым лицом. Вот тут мой напарник меня и обломал. Из принципа я взял девушку субтильного телосложения, ему в пику.

Глава 7

Так вот, супругу Ивана звали Еленой. Стройная, среднего роста с пышными ресницами и влажными карими глазами трепетной лани. У супругов два пацана, которые в данное время гостили у деда в Коломне. Как позже выяснилось, Елена имеет восточные корни. Она на четверть персиянка. Ещё её бабку-рабыню один купец, будучи в стране ковров и цветущих садов, приметил, выкупил и привёз в Москву. Красивая женщина и я понимаю Ивана, что он взял её в жёны. Она только кротко посмотрела на меня и вышла, а я вечером вспоминал её выразительное лицо и прекрасные глаза. Но, у меня у самого жена дома, ждёт не дождётся любимого мужа.

И только через неделю нам наконец-то удалось заняться делом. За нами прислали гонца. А до этого я пытал Ивана об политическом устройстве княжества. Кто, кому и зачем.

Из рассказанного Иваном я сделал обобщающие выводы. Двор государя состоял из трёх слоёв служилых людей. Княжеской знати, старомосковский боярских родов и детей боярских.

Я почему-то считал, что только при Иване IV появится дума, думные и служивые дьяки и все эти окольничие, дворецкие, стольники, конюшенные, постельничие и прочая придворная братия. Ан нет, уже имеют место быть. Уже оброс будущий царь-батюшка бездельниками из числа бояр и боярских детей. Узнал я массу знатных фамилий. Князья Гедеминовичи, Оболенские, Суздальские, Ростовские, Ярославские, Стародубские, Белоозёрские. Но, так как для меня эти фамилии были просто пустым звуком, у меня от них только голова разболелась.

Ещё не возвели итальянские строители новый защитный пояс с башнями из красного кирпича. Но стены, возведённые Дмитрием Донским тоже поражают размерами. На территорию Кремля въехали в открытом возке. Судя по всему мы заехали со стороны Китай-города, сразу возок остановился у невысокого деревянного строения. В предбаннике сидел служка и что-то царапал на серой бумаге. При виде нас с Иваном он недовольно буркнул и продолжил своё несомненно очень важное дело. Я бы закипел от такого неуважения, но Иван сидит спокойно, значить и мне не стоит выёживаться.

Нас принял дьяк посольского приказа Иван Васильевич Курицын. Он также являлся боярином матери Ивана III Марии Ярославны и одновременно служил воеводою молодого государя. Влиятельный дядечка. Но внешне ничем не примечателен. Среднего роста, сухощавый, возраст лет тридцать пять. В лице бросается в глаза крупный породистый нос, аккуратная смолистая бородка и пронзительность карих глаз. Меня, в течение первых минут, отсканировали и составили своё мнение. Видимо оно не было очень уж негативным, потому что Ивана хозяин кабинета отослал прочь, а мне предложили сесть. Нет, благородные напитки мне предложены не были. Не те времена. Этот боярин вёл свой род от легендарного Ратши, дружинника Александра Невского. В нём течёт кровь многих влиятельных родов. Да и список должностей в настоящее время впечатляет. Младший из братьев Курицыных является ближником государя и чем-то типа заместителя министра иностранных дел. А вот его братец Фёдор Васильевич вообще заседает в Думе в качестве думного дьяка. Тоже не пальцем деланный товарищ.

Мне только оставалось отвечать вельможе. Ивана Васильевича ожидаемо интересовала моя деятельность, связанная с кораблестроением и торговлей непосредственно с иноземцами в их портах. Особо он расспрашивал про моего тестя. Может мне показалось, но при разговоре о гильдиях, он поморщился. Возможно просто резко голова заболела. А может не любит он наших гильдейских за их кастовость и высокомерие.

Вся беседа заняла минут пятнадцать, потом хозяин кабинета проявил учтивость и поинтересовался моими впечатлениями от города.

Не стал его разочаровывать и говорить правду. Думаю, моя реакция ему бы очень не понравилась, поэтому отделался восторженными эпитетами. Мне туманно сказали, что меня ещё раз пригласят. А пока я могу развлекаться.

На следующий день Иван решил меня выгулять и показать Москву торговую. Сам Китай-город являлся одним огромным торгом. В Подоле близ нашего Зарядья тоже раскинулся немалый торг. Такое ощущение, что торгуют все. Хорошо ещё, что я взял всю свою бравую пятёрку во главе со Скорятой. Они хоть как-то оттесняли меня от толпы и я чувствовал себя относительно неплохо.