— Я туда и обратно. Просто вытащи меня, как сделал это раньше, — улыбнулась она Гаральту. — Тогда ты меня ещё даже не знал, и всё получилось. А сейчас-то что переживать? Наша связь крепка. Всё под контролем. Куча целителей вокруг. Да и в конце концов боги тут или погулять вышли?

Кажется, её подбадривание возымело действие, и все её друзья успокоились и настроились на работу.

Та чёрная богиня, имя которой так и не прозвучало, просто коснулась её груди, и сердце перестало биться. Раз. И Юля умерла. Последняя её мысль была о том, что как же им повезло, что на момент, когда Морок «раздуплился», она проучилась все семь лет и полностью прошла все ступени шаманизма. В общем, не пальцем деланная… Справится.

И всё же зря боги наводили лишнюю панику. Девчонки победили. Пусть и нашли только временное решение. Юля вот нисколько в них не сомневалась. Когда она их наконец нашла, Морок оказался запечатан в ледяной глыбе да ещё и с дополнительными оберегами, в которых узнавались ловцы духов.

— Ого, круто вы его, — усмехнулась она, выслушав рассказ девчонок про их приключения.

В пространстве духа почти как и во сне хозяин практически всесилен, так что, по идее, стоит только это понять или вспомнить, то всяким пришлым может не поздоровиться. Так что даже и на бога нашлась управа. Радомилла, получается, забрала у Морока всю ту водную магию, которой тот успел поживиться с Ящера через гребни, а без неё Морок стал пусть и сильным, но всего лишь лишённым тела духом. Против полноценных людов, с магией и вообще раскачанных духовно, которые не заинтересованы отдавать свои тела кому бы то ни было, шансы невелики на самом деле. Поэтому Радомиллу как бы «всю жизнь под подобное растили», плюс внушали послушание Роду и матери, верность Мороку и прочую дребедень. Если бы она сдалась и самоустранилась, то всё: Морок оказался бы в толстом слое шоколада и воплотил все свои грандиозные планы.

— Как ты вообще здесь очутилась? И почему пришла из-за Грани? Что решили насчёт нас? — забросали её вопросами девчонки.

— В общем, пока вы здесь куковали, прискакало куча богов, включая нашу Хозяйку Змейлора, — начала рассказывать Юля. — Сначала они чуть вас не убили, думая, что Морока так одолеют, но вмешались Яровзор, Кострома и Всевод, Бай сказал, что как дух Морок просто вас покинет, а вы умрёте. И ещё неизвестно, смогли бы они потом его поймать так просто…

— Отец… Я его чувствовала… — перебила её Радомилла.

— Да, он освободил от Договора Озару и Ожегу, кстати, — кивнула Юля.

— И меня… — потрогала свои запястья Оляна. — Возможно, такое высвобождение магии и помогло нам… Радомилле справиться с Мороком. Была магическая вспышка.

— В общем, мы сейчас, точней, наши тела в ритуальном круге, — заторопилась с объяснениями Юля, почувствовав, что время заканчивается, — берите меня за руки, чтобы всё прошло хорошо.

Девчонки крепко ухватились, и Юля ощутила, как через неё проходит какая-то энергия. Острая. Больная. Связывающая их алой нитью. Такие же нити как будто выросли у неё за спиной, пропарывая кожу и превращаясь в крылья. Она не стала полноценной сириной, но казалось, что, наверное, вот так и происходит та свойственная её Роду трансформация в «валькирию», как Юля мысленно называла боевой облик сирин.

— Держитесь! — выкрикнула Юля и…

Проснулась.

— Ты кричала, — в темноте над ней склонился Гаральт, чуть отсвечивая глазами. — Снова приснился тот ритуал?..

— Да, — выдохнула Юля. — Подышу… Хочу прийти в себя.

— Нам утром…

— Да, знаю.

Она вышла на балкон и посмотрела в звёздное небо, выдохнув пар. Даже в Беловодье, где был более мягкий климат, ночи уже стали прохладными.

Прошло уже почти два сороковника с того ритуала. А во сне казалось, что всё по-настоящему. Как тогда. Иногда даже на самой границе сна и яви Юлю терзали мысли, а что, если она там застряла? Что всё, что происходит вне сна, это на самом деле и есть сон? Может быть, Морок всё это время влияет на неё, и она всё ещё блуждает в темноте за Гранью.

Иногда Юле казалось, что она сходит с ума. Гаральт говорил, что это последствия того, что она так рискнула. И что в третий раз Грань точно её не отпустит. И даже сейчас её манит и призывает к себе. Поэтому Грань так опасна если проходить туда не из Лимба и не оставаться лишь на самом краю — на границе. И всё же… Юля не жалела.

— Я в конце концов на самом деле стала Избранной, — хмыкнув, вслух сказала она, внезапно вспомнив, как всё начиналось, и свои мысли и страдания, что ей показали «мир магии» и тут же закрыли эти двери перед самым носом. — В каком-то смысле…

Очнулись они с девчонками в ритуальном круге, и, по правде говоря, часть последующих событий для Юли так и остались разрозненными картинками и словами Гаральта. Почти сороковник, то есть где-то до середины сентября, как раз до самого выпускного, она провалялась «в больничке». Причём Гаральт, который находился всё время с ней, постоянно её усыплял, чтобы она восстановилась к выходу из Академии. На ритуал Юля потратила очень много магии, и была ненулевая вероятность, что Бейлор может счесть её недостойной выхода и захочет забрать на алтарь. За семь лет учёбы случалось, что не все семикурсники покидали Змейлор.

На пиру их рассадили согласно статусам, и Юля с Гаральтом занимали место через двух людов от девчонок и их суженых. Она думала, что у них ещё куча времени и они успеют наговориться, так как перед праздником только перемолвились парой слов, но их как-то быстро с почётом проводили до открывшегося входа из пещеры, и они с Гаральтом, держась за руки, вышли к границе Небесного города. Одни.

Добрынка решила остаться на учёбу и чтобы присматривать за Братиславом, так что сестру Юля как раз и не ожидала. Но с подругами, получается, даже не попрощалась. Вот так напоследок Хозяйка Бейлор им то ли подгадила, то ли наградила индивидуальным переносом «домой».