— Босс будет очень доволен, — официант расплылся в улыбке. — Он любит, когда клиентам нравятся наши блюда. На всякий случай расплатитесь, и подождите пару минут, я узнаю, занят он или нет.

— Договорились, — я раскрыл книжечку, глянул на счёт.

«Однако, сто тринадцать долларов за отбивную, пироги, салат и напитки и ещё пятьдесят — за кабинет. Впрочем, блюда того стоят, готовят здесь действительно великолепно — все свежее, вкусное, с пылу, с жару, а кабинет буквально вылизан, сияет чистотой, обстановка дорогая»

Достал из бумажника две сотни и двадцатку, положил сверху книжечки, придвинул официанту:

— Забирай,

— Спасибо, мистер, — латиноамериканец улыбнулся ещё шире, изогнулся в полупоклоне, проворно сграбастал деньги, многозначительно пообещал:

— Я — к боссу, сейчас вернусь.

Через пять минут дверь открылась. Хосе почтительно замер на пороге, пропуская невысокого полного мужчину с кустиками седых волос по бокам от блестящей плеши. Темно-серая жилетка еле сходилась на объемном животе, воротник и галстук, казалось, душили, распираемую во все стороны шею.

— Здравствуйте, я Отто Крейцер, хозяин этого заведения, вы хотели мне что-то сказать? –приветливо поинтересовался толстяк.

— Только то, что я восхищен великолепной кухней, — с улыбкой откликнулся я. — Теперь стану вашим постоянным клиентом. Хорошо, что мне порекомендовал ресторан ваш старый приятель. Кстати, вам привет от Герберта Росса.

В глазах толстяка что-то неуловимо изменилось.

— Я его двадцать лет не видел, — задумчиво ответил он. — Знаете, что? У вас будет немного свободного времени?

— Что, прямо сейчас? — удивился я.

— Минут двадцать подождите здесь, я подготовлю для вас документы и клубную скидочную карту, которую получают все постоянные клиенты и почитатели кухни нашего ресторана, — с улыбкой сообщил Отто. — У меня в кабинете подпишем все необходимые бумаги, и я её вам вручу.

— Прямо так сразу? — улыбнулся я.

— Друзья Герберта Росса — мои друзья, — с достоинством ответил владелец ресторана. — Он меня сильно выручил в своё время.

Помолчал и добавил:

А пока, чтобы не скучали, Хосе принесет вам комплимент от нашего ресторана — кусочек моего фирменного торта и чай с бергамотом, изготовленный по особому рецепту

— Уговорили, — я откинулся на спинку стула. — Подожду ещё немного.

Двадцать минут пролетели быстро. Я неторопливо доедал оставшийся кусочек шоколадного торта, когда в кабинет заглянул Хосе.

— Босс подготовил документы, просит вас зайти, — сообщил он.

Он провел нас через общий зал, к белоснежной двери с надписью «служебные помещения». За ней в длинном коридоре, сновали официанты с полными тарелок подносами, повара деловито строгали ножами салат на большой открытой кухне, переворачивали лопатками на сковородках скворчащие и брызгающие маслом куски мяса. На нас никто не обращал внимания. Очередной вход в конце коридора скрывал офисные помещения. Хосе подвел нас огромной дубовой двери, тихонько постучал и спросил:

— Босс, я доставил клиента. Можно заходить?

— Можно, — раздался повелительный голос. — Только охрану пусть оставит за дверью.

Джек и Пол переглянулись.

— Ребята, никаких проблем не будет, вы что? — усмехнулся я. — Это владелец популярного в городе ресторана, может вы его ещё и обыщете, чтобы окончательно испортить отношения?

— Ладно, — нехотя буркнул Джек, — Мы все равно будем рядом за дверью.

— Ваше право, — примирительно поднял ладони я.

Как только я зашел, владелец, оказавшийся у порога, предусмотрительно закрыл дверь. Сидевший сбоку у большого стола крепкий худощавый мужчина в темно-синем однобортном костюме с бордовым галстуком, холодно улыбнулся и встал.

— Здравствуйте, мистер Елизаров.

— Здравствуйте, Пауль, — улыбнулся в ответ я. — Или может вас удобнее называть Полом?

— На людях, пожалуйста, Полом, — попросил штази. — Когда мы одни, можно Паулем.

Мы обменялись рукопожатием, и штази, не отпуская руку, потянул меня к небольшой двери, видневшейся за огромным кожаным креслом владельца кабинета.

— Там душевая и комната отдыха, — пояснил он. — Можно спокойно разговаривать, прослушки нет, а Отто пока выпишет тебе карту.

Владелец ресторан с улыбкой кивнул, подтверждая слова Пола.

За дверью оказалась комната с огромным диваном, двумя мягкими креслами и журнальным столиком. Напротив, на тумбочке возвышался большой черный квадрат телевизора. С другой стороны виднелся стеклянный ход в душевую.

— Это что, гнездышко для страстных любовников? — иронически поинтересовался я, обозревая небесно-голубые обои с серебристыми бутонами распускающихся цветов. — Душевая рядом, можно помыться после секса. Оригинально.