— Давайте, заходите уже, — скомандовала Хайери, — терпеть не могу, когда дверь на улицу открыта дольше 30-ти секунд!

Сареф, Йохалле и Ангреаш послушно вошли во двор. И здесь Сарефу пришлось удивиться повторно. Потому что во дворе под яблонями, на которых только-только начинали набухать почки, лежал… дракон. И по расцветке Сареф моментально понял, что это Махиас. Что ж, лишнее подтверждение его мыслям: куда, как не к Бреннеру, Махиасу было идти на чужом материке. Вот только непонятно, почему он был на улице. Может быть, ему так больше нравилось. А, возможно, дело было в том, что с ним играл белый тигр, питомец Хайери. И та, отлично понимая, сколько дел могут наворотить тигр и дракон во время своих игр, сама выдворила их на улицу.

При этом по пути в поместье Сареф уловил, что Махиас на него посмотрел, и что он, естественно, тоже его узнал. Но Сареф благоразумно не стал подходить к нему сразу. Ведь и он, считай, что свалился на него с неба. Стоило позволить Махиасу подготовиться к этому разговору. Так уж получилось, что душевная открытость по ряду причин никогда не была сильной стороной дракона.

В поместье их встретили незнакомые Сарефу гном и гномка. Вероятно, Хайери, переехав сюда, привезла с собой и своих любимых слуг. Что было весьма кстати: двоим, которых себе по первой нанял Бреннер, явно было трудновато присматривать за поместьем такого размера.

— Ну что, дорогая, кто там, — из кухонных помещений вышел Бреннер в алом расписном халате. И, увидев вошедших, на несколько секунд потерял дар речи…

— Ублюдки вы мои родные, Система вас за ногу, — наконец, с восторгом проговорил он, — как же я по вам, сука, скучал! А ну, идите сюда!

В следующую минуту и сам Сареф, и Ангреаш с Йохалле подверглись весьма могучим объятиям, по итогу которых можно было получить пару сломанных рёбер. Но нет, Бреннер каждый раз весьма точно рассчитал силу, чтобы не покалечить любимых друзей, и чтобы при этом они сполна прочувствовали силу его любви.

— И демонёныша своего вызывай, — приказал Бреннер, — его тоже заобнимаю.

— НЕЕЕТ! — проревел Хим в голове Сареф, — не пойду!

— Хим, надо, — приказал Сареф.

— Хозяин, да сколько можно, — взмолился Хим, — я смирился с тем, что вам то и дело приспичит меня обнять! Я смирился с тем, что вы на несколько дней сделали из меня плюшевую игрушку для детей! Но это уже слишком!

— Для Бреннера можно сделать исключение, — возразил Сареф, — сколько раз он спасал мне жизнь, а, значит, и тебе? Долго бы мы протянули в землях гномов без его помощи?

— Вам это с рук не сойдёт, хозяин, — недовольно бурчал Хим, — однажды я вам всё это обязательно припомню.

— Что, до сих пор артачится? — захихикал Бреннер, — я уж думал, он у тебя это перерос.

Сразу после этих слов Хим возник перед Бреннером и сам обнял его с такой силой, что у того захрустели кости.

— Ох, ты ж, — прохрипел он, — как же ты мне рад, любимый демонюга.

— Будь к нему снисходительнее, — мягко сказал Сареф, — мы полтора года провели в поместье драконов. Где для него, вообще-то, была вполне реальна ежедневная угроза его жизни. Можно отнестись чуть снисходительнее к тому, что он такой подозрительный.

— Да, — в этот момент Бреннер стал очень серьёзным, — мы слышали об этом, Сареф. И даже попытались кое-что сделать. Я бы… мы бы очень хотели услышать всю эту историю.

— Ольга! Харуви! Накрывайте стол, самый лучший! К моему мужу прибыли его лучшие друзья, и сегодня мы празднуем, — распорядилась Хайери, — и я тогда уже своего брата позову. Если он, конечно, захочет.

— Передай, что я дам ему подержать в руках несколько реликтовых вещей, — мягко сказал Сареф, — он придёт.

— Ты поосторожнее с такими заявлениями, парень, — хмыкнула Хайери, — у него потом может рука не разжаться, чтобы отдать вещь обратно.

— Ничего страшного, — невозмутимо кивнул Сареф, — мы будем осмотрительны…

Для Сарефа и его друзей это оказался лучший вечер за последнее время. Бреннер и Хайери, действительно, накрыли роскошный стол, даже по клановым меркам. Некоторое время спустя к ним подтянулись сначала Махиас, а потом и вернувшийся из гильдии ходоков Сфайрат. Конечно, поначалу они несколько стеснялись своего нового положения, но потом Сареф прямо заявил им, что, напротив, вместо того, чтобы бесконечно ждать милости Ильмарриона, они решили взять судьбу в свои руки, и это достойно куда большего уважения. После этого последний лёд окончательно растаял, и драконы уже безо всякого стеснения присоединились к празднику.