Я ждала его долго, молила бога, чтобы он пришел. И мои молитвы были услышаны. Только мне хотелось понять и другое, что влечет его сюда. Но главное, я страстно желала, чтобы он приходил. Ничего другого я не желала. Я ничего не знала об отношениях между мужчиной и женщиной. Его же внимание мне так приятно было. И он покорил меня сразу и навсегда. Служанка Мария, которая была со мной еще в те времена, когда Рюрик меня похитил, только качала головой, на все это глядя, но ни о чем не говорила. Да я и не собиралась ее слушать.

Мы часто бывали вместе с княжичем, он рассказывал мне о мире. А я его совсем не знала. Он говорил о князе Всеволоде, и любил рассказывать о том, как ему удалось перехитрить отца своего.

Кажется, матери моей до меня снова не было дела. Она считала меня слишком маленькой, чтобы разговаривать со мной. Но я всегда умела обходиться без нее. Она почти случайно заметила нас вместе с княжичем Юрием. Потом, когда он удалился, она решила поговорить со мной.

– Мне жаль, что так вышло, – услышала я, – но забудь о нем, он никогда на тебе не женится. Он найдет себе княжну, и это будет для него важнее, чем ваши чувства, если только чувства толкают его к тебе.

Я разрыдалась у нее на глазах.

– Мне хорошо с ним, – говорила я, когда немного успокоилась, -мне не нужен никто другой, даже если он на мне не женится.

– Я не хочу, чтобы твоя жизнь была похожа на мою. В нашем роду из века в век все повторяется.

Глава 2 Откровенный разговор

Она немного помолчала, а потом видно решила все-таки рассказать о том, что так мучило ее в те дни, да и всю ее жизнь тоже.

– Я была счастлива с Романом, он мне казался не человеком, а богом. Но что с ним стало? Княгине хотя бы сыновья и земли его остались, а что получили мы с тобой после странной его гибели. А Юрий еще и сын того, кто погубил твоего отца, и он не должен быть рядом.

Она очень хотела, и все-таки не могла запретить мне о нем думать, если бы я услышала это раньше, то может, и переменилось бы что-то, а тут было уже поздно.

Я и сама хотела оттолкнуть его, помня об отце, только возможно ли было такое? Матушка все ближе была с Семеном. Думаю, если бы не он, она бы давно увеза меня из этого города. Или она просто хотела испытать судьбу и не могла смириться и успокоиться?

Но я не обращала на это внимания в те дни. А вот благодаря Юрию самого грозного князя скоро увидеть смогла.

Мы сидели на берегу реки и просто разговаривали. Потом они пошли искупаться. Я невольно ими залюбовалась. И где-то за спиной кто-то остановился, я почувствовала это. Невольно повернулась. Князь стоял и пристально на меня смотрел. Он казался насмешливым и спокойным. Но что-то заставило от него отстраниться. Это его рассмешило.

– Я так страшен? – спросил он.

Но его свита была уже поблизости, и я не знала, что можно им всем ответить на это. Он еще немного постоял на высоком берегу, хлестнул коня своего и поехал прочь.

Вскоре вернулся Юрий. Отца он не мог не узнать, и спросил:

– Что ему было нужно?

Что я могла ему на это ответить? Я вспомнила слова матушки о том, что он на мне никогда не женится. Мне стало грустно и обидно. И это было правдой. Я не могла ему сказать, кто я на самом деле, я по-прежнему должна была оставаться незнакомкой для него. Хотя, что изменило бы мое признание. Да, мой отец князь, но мать-то не княгиня, в этом и есть беда моя главная. А как хотелось, чтобы мы не расставались, я видела во сне, как вхожу с ним в княжеский дворец, и на мне дорогие одежды и украшения.

Я вспомнила рассказ о княгине, которая, узнав о гибели своего мужа, бросилась с обрыва вместе с маленьким ребенком на руках. Я видела, что Юрий во всем готов противоречить своему отцу. Но он использовал мою влюбленность и вел какую-то странную игру.

Я рассказала вечером матери о столкновении с князем Всеволодом. Она успокоилась, только когда поняла, что Всеволоду о нас ничего не известно.

– Но Юрий назвал меня своей невестой, – не удержалась я.

– Мальчишка, – вырвалось у нее, – ему только и надо все делать наперекор, это плохо для нас для всех кончится.

Я утешала себя тем, что она могла и ошибиться. Я слышала потом, как в саду мать с Семеном обсуждали все, о чем я им рассказывала.

– Всеволоду известно, кто она такая, он видел тебя и узнал. Вам грозит опасность.

Он стал уговаривать нас спрятаться подальше, чтобы князь не смог до нас дотянуться. Мне хотелось только предупредить обо всем Юрия. На рассвете, мы вместе с ним должны были незаметно покинуть дом. И кони уже были готовы. Я подчинилась им. Бежать от них в княжеский дворец у меня не хватило духу. Если бы это было просто путешествие, то я бы даже обрадовалась, но мы уезжали неизвестно куда и непонятно на какой срок