— Да. Так страшно Энтони отставлять, — вспомнила, как расплакалась, когда сегодня мы отвозили на сына на временное обитание в королевский дворец, где за мальчиком обещала присмотреть королева Натали и няня Кира.

— Он будет в порядке. Лелуш за ним приглядит. С собой его брать слишком опасно. Хотя Генрих серьёзно проредил морских тварюшек, риск всё ещё велик.

— Надеюсь, капитану Свону удалось договориться с адмиралом Кирком, — вспоминая первую встречу мужчин.

Когда зашла речь о безопасном перемещении через море, я предложила кандидатуру капитана Свона. Тасэль по моей просьбе присматривал за моряком и приносил доклады об удачных вылазках. Капитан, благодаря своему демону, мог отслеживать передвижения монстров по миазмам и тёмной энергии и строить свободные маршруты. Если в последние месяцы корабли тонули один за одним, то судно под руководством Свона обходными путями продолжали возить грузы между странами, неплохо подзаработав на сложившейся неприятной ситуации.

Король Адриан и принц Райдер согласились рассмотреть новую кандидатуру для предстоящей операции и через моё письмо пригласили моряка во дворец, когда тот причалил к берегам Фалора. Проверки принца и моего мужа капитан прошёл спокойно, потому как скрывать ему особо было нечего, труд он вёл честный, контрабанду — помимо меня, разумеется — не возил. Они обсудили будущую стратегию и пригласили капитана на собрание. Вот здесь и началось представление.

Оказалось, что капитан Свон и адмирал Кирк в прошлом учились в морской академии вместе. Вечные соперники не только в учёбе, но и в любви. В любовном треугольнике капитан оказался лишним и самоустранился, уплыв на долгие годы из Фалора, а счастливая парочка поженилась и растит троих детей, причём одного из них жена нагуляла где-то на стороне.

Эту увлекательную историю мне поведал Тасэль в качестве сказки на ночь. Пока Тень рассказывала внешне оставалась спокойной, но глаза весело блестели. Какой сюжет подвернулся! Надо Тасэлю подсунуть роман про нимфу. Кстати, закончился он предсказуемо. Нимфа захомутала короля демонов, напоследок всё-таки переспав с крестьянином, в которого была влюблена. Молодец, девка! Уважаю.

Итак, вернёмся к нашим морским котикам. Стоило им увидеть друг друга, в зале повисло напряжение. И вроде дальше говорили они всё по делу, но не пропускали возможность задеть оппонента словом. Как они планируют отправиться в совместное плаванье?

— Их дружба намного глубже, чем ты думаешь. Это с виду они поубивать друг друга готовы, а когда попадут в критическую ситуацию, будут выгрызать жизнь другого, — ответил на мои чаяния Феликс. — Ты сама-то готова вернуться в Делир?

— Сейчас меня больше волнует разлом, — перелегла на живот, сложив подбородок на руки, — с Вратами работать удавалось достаточно просто. Прямой контакт и несколько капель крови. Обычно этого достаточно, — в задумчивости сгибаю коленки, из-за чего одеяло сползает, оголяя ступни. — Если бы разлом был на суше, проблем не возникло. Но он под огромным пластом воды.

— Водные маги? — уточнил Феликс.

— Да, все, кого вы смогли найти в Фалоре. Они растащат воду в разные стороны, чтобы я смогла добраться до разлома.

— Ты справишься, — ответил Феликс, поглаживая меня по плечам и лопаткам, —

Я подстрахую.

— Дьявольское пламя должно помочь, — вознесла молитву, прикрывая глаза, в надежде, что никто не пострадает, и плаванье увенчается успехом.

— Ваше высочество, — склонил голову капитан Свон, приветствуя меня, стоило ступить на палубу его корабля, — где же Ваш муж?

— Решает последние дела с адмиралом, скоро придёт, — на словах про заклятого друга капитан поморщился.

— Будь он не ладен этот Кирк, — взяв под локоть, капитан проводил меня к штурвалу, не переставая причитать, — всю душу вытряс из меня за месяц!

— Ты к нему не справедлив, — посмеиваясь, ответила мужчине, облокачиваясь на бортик и всматриваясь в гладь моря в солнечном свете.

— Не защищайте его, ваше высочество. Вынь да положь ему компас от тварей. А то, что так сила не работает, он не понимает!

Было решено, что мы с Феликсом поплывём на корабле Свона, его судно небольшое и манёвренное. Сможем проскочить через любую неприятность. Маги и солдаты рассредоточились на двух кораблях сопровождения. Их основным занятием будет отвлекать внимание монстров и помочь мне избавиться от воды над разломом.

Звучало всё складно, но неспокойное сердце чуяло неприятности. Хорошо, что Тасэль тоже не остался в стороне и сейчас прятался в одной из теней корабля.

Путь предстоял неблизкий. По прикидкам моряков разлом раскинулся в трёх днях пути от берега Делира, то есть с нашей стороны плыть где-то неделю. На середине пути нас должен встретить флот с Генрихом во главе. В общем двигаемся к горизонту и надеемся на хорошую погоду и отсутствие опасных монстров.

Феликс поднялся на корабль, и через час мы отчалили. Юнга сидел в вороньем гнезде на верхушке мачты, в подзорную трубу осматривая морскую гладь. Конец весны радовал тёплой погодой, поэтому мне ничто не мешало наслаждаться солёным бризом и сильными руками, что крепко удерживали за талию вовремя небольшой качки. А сила капитана Свон растекалась вглубь толщи воды, прощупывая пространство на несколько миль вокруг.

Четыре дня не происходило ничего. Вся команда и два следующих за нами корабля предвкушали завтрашнюю встречу флота Делира. Бдительность моряков постепенно падала. Мы с герцогом будто оказались в медовом месяце. Отдыхали в каюте. Пожалуй, проверили на прочность все поверхности выделенной нам комнаты. Кейра лишь изредка проверяла, как у нас дела, и снова уходила в сон. Деликатность демоницы позволяла нам с мужем без лишнего стеснения проводить время наедине. Но стоило мне её позвать, тут же откликалась, оставаясь на страже. Мы всё-таки не на увеселительной прогулке были.