Я села на вторую ладью, в первой были воины с воеводой Светом. Они должны были стать для Киева и князя Изяслава последней надеждой и спасением.

Почему-то стало страшно, я боялась, что начнется буря и мы исчезнем где-то в бескрайних просторах моря. Где-то перед нами остановился король Гаральд.

Глава 15 Прощание

Король улыбался. Он назвал меня храброй женой, сказал, что видно князю Изяславу хорошо со мной. Он странно коверкал слова. Я радовалась тому, что вокруг все было так суматошно, никто не мог на ладье слышать его слова. Как мне хотелось оказаться в его объятьях, мне даже казалось, что появилась я тут именно поэтому.

Ладьи должны были отправиться только на рассвете. Мы приготовились в путь и вернулись еще на берег. Вечером в море идти не отважились, хотя все готово было к отплытию.

Он был сильным и красивым, и наверное, что-то такое колдовское возникло, между нами, в саду в ту ночь. Я на самом деле была в его объятьях как мне этого и хотелось, и я была ему благодарна за то, что он меня все-таки пусть и запоздало, но выделил из этой толпы. Это была короткая вспышка молнии в наших душах. Но когда мы были вместе, я понимала, что может быть ради этой ночи стоило жить и терпеть все лишения и беды. Как же они были не похожи с моим князем, просто небо и земля.

Королева Елизавета была рядом. Я даже не представляла, что бы она сделала, если бы увидела и узнала то, что тут происходило. Но ей не суждено было узнать этого никогда, я так думаю. На рассвете, когда он исчез из моих покоев, а я осталась одна (мы все-таки как-то перебрались во дворец, но не помню, как это было), на рассвете я точно знала, что это происходило в первый и в последний раз. На одну ночь Гаральд был не ее, а моим королем, и я благодарила за этот дар Ладу, и Лелю, и Ярилу, всех богов, которые позволили совершиться такому чуду.

На рассвете, едва только солнце появилось из-за туч, мы отправились к ладьям, больше тут ничего не оставалось, нам давно пора было двинуться в путь. Но совсем другим было теперь у меня настроение, кажется, я могла все пережить, все одолеть, ничего больше не боялась.

Потом, когда ладьи были уже в море, стало немного грустно, я знала, что никогда больше не увижу Гаральда, хотя все в мире готова была отдать еще за одно свидание. Но короли остаются королями, а такие – особенно. Он всегда будет далек и недоступен для меня. Мне надо было смотреть в другую сторону, думать о Киеве и Изяславе, о том, что будет там со всеми с нами. Я прощалась с ним во второй раз и уже навсегда.

Мне еще долго виделась потом молчаливая, гордая и надменная королева Елизавета. Она оставалась с ним, я снова ей завидовала. Все сотрется из памяти и забудется, останется только единственная ночь страсти с королем.

Я знала ее тайну. Может когда-то в юности она была прекрасна и желанна для него, но эти времена давно миновали, теперь все было по-другому.

Я же могла быть с ним счастлива, но я возвращалась в свой мир, пусто и тревожно было в моей душе, но в этом король не был виноват, это то, что там творилось – всему виной, и князь, который так и не смог нас защитить, да и вряд ли сможет.

Глава 16 В открытом море

В открытом море в первый раз за последнее время я вспоминала о дочери. Мне было горько и обидно оттого, что все это время я не думала о детях. Я не знала, заберу ли ее из Пскова, когда отправлюсь в Киев, или она так и останется пока там, наверное, там ей будет лучше и спокойнее. Но что же будет дальше, как распорядится с нами судьба.

Милена, как я потом узнала, в это время пробралась в Киев, так как хотела встретиться с отцом и очень без него тосковала.

Мы уже приблизились к нашим землям. Я стала сильной, ночь с Гаральдом многое изменила в мире. Не знаю, как и когда узнал мой муж о моем безрассудном поступке. Но он встречал нас на берегу с небольшим отрядом.

Я никогда не видела его таким спокойным и счастливым, как в день моего возвращения домой. Но больше всего, что греха таить, его обрадовали Гаральдовы воины. Он слишком спешил, мы так и не успели побыть с ним вместе. И все же мне казалось, глядя на князя, что прежние чувства вернулись к нам, совсем как когда-то в юности.

Всеслав еще пожалеет о том, что он затеял, все чары против него и обернутся, я в том не сомневалась.

Чародей подумать не мог, что такая беда в лице отряда грозных викингов на него надвигается. А когда узнал, то стал просить о пощаде, заранее согласился на все условия, которые поставил великий князь.

Я видела чародея, когда велись эти переговоры с князем. Всеслав забыл оно всем колдовстве своем.

Представляю, как он меня тогда ненавидел. Как сверкали его яростные глаза, мне казалось, что еще миг, и я превращусь в жабу или курицу глупую, которую он тут же и раздавит на месте. Тогда все наладилось. Но Изяслав слишком устал, а тот был молод и полон сил.