Все началось с того, что, поддавшись жалости, я заступилась за обезьянку, которую едва не задушил уличный фотограф. В результате мартышка в розовой пачке стала моим питомцем, и мне пришлось забрать «найденыша» домой.
А вскоре выяснилось, что хвостатое чудо имеет тайну, и теперь вся моя жизнь изменилась до неузнаваемости…
Пролог
Быстро шагая по аллее, я мечтала только об одном – поскорее оказаться дома, вытянуть ноги на диване и, плюнув на проблемы, выпить холодного шампанского, забыв обо всем и навсегда.
Бесили все и вся. Казалось, что весь мир внезапно стал настроен против меня. Директор магазина, в котором я работала, сегодня просто озверел. С самого утра явился злющий как собака. Он беспричинно раскричался, устроив «разбор полетов», затем заявил, что всех лишает премии, и так доставал весь день своими придирками, что в конце смены я просто бросила ему на стол заявлении об уходе, сообщив, что больше на работу не выйду.
Злость буквально кипела внутри меня, и успокоиться я никак не могла.
Неожиданно на моем пути возник какой-то «самоубийца», иначе и не скажешь, со словами:
– Девушка, фотографию на память не хотите? Хорошие воспоминания с вами останутся навсегда. Недорого, быстро и качественно.
– Нет! – рявкнула в ответ, попытавшись обойти «препятствие». Но мужчина оказался весьма настырным и сдаваться явно не собирался.
– Посмотрите, какая красавица составит вам компанию.
И прежде чем я поняла, что происходит, на мои руки плюхнулось животное, очень странное – мохнатое, большеглазое, в розовой юбке-пачке, с длинным хвостом и недовольной мордой. Я даже не сразу поняла, что это крохотная обезьянка.
– Заберите немедленно, – перепугавшись, перешла на визг. С детства я страдала от аллергии и поэтому старалась избегать контактов с любыми животными. – У вас с головой все в порядке?!
Тем временем большеглазая крошка ловко заскочила ко мне на плечо, по-хозяйски устроившись на нем. При этом она впилась коготками в меня так, что я невольно заорала:
– Снимите ее немедленно!
– Не нервничайте! Сейчас у нас получится замечательный снимок! Да и стоит копейки, а воспоминания на всю жизнь, – радостно сообщил мне мужчина. – Улыбочку, пожалуйста.
В это время звереныш сжал лапки сильнее, и я в панике просто автоматически смахнула его с плеча, как назойливое насекомое.
От неожиданности малышка издала испуганный звук и отлетела в сторону. Но она не упала, а безжалостно повисла на поводке, который тянулся от неприметного ошейника до запястья хозяина.
Осознав, что мартышка хрипит, буквально задыхаясь, бросилась к ней и, подхватив дрожащее тельце, уже заорала на парня:
– В своем уме? Задушить кроху решил? Совсем спятил? Живодер!
– Это всего лишь обезьяна…, – послышалось равнодушное в ответ. – Не переживайте. Все с ней будет в порядке.
Перед глазами потемнело от злости.
– Знаете, что… Сейчас вот вызову полицию и прессу, и заодно представителей общества животных. Вот они вам и расскажут, про мартышку, про то, как необходимо обращаться с беззащитными созданиями, а заодно проверят документы. Имеете ли вы вообще право эксплуатировать экзотическое животное в коммерческих целях.
– Дамочка, вы в своем уме? – незнакомец попытался вырвать обезьянку из моих рук, но я крепко вцепилась в нее, прижав к себе.
– В своем, в отличие от вас, – усмехнувшись, достала из сумочки телефон. – Сейчас разберемся, кто в здравом уме, а кто совершенно потерял чувство страха.
Мартышка, тем временем ловко скользнула в мою весьма объёмную сумку, и в буквальном смысле спряталась там.
– Это моя обезьяна! – раздался возмущенный вопль продавца экзотических фотографий. – Немедленно верните фотомодель! Иначе я обвиню вас в воровстве!
– Да, пожалуйста. Ваше право, – нервно улыбнулась в ответ. – В полиции обязательно разберутся, кто вор, кто жертва, а кто просто аферист. Минуточку.
Я тут же набрала номер службы спасения. Осознав, как серьезно попал, парень сбросил с запястья петлю от поводка и бегом рванул вперед по аллее. Прежде чем мне ответили, от преступника не осталось и следа.
Осознав всю нелепость ситуации, сбросила звонок и пристально посмотрела на большеглазую мартышку, притаившуюся на дне сумки. Животное явно было напугано и никому не доверяло.
– Ну вот… И куда тебя теперь? – растерянно пробормотала я, убирая телефон в специальный карман.
Обезьянка внезапно обхватила двумя лапками мою руку и доверчиво потерлась мордашкой, всем видом давая понять свой дружелюбный настрой.
– Да, ты, ласкуша, – невольно рассмеялась я.– Ну и как тебя зовут?!
Мелкая на меня чуть изумленно посмотрела, смешно пошевелила ушами и выдала:
– Иза!
Удивленно несколько раз моргнув, чувствуя себя последней дурочкой на свете, ведь мартышки разговаривать точно не умеют, уточнила:
– Как?
Животное нервно перебрало лапками, окончательно разодрав упаковку одноразовых платочков, и выкрикнуло:
– Иа!
«Показалось!», – с неким облегчением подумала я, осознав, что совершенно не представляю, что делать дальше.