– Все кончено. Ты это знаешь. Я знаю это. Джонас это знает. Единственная проблема в том, что ни один из нас не хочет быть тем, кто положит этому конец. Мы оба ждем, когда другой сдастся.

Чарли беспокойно подергал себя за бороду.

– Похоже, вы, ребята, только и делаете, что ссоритесь.

Грей кивнул.

– Особенно с тех пор, как он узнал о Филе.
– Он со стоном сел.
– Так дальше продолжаться не может. Такое чувство, что сегодня это должно закончиться, так или иначе.

Чарли взглянул на часы на стене. Он опоздает, если не поторопится.

– Послушай, Грей. Ненавижу быть засранцем, но мне нужно собираться на работу.

– Знаю. И мне нужно вернуться домой и разобраться с катастрофой, в которую я превратил свою жизнь.

Чарли последовал за ним к двери, но Грей резко остановился, прежде чем войти.

– Спасибо, чувак.
– Он повернулся к Чарли лицом.
– Я серьезно. Я не знаю, как бы я справился со всем этим дерьмом, если бы не ты.

– Без проблем. Для этого и нужны друзья, верно?
– Чарли хлопнул его по плечу.
– Я позвоню тебе после своей смены. Узнай, как обстоят дела с Джонасом. Ты всегда можешь прийти и утопить свои печали здесь, а не дома у Фила. Мой виски не так хорош, но, по крайней мере, мне не приходится иметь дело с Рори.

Грей рассмеялся.

– Звучит как план.

Чарли закрыл дверь за своим ближайшим другом. На сердце у него было тяжело, когда он направился в спальню. Он обнаружил, что его гость сидит на кровати, простынь обернута вокруг его обнаженных бедер.

– Что из этого ты слышал?
– Спросил Чарли.

– Все это.

Чарли прислонился к дверному косяку.

– И что же теперь будет?

– Что ж, - сказал Джонас, выбираясь из постели.
– Похоже, я собираюсь домой, чтобы порвать со своим парнем.

***

Чарли связался с ними обоими, как только они расстались. От Джонаса он получил только сообщение.

Все кончено.

Ты в порядке? ответил Чарли.

Да. Скорее облегчени е , чем груст ь .

Куда ты пойдешь?

Пока что в отель.

Чарли раздумывал, не сказать ли ему, что он мог бы переехать к нему. Но, конечно, это вызвало бы массу проблем, тем более что он знал, что Грей зайдет к нему позже вечером, чтобы повидаться.

Ты будешь нужен ему сегодня больше, чем мне, написал Джонас, прежде чем Чарли успел сформулировать ответ. Не беспокойся обо мне. TTYL (Talk to you later – поговорим позже)

Грей пришел тем вечером и пил, пока не отключился на диване Чарли. Он был не столько опечален расставанием, сколько зол и разочарован тем, что Фил, человек, которого он любил, все еще жил с кем-то другим.

Три дня спустя Джонас появился на пороге дома Чарли с красными и опухшими от слез глазами. Они сидели лицом друг к другу на диване, держась за руки, пока Джонас рассказывал. К тому времени, как он закончил, Чарли тоже чуть не плакал.

– Я не понимаю, почему ты должен уходить.

– Я не могу здесь оставаться. Я чувствую, что от меня ничего не осталось, Чарли. Нет такой части меня, которую Грей не разрушил бы. Я должен перестроить себя с нуля.

– Отлично, - сказал Чарли.
– Я понимаю. Но почему ты не можешь сделать это здесь?
– Он сжал руку Джонаса.
– Со мной?

– Не надо. Пожалуйста.
– Джонас убрал руку, чтобы вытереть слезы с глаз. Он грыз ногти, привычка, которая появилась у него за последний год, когда его отношения с Греем развалились.
– Больше всего на свете я хочу быть с тобой. Я бы с удовольствием переехал сюда и просыпался с тобой каждое утро...

– Тогда сделай это!

Джонас покачал головой.

– Это не так просто. Мы оба это знаем. То, что я расстаюсь с Греем, не означает, что я могу просто начать встречаться с тобой без каких-либо последствий.

– Мы поговорим с Греем. Мы уговорим его...

Но Джонас уже качал головой.

– Это никогда не сработает. Как только он узнает о нас, он начнет задаваться вопросом, как долго это продолжается. И не важно, сколько раз мы будем говорить ему, что все было не так, он будет удивляться. Он будет что-то подозревать. Каждый раз, когда ты будешь нужен ему, но будешь занят мной, он будет чувствовать себя преданным. Каждый раз, когда ты выберешь его вместо меня, я буду чувствовать себя брошенным. Филу и Уоррену придется выбирать, на чьей они стороне. Каждая следующая встреча будет еще более неловкой, чем предыдущая. И неважно, сколько раз я говорил, что не позволю тебе застрять на полпути, рано или поздно кто-нибудь выдвинет тебе ультиматум.
– Он покачал головой.
– И когда тебе придется выбирать между Греем и мной, я не уверен, что мне понравятся результаты.

Чарли хотел возразить. Он хотел сказать, что все будет не так, или что, возможно, он был бы готов выбрать Джонаса, а не Грея.

Но согласится ли он?

Он любил Грея больше всех на свете, не как любовника, а как друга, с которым прошли через многое вместе. Они были братьями во всем, что имело значение. Он не мог представить себе жизнь, в которой они с Греем были бы не в ладах друг с другом.

– Если мы дадим ему немного времени...
– Но он не верил собственным протестам.