Пришлось тащить матрас назад в спальню. Обратно легче.

Лерка достала из сумки бутылку вина.

— За новую жизнь? — продырявив пробку вилкой, налила в бокалы. Я кивнула.

И понеслось.

В ту ночь (а ведь гениальные идеи приходят именно ночью) мы перебрали весь мой гардероб, оставив на вешалка один приличный костюм и ужасно классное платье, которое я ни разу ак и не надела. Потому что, по словам Толика, я в нем как шл… Зарегистрировались на сайте знакомств. Но, вместо того чтобы мило флиртовать с поклонниками, смеялись, придирчиво выискивая в собеседниках недостатки, устроив им настоящий допрос.

Лера согласилась меня покрасить, откромсав косую чёлку.

Утром, проснувшись и собираясь на занятия в институт, я ахнула, увидев свое отражение.

— Ну и ничего страшного, — мой голос звучал менее уверенно, чем я хотела. Зато Лера вполне была довольна своей работой, сулила мне мостик из сломанных швейных позвонков. — Я же хотела перемен.

— Вечером в одно место забежим, если я не забуду. Шмот тебе новый купим. У тебя кстати с деньгами как? — Лера даже сонная выглядит прекрасно и уверенной в себе. А вот я…

— Есть. Немного.

— А ты чего на работу не устроишься? У тебя какой курс? К этому времени уже все студенты себе занятие находят. И учёба остаётся так, для корочки, — зажевав кусок батона с маслом, лихо влила в себя чай.

— Да мне и так комфортно жилось, — я потрогала пальцами пряди, которые решила немного подкрутить у лица. Хотя я вообще сперва хотела собрать все в хвост, с непривычки. Слишком дерзко. Моя подруга добавила яркости моим каштановыми волосам за счёт красных прядей. Смотрится эффектно, и даже если Толик караулит меня у подъезда, с такой причёской точно не узнает.

— Я поспрашиваю у своих что да как, — заботливо предложила Лера свою помощь в поиске работы.

Оделась, взяла вещи, оставила Лерке комплект ключей.

— Эрика, — назвала я свое отражение, в честь героини одной из книг любимой писательницы. Ну прям вылитая бунтарка-недотепа.

— Чего бормочешь? — выглянула Лера из ванной с щёткой в зубах.

— Опаздываю говорю, — махнула и выбежала из квартиры.

Во дворе было пусто, и слежки я за собой не обнаружила.

Счастливая добралась до универа, приветствуя всех направо и налево, хотя не уверена что кто-то из тех людей отвечал мне в ответ. Нет, я всегда здороваюсь с преподавателями или параллелью, а так же охранником и уборщицей. Но сегодня я ощущала себя иначе.

И уже на первой паре я поняла почему.

На меня смотрели. Меня обсуждали, и судя по закатываю глаз на мои дружеские помахивания ладошкой, не в хорошем свете.

Я даже как-то сникла, хорошее настроение исчезло, я стала прежней Верой Семеновой внутри.

Поняла простую вещь — когда тебе хорошо, не всех это интересует и не всем это нравится. Тебе придумают самые гнилые причины и оправдания твоим переменам.

Казалось, все стало намного хуже. Те, с кем я обычно общалась, теперь косились на меня и избегали контакта, а те, кому подходила по внешнему виду, посмеивались. И большего комплимента, типа «клёвый прикид» я не услышала за день.

Я даже хотела закурить с ребятами, которые после пары привычной стайкой пингвинов сбивались за уголком учебного заведения.

— Угостите? — обвела ребят глазами. Девушки, парящие как паровозы, отвернулись, оставив меня в чисто мужской компании. Сигарету мне конечно предложили, но скорее как новый объект шуток.

— Вер, а что это за прикол на Новый год был. Фотка странная, — начал Саша, напомнив о печальном событии. Я машинально трогала лицо, боясь что кто-то заметит оставшийся на скуле синяк.

— Извини, с подружками баловались, — улыбнулась жеманной улыбкой.

Боже, за день опустилась от середнячка до изгоя.

Мне не понравилось, я поняла что это выше моих сил. И с большим удовольствием зачитала бы о последствиях вредных привычек, но опускаться еще ниже не хотелось. Подавив очередной приступ кашля, заметила через дорогу двух парней на мотоциклах. И чтобы подчеркнуть свою крутость в новом амплуа, шутливо попрощалась.

— За мной такси, — Ребята в недоумении обернулась, но не найдя там жёлтой машинки, с интересом жгли мне спину.

Я же, повиливая бёдрами молилась, что мотоциклист не уехал раньше времени. Это зимой-то, на опасной дороге, в тонкой курточке…

— Привет, подвезешь? — наглость застревала в горле, мешая чётко и внятно попросить о помощи.

— Че? — повернул голову, но увидев мой прикид, даже шлем задрал. — О, красавица. А не замерзнешь?

Я ещё утром пожалела, что под джинсы колготки с начесом не надела. И решила, что половину вещей все таки верну обратно в гардероб.

— Если поедем прям сейчас, надеюсь нет. Там девка за моей спиной, новая подруга бывшего. Выручите, а. Пожалуйста.