Что мне было ему возразить? Мне и на самом деле везло на хороших людей. Мужчины все время обо мне заботились.

На рассвете мы въехали в совсем незнакомый город. Отсюда когда-то пришел в Галич князь Роман и долго еще все менял там. А я смотрела на град, который породил вечных соперников наших князей. Человек, который отправлялся во Владимир, нашелся быстро. Это был какой-то пожилой торговец и люди, бывшие вместе с ним.

Едва попрощавшись с моими спасителями, мы двинулись в путь. Хотя на самом деле мне совсем не хотелось уезжать. Мне приходилось расставаться с человеком, который очень понравился мне к тому времени.

Но делать было нечего. И только стоило закрыть глаза, я все время видела его, сидящим у огня и никак не могла забыть. Странное смятение было тогда в душе моей. И хотя я все время мечтала только о князе, но если бы он позвал меня, если бы попросил с ним остаться, то я бы с радостью это сделала.

На этот раз путешествие стало коротким, мне больше нечего было бояться, хотя, конечно всякое могло случиться, но я уже не смогла бы заблудиться, это точно. Но я ясно видела, как далеко от своего города уехала, и могла только дивиться этому. Мой спутник удивился, когда я направилась прямо к палатам великого князя. Кажется, сам князь Александр поджидал меня там. Из Киева дошли до него вести о моем исчезновении, и родственники мои во Владимире меня и искать стали.

– Ты жива и невредима, – удивленно смотрел он на меня, словно меня кто-то подменил, и надо было убедиться в том, что это я и есть на самом деле, – а все только и твердят, что татары тебя снова похитили, ведь они все время носятся где-то поблизости.

Он немного помолчал, а потом спросил:

– Но почему твоя матушка решила тебя тут искать?

Я молчала, и просто задыхалась от радости, видя его. Князь отправил вести в Киев наш. Меня же он пригласил погостить немного у них, а если бы не пригласил, то я бы сама его о том просить стала.

Княжеский пир в тот момент был в разгаре, и столько глаз сразу на меня уставились, что мне стало неловко и неуютно среди них.

Я могла успокоиться и разглядеть его. И он был усталым и грустным, когда молча разглядывал узор кубка, но как же я его любила всей душой своей юной. У меня был свой защитник и спаситель, и не много не мало, а это был великий князь. Каждая ли женщина может похвалиться таким?

Глава 6 Перед великим князем

Я рассказала ему о том, как сама отправилась в путешествие, заблудилась и чуть не умерла от страха, и в то время воины из Волыни и нашли меня, когда уже и надежды никакой не было.

– Почему же этот человек сам, если он так хорош, не проводил тебя сюда? – вдруг оживился князь Александр.

Я не знала, что ему ответить. Да и что скажешь? И тогда он стал спрашивать, как могло мне прийти в голову отправиться в путь в одиночестве. И тогда мне пришлось ему объяснить.

– Они хотят только одного – выдать меня замуж, а я не хочу этого вовсе. Мне никакой жених и муж не нужен.

– В прошлый раз ты хотела князя, – напомнил он мне. – И теперь ты хочешь, чтобы род ваш на тебе и прервался.

И странное смятение после этих слов возникло в душе моей.

Мы еще долго о чем-то говорили с ним. И все остальные за столами злились и дивились тому, что великий князь столько внимания уделяет какой-то девице, в то время как все остальные не знали, что им делать теперь.

– Пообещай мне, что ты больше не станешь убегать, даже если появится очередной жених. Даниил Галицкий может больше и не появиться у тебя на пути, и кто тебя тогда спасать станет?

Я окаменела, как только услышала это имя, оно привлекло внимание и всех остальных. А когда немного стала отходить, то едва вымолвила:

– Но откуда тебе известно, что это был он?

– Ты оказалась на его Волыни, насколько я понял, там только один князь такой красавец, что любая девица умрет от любви, его младший брат не в счет, он совсем не таков, только Даниил. Я виделся с ним однажды. Но он столицу нашу, как и татарскую орду стороной объезжает, ему Папа Римский нужен. Думаю, что сам бес тебя к нему и толкнул.

– Князь Даниил, – задумчиво произнесла я, словно завороженная, – почему до сих пор я даже и не подумала о том, ведь мы были не в Галиче, а на Волыни, и его никто не называл по имени. Странно все это было, без беса точно не обошлось, но ведь и князь Александр мог ошибаться, а это только один из вассалов его.

Я была рядом с ним, и просто так вернулась назад? Это даже и на правду было не сильно похоже. Я была потрясена и не могла даже скрыть этого. Все перепуталось в моей душе окончательно.

Пир закончился на рассвете, я отправилась отдохнуть, а в полдень с несколькими воинами великого князя мы и отправились домой в Киев. Вместе с великим князем доехали мы до перекрестка. Он еще постоял там немного, а потом повернул своего коня и отправился прочь. И когда я шагнула в собственный дом, то матушка бросилась ко мне, еще не веря, что я жива и невредима и ничего со мной не случилось страшного. И обнимая ее, я подумала о том, что вероятно с той поры прошла целая вечность.