О ней ходило много рассказов, чаще всего грустных. Я не знаю, почему она была тут. Но Ярослав их обманул. Он все время был в стороне от всего, что происходило, и не собирался кому-то из них помогать. Его недаром Осмомыслом называли. Теперь он бросил вызов юному князю Игорю. Хотя тот оказался дерзок и настойчив, и отступать так просто не собирался. Но в душе князя появилась еще большая тревога.

Пока еще с Игорем мы не сталкивалась, и лучше бы его дочь мне не видеть никогда. Ярость в груди незаметно нарастала. Все говорило о том, что он слишком настойчив, и играть приходилось с огнем.

К вечеру я тихонько покинула город и отправилась к Андрею, чтобы не оставлять его одного, да и тревога меня не оставляла все время. Но пока я разочарованно думала о том, что все мои усилия оказалась напрасными.

Я отыскала его довольно быстро и рассказала обо всем, что случилось с нами тогда. Мы были уверены, что все прояснится на следующий день. Но надежды наши не оправдались. Только к вечеру по городе пронесся слух о том, что княгиня исчезла и это связывали с появлением князя Игоря. Я готова была броситься прочь. Что мне было делать в опустевшем городе? Пришлось нам незаметно и поспешно уехать. Но стражники на этот раз нас все-таки остановили.

Князь приблизился в ярости.

– Мужчина не может быть так труслив, – только и произнес он, – кто ты.

Пришлось признать, что я не мужчина. В тот момент княгиня Ольга и вошла в гридню. Он замолчал, взглянув на нее. Он не собирался выдавать ей этой тайны. Этот человек был не только суров, но и хитер. Думаю, с ним лучше не связываться вовсе. Я была в его руках. Он понимал, что меня тут никто не станет искать. Более глупого положения и не представить даже. Он мог бы совсем обо мне забыть или отдать своим воинам, или сделать своей наложницей – все было в его власти.

Глава 7 Неизвестность

И все это происходило только из-за безответной любви к князю Игорю. И где он в это время с княжной находился, я не могла знать и сетовала на судьбу за то, что она была так несправедлива ко мне. И все могло стать еще хуже в один миг.

Я вдруг поняла, что одиночество – это все, что еще оставалось. И вдруг неожиданно распахнулась дверь. И я увидела кромешный мрак. На пороге, заслонив своей мощной фигурой свет, стоял князь Ярослав. Кто-то за его спиной держал мерцавший факел, и в таком освещении он казался особенно зловещим. Я зажмурилась от его блеска. Он приказал уйти тому, кто пришел вместе с ним, а сам уселся на какую-то лавку напротив.

Я смотрела на него молча, а потом решила, что должна ему обо всем поведать. Хуже все равно не будет. Он слушал рассказ молча. Мне даже казалось, что он ничего и не слышит вовсе, его тут нет и говорю я сама с собой, а не с князем. Что он думал о том, что слышал, не знаю, он навсегда оставался самым таинственным из созданий. Хотелось верить, что грозный князь все-таки сочувствует, хотя я могла и заблуждаться. Я же готова была разрыдаться от жалости к себе самой, но замолчала, говорить больше было нечего. Отпустит ли он меня или оставит, кто его знает.

– Отправляйся прочь, ты мне тут не нужна, – вдруг услышала я его голос и не понимала, верить этому или нет. А если дверь снова захлопнется перед моим носом?

– Могу я тут до утра остаться? – почему- то спросила я, – там кромешная тьма, и мне страшно туда идти.

И стало пусто и холодно на самом деле.

– А мне сказывали, что ты очень храбрая девица, – снова услышала я его голос и отправилась прочь.

Говорить больше ничего не хотелось. Но вдруг он закрыл дверь и двинулся ко мне. Я не могла понять, как и когда это началось. Не могу сказать, что мне это не понравилось. В те минуты в его объятьях было хорошо. Седовласый красавец даже в этой клетке был неотразим, а если его в княжеских покоях представить.

Я проснулась на рассвете, чувствуя, что произошло что-то странное и важное. Но словно это было с другой и не теперь вовсе. Меня никто не охраняя. Вот и устремилась на свободу на случай, если он вдруг передумает. Мой муж был далеко, и никто защищать не станет.

Но когда я вышла на перекресток в чистое поле, то поняла, что некуда особенно идти. К вечеру на пороге хижины, где я все еще его терпеливо ждала, раздумывая, что делать дальше, снова появился князь Ярослав. И это была еще одна восхитительная ночь. Но ведь не жить же здесь, у черта на куличках, в одиночестве, в ожидании, когда князь захочет появиться.

И тогда я сказала ему о том, он переселил меня в княжий домик, где бывал, вероятно, со своими наложницами, там даже старуха служанка все время оставалась. Я жила спокойно и счастлива, только того мира, словно и не существовало больше. Он быстро заставил забыть о князе Игоре. Да и как могло быть по-другому?

Теперь была правда грозная соперница, княгиня Ольга. Но я видела, как далеки были друг от друга эти двое. Она просто оставалась княгиней, но женой ему никогда не была. Такое часто случалось в наши дни, да и всегда, если речь шла о власти.