Но если вспомнить ее дальнейшую судьбу, то было отчего прийти в ужас. Но если со мной все это вдруг повторится? Да и можно ли надеяться на что-то лучшее, чем у нее. Мой отец вовсе не похож на Рогволода, он не собирался меня спасать, в том я не сомневалась. Я знала, что я не красавица Рогнеда, мужчины не станут за меня драться. Это могло как-то успокоить и разочаровать одновременно.

Ночами мне снился Киев, хотелось поскорее там оказаться. Но в моих снах отец все время появлялся на белом коне. Он готов был увезти меня подальше от этого жуткого места.

Княгиня стала относиться ко мне теплее, но и это не особо радовало – все казалось напрасным. Я молча взирала на происходящее, не старалась даже обмануться. Случайно странники рассказали о смерти отца

Тогда исчезла последняя надежда, с ним связанная. Погиб геройски и Гаральд, король викингов. Тот, который жил когда-то в Киеве и готов был прийти на помощь.

Потом кто-то утверждал, что погибли они в одно время, чуть ли не в один день.

Они были мертвы, мне еще нужно было как-то жить. Князь Всеслав о том ни слова не сказал. То ли он ничего не ведал, или ему не было дела до происходящего в этом мире? Но безземельные князья напали в то время на Чернигов. Ему никто не пришел на помощь. И мне было так же тошно и страшно, как князю, который оставался в одиночестве.

Но и Всеслав туда больше не рвался, словно бы его что-то останавливало и удерживало дома. Мы перестали ненавидеть друг друга.

В те дни незаметно умерла княгиня. Это заставило ненадолго отвлечься от привычных дел и тяжких дум. Чужая смерть все равно, как —то все переворачивает и в мире, и в душе. А потом поползли странные слухи.

Сначала я не прислушивалась к ним, но потом все услышала своими ушами. Говорили, что это я ее отравила – какая нелепость, зачем мне это было нужно, интересно. Тогда я и бросилась к Всеславу.

– О чем они говорят? – пытала я его, – как они могут о таком думать?

Не говоря больше ни слова, разрыдалась.

Князь сразу понял, о чем я говорила, подошел и остановился нерешительно. Таким растерянным я не видела его никогда прежде.

– Это пустая болтовня, я укорочу им языки поганые.

Но легче от этого не было. Я знала, как люди злы и завистливы. Им хочется думать, что произошло что-то страшное, а не просто княгиня легла и умерла.

Но вскоре от всего этого больше не осталось следа, я была поглощена собой. Но то, что мы останемся вместе и этот человек мне будет дорог, об этом я тогда не думала.

О матери в те дни я перестала думать, может она была, только где, кто его знает. О появлении в мире моей сестры Влады я и слыхом не слыхивала. С нею мы столкнемся только через несколько лет. Тогда матушка вместе с девочкой свалилась, словно снег на голову.

Она хотела убедиться, что я жива и на самом деле здесь. Но какое страшное это было чувство, вдруг ее тут увидеть. Я никак не могла ее вспомнить, как ни старалась.

Она была смелой женщиной. Князь точно знал, кто был главным виновником его изгнания из Киева. Но даже это ее не остановило тогда, когда она появилась в Полоцке.

Она долго повторяла, что ничего обо мне не ведала. А когда до нее стали доходить слухи обо мне, то решила во всем убедиться сама.

Всеслав отнесся к ее вторжению спокойно. Так мне показалось, когда я взглянула на князя, но у меня оставались дурные предчувствия.

Мне хотелось, чтобы он как можно скорее отправился в Псков от греха подальше. Но мать, кажется, испытывала свою и его судьбу. Князь медлил.

Я сердилась на нее, мне было тяжело оставаться с ней рядом. Она поверила и слухам, что я причастна к смерти княгини. Но я молчала и не собиралась перед ней оправдываться, я не чувствовала вины за собой. Как ни странно, мы были чужими людьми, такими и останемся навсегда. Тем вечером я и решила ей о том сказать.

Глава 5 Происшествие

Я хотела поговорить с матушкой, но сказать ей ни о чем так и не успела. Перепуганная служанка кричала, что девочка утонула в реке. Она неустанно твердила о русалке, говорила, что не обошлось без колдовства.

Князь нахмурился. Ведь это был камень в его огород. Он раньше меня понял откуда дует ветер. Но оправдываться не собирался. За чародейство надо было платить. Матушка обезумела от горя, это была ее любимая дочь, кажется ее она спасала, когда до нас добралась. Она бросила нам самые страшные обвинения.

Все сделалось совсем невыносимым, смерть невинного ребенка тенью легла на наши судьбы. И попробуй докажи, что ты к этому отношения не имеешь.

Она забрала тело девочки и умчалась куда-то. Я едва догнала ее на своем коне, только и успела крикнуть:

– Ты напрасно нас винишь, мы ни в чем не виноваты.

Но она только смотрела на окаменевшее тельце под покрывалом и даже не повернулась в мою сторону.

Так мы расстались снова, больше мне надеяться было не на что. Зачем только она тут появилась? Я не могла ума приложить. В тот момент я знала, что никогда ее не увижу. Это меня даже успокоило. Я не сомневалась, что Всеслав никогда этого не делал. Девочка просто утонула. Такое случалось прежде. Но матушка исчезла где-то за лесом, мне нужно было возвращаться назад.