— Мистер Елизаров, мы уже у отеля, — напомнил Диего, припарковавшись на стоянке.

— А, да, — рассеяно произнес я, оторвавшись от своих мыслей. — Ты мне понадобишься через час. Сейчас заскочу к секретарю, вызову охрану и поедем в аэропорт.

— Слушаюсь, босс, — невозмутимо кивнул шофер. — Буду ждать здесь.

В холле забрал у портье ключ. Скоростной лифт плавно доставил на площадку к снятым апартаментам. Первым делом, я, игнорируя табличку «не беспокоить», постучал в номер Анны.

— Я же просила, не доставать меня сегодня, — голос секретаря, прозвучавший из-за двери, расстроено подрагивал.

— Ань, понимаю, сам дал тебе сегодня день отдыха. Но можно же открыть своему начальнику, хотя бы из уважения? — иронично поинтересовался я.

Дверь распахнулась так резко, что я инстинктивно отшатнулся.

— Михаил Дмитриевич, вы? — Анна всем телом подалась вперед, жадно разглядывая меня, потом опомнилась и застыла на месте.

— Нет, тень отца Гамлета, — смущенно буркнул я, глянул в покрасневшие глаза и смягчился. — Уже знаешь про нападение?

— По СиЭнЭн в новостях показывали репортаж о стрельбе в Эмпайр-Стейт-Билдинг, — сообщила секретарь. — Я переживала.

— Зря, — усмехнулся я и успокаивающе взъерошил девушке волосы. — Ты же знаешь, твой шеф как агент ноль-ноль семь. В воде не тонет и в огне не горит. Сколько мы таких ситуаций уже пережили и всё нормально. Надо верить в начальство.

— Я верю, — вздохнула Анна. — Но все равно волнуюсь. Вы же меня отправили, а сами в офис поехали. Будто знали.

— Было плохое предчувствие, — признался я. — Ладно, всё уже позади. Собирайся, через сорок минут поедем Ашота и девочек встречать. Но перед этим набери «ВИП секьюрити групп». Надо сообщить о смерти О’Коннелла и попросить, чтобы выделили новую охрану.

— Митча убили? — секретарь широко раскрыла глаза.

— Да, — коротко ответил я. — Когда террористы ворвались, он сразу за ствол схватился. Так ты меня пропустишь в номер или нет?

— Какой ужас, — прошептала секретарь и посторонилась, освобождая проход.

Пока Анна звонила в охранную фирму, я прошел в зону кухни, достал из холодильника бутылку запотевшей минералки, налил в стакан и с удовольствием глотнул. Обжигающая холодная свежесть волной разлилась по горлу, горькие пузырьки лопались на языке, даря приятное послевкусие.

— Михаил Дмитриевич, — наслаждение прервал взволнованный голос Анны. — Я дозвонилась до «ВИП секьюрити групп». С вами директор, мистер Пол Тёрнер, хочет поговорить.

— Ладно, — я быстро подошел и взял трубку. — Здравствуйте, мистер Тёрнер.

— Добрый день, мистер Елизаров, — прогудел приятный баритон. — Я в курсе произошедшего в отеле и гибели нашего сотрудника. Вынужден лично вам заявить — наша компания разрывает контракт с «А-Альянсом». Мистер Рассел, обсуждавший все вопросы, не мог предвидеть уровень угроз. В первом нападении на вас и ваших друзей у нас погибло двое сотрудников, один был тяжело ранен, трое легко. Сейчас убили одного из лучших работников «ВИП секьюрити групп», элитного телохранителя Митча О’Коннелла. Сожалею, но мы не готовы так рисковать.

— Постойте, мистер Тёрнер, — возмутился я. — Так не пойдет. Я внимательно ознакомился с договором и прекрасно помню, какие санкции и штрафы придется оплатить стороне разрывающей контракт. Вы готовы компенсировать все неустойки?

— Мистер Елизаров, — директор горестно вздохнул, помолчал пару минут и твердо заявил:

— Я консультировался с другими руководителями компании и нашими юристами. Если вы потребуете выплатить штрафы и неустойки, мы пойдем на эти траты.

— Мистер Тернер, я вам сейчас одну важную вещь скажу. Семье О’Коннелла от нашей компании в ближайшее время будет выплачена компенсация в десять тысяч долларов. Разумеется, это не вернет Митча, но хоть как-то поддержит его родных. Деньги будут заплачены в любом случае, вне зависимости от итогов нашего разговора.

— Благодарю вас, мистер Елизаров, — прочувствованно заявил директор. — Мы ценим ваше отношение. Но для нас жизни сотрудников важнее. Нет, мы не боимся возможных рисков, но трое убитых и несколько раненых за короткий срок сотрудничества с вами — это уже перебор.

— Понимаю, мистер Тёрнер, а теперь подумайте вот о чем, — я сделал многозначительную паузу, приковывая внимание. — Ко мне могут обратиться журналисты и телевизионщики. Теракт в «Плазе» событие громкое, на которое газетчики и репортеры новостных каналов слетаются как мухи на кучу дерьма. И представьте себе, когда меня будут расспрашивать о произошедшем в офисе нападении, мне придется упомянуть, что хваленая «ВИП секьюрити групп» охранявшая кинозвезд и миллионеров, оставила клиента без защиты, потому что их человека убили арабские террористы, и они боятся потерять других сотрудников. Вы отдаете себе отчёт, что станет с репутацией вашей фирмы? Получается, ваши люди готовы охранять клиентов до первой серьезной опасности своих жизней.

— Это шантаж? — голос директора похолодел.

— Ни в коем случае, — заверил я. — Просто обрисовал возможные последствия для «ВИП секьюрити групп». Вы не только заплатите штрафы и неустойки по договору, но и можете потерять заработанную репутацию. У меня есть для вас другое предложение. Если вы его примете, никто никаких неустоек платить не будет. И репутация у «ВИП секьюрити групп» не пострадает.

— Внимательно слушаю вас, — Тёрнер немного успокоился, тон смягчился.

— Предложение простое. У вас хорошие связи среди бывших охранников и военных, занимавшихся безопасностью. Не хотите отправлять ко мне своих штатных сотрудников? Окей, заключите временный контракт на мою охрану с людьми, готовыми рискнуть и обеспечить безопасность. Готов даже заплатить вдвое больше. Мне нужно продержаться короткое время, пока я не найду и не найму квалифицированных телохранителей с правом ношения оружия. Тогда мы расторгнем контракт, я не буду требовать штрафов и неустоек, и ваша репутация не пострадает. А пока вы будете подбирать людей, выделите мне всё-таки сопровождение и бронированную машину.