Тесть успокаивающе выставил ладони, — а и правильно сделал, молодец. Давай лучше выпьем за новорожденную, — и Григорий Афанасьевич щёлкнул пальцами. Слуга шустро побежал накрывать нам стол в библиотеке.

Сначала выпила за малую, потом за её маму. Не забыли меня и всю родню. Наотмечались так, что меня уставшего слуги отнесли в опочивальню. Я дико перенервничал и сейчас мстил организму за слабину.

Очнулся только под вечер, когда пришёл лекарь. С ним ещё хряпнул горячительного и довольный хорошим прогнозом пошёл проведать сынишку. За тем приглядывали мамки, но в отсутствии мамки родной надо убедиться, что у него всё в порядке. Поигравшись немного с Сашкой я решил проветриться. Накинув тёплый зипун вышел во двор. Сыпет снег, я со всеми этими волнениями и забыл, как это прекрасно.

Подбежавший пёс-охранник обнюхал меня, лизнул в руку и побежал дальше вдоль забора. Я же закинул руки за голову и посмотрел в ночное небо, — «господи, хорошо-то так. Спасибо тебе за шанс, который мне дал. Не мог даже предположить в той, прошлой жизни, что у меня так закрутится. Вдвойне спасибо за такую жену. Сам себе завидую, ведь мог и пройти мимо, не рассмотреть, не заметить.

Проветрив голову попытался прокрасться в спальню к новорожденной.

Специально ополоснул руки и лицо, чтобы не принести заразу. В комнате тихо. На стульчике спит молодая девушка, это служанка. Оля тоже дремлет, ребёнок присосался к груди. Похоже также кемарит, только периодически, будто вспоминая, для чего она здесь, начинает активно сосать.

Я присел с другой стороны кровати, прислонившись к боковине. От этой мирной картины и благостной тишины сам погрузился в нирвану. А тут ещё жена заметила мой приход и протянув руку, начала гладить меня по щеке.

Пролетел сочельник и наступило Рождество. Праздники мы встретили в городском доме. Малышке сейчас опасна дорога, она совсем кроха. Родилась и в самом деле слабенькой, не более двух с половиной килограмм. Поэтому девочка много спала. Нарекли её Анной, родилась она 3 декабря. Когда батюшка показал возможные варианты, я не раздумывая выбрал это имя. Так звали мою первую жену и мне показалось правильным дать дочке именно это имя.

В середине января я окончательно понял, что не зря беспокоился. Наши отцы города пригласили суздальского князя Василия Низовского возглавить новгородское ополчение. Совсем рехнулись, если я бы не знал как пойдёт история, может и попался бы на эту удочку.

Начали нагнетать обстановку бояре, призывали народ идти в ополчение и защищать свою свободу. А чернь особо не стремилась записываться драться с московитами. Бояре в последнее время крепко прижали новгородскую вольницу и желающих особо не было.

Тем не менее, каждый боярин имел свою дружину. Немало нашлось желающих и среди наёмников, говорят большую силу собрали.

Сначала город покинул князь Василий с войском из новгородских бояр, житьих и «молодых» людей. С ним выступил посадник Иван Лукиныч Щока, тысяцкие Василий Пантелеевич и Есиф Васильевич Носов. Рать направилась по льду Ильмень-озера на юг.

А к городу подошёл князь Чарторыйский из рода Гедеминовичей, приведший рать из Пскова и отряд польский жолнеров, присланных на помощь Казимиром IV.

Тесть говорит, что войско набрали солидное, более 15 000 человек. Должны откинуть московитов с границ республики. Нам противостоит войско Василия Васильевича. Сам он ввиду своей слепоты следует в обозе, воеводами назначены Иван Стрига и Фёдор Басёнок. С ними следует отряд татарской конницы. Говорят, у них не более 5 000 человек. Наши должны совладать.

Не знаю, мне тоже не кажется вражеская рать достаточной, чтобы покорить строптивый Новгород. Но не зря же я строил свои оборонительные сооружения. В городском доме я оставил дворню и пять человек охраны. Забрав самое ценное, я имею в виду семью, отправился в свое село.

Глава 3

Марфа не поехала, но свою дочь мне доверила. Неожиданно, скажем так. Василисса заневестилась, девке семнадцать и пора замуж. Теперь она не напоминает того угрястого и озлобленного подростка. Девица решительным характером пошла в мамашу. Статями пожалуй тоже. Высокая, ширококостная, лицо с явно выраженными скулами, немного вытянутое и челюсть тяжеловата. Но серые выразительные глаза оживляют картинку. Девица едет в своём возке, в нём две служанки и сундук с тряпками. Ну и кучер с дюжим слугой до компании.

Ещё я уговаривал Григория Афанасьевича ехать с нами. Тот категорически отказался, супруга тоже осталась с ним. Но детей снарядил со мной. Моя «невестушка» Дуняша уже замужем и я её давненько не видел. Златке четырнадцать, красавица редкостная. Голубоглазая очаровательная блондинка с правильными чертами лица. Девочка отлично понимает силу своей внешности и активно пользуется своей красотой. Она вертит окружающими как хочет. Мною в том числе, отказать ей решительно невозможно.

Наследник и единственный сын Захар уже взрослый, ему двадцать. Он помогает отцу в его торговых делах и вскоре собирается жениться. Уж папа подсуетился и подыскал сыну невесту обедневшего боярского рода. Денег у Дурдеева на двоих хватит, а такая родня не помешает.