— Кстати, насчет этого… Наталья Семеновна, извините, но больше я на праздники не приеду. Ни к чему это. Мы ведь с ним разошлись и…

— Да я понимаю, — она кладет мне на руку свою ладонь и крепко пожимает. — Но если тебе что-то будет нужно…

— Спасибо.

— Это тебе спасибо, что приехала. Ну и мы ведь можем хотя бы по телефону общаться иногда?

— Конечно! Не можем, а обязательно должны!

Она вновь меня обнимает.

— Ой, Юра… Что ж ты наделал…

Вдруг рядом раздается знакомый мужской голос.

— А меня обнять?

Глава 18

Я поворачиваюсь и вижу Игоря — Юриного младшего брата.

— Ой, Игорюш! Ну, наконец-то! Добрался! Я уж было думала, что решил проигнорировать мой день рождения! — восклицает свекровь.

— Ты что, мам! Как можно? — улыбается мужчина. — С днем рождения!

Свекровь привстает и обнимает своего сына.

— Привет, Мил! Отлично выглядишь! — переводит он на меня взгляд.

— Привет. Спасибо, — сдержанно благодарю я.

Игорь совсем не похож на Юру. Он ниже ростом и светловолосый, и явно пошел в свою мать, в отличие от Юры, который больше похож на отца.

— А где мой любимый племянник и его отец-придурок?

— Игорь! — укоряет его мама.

— А что, скажешь нет? — поднимает тот бровь.

— Не скажу, — вздыхает она, — но выбирай выражения, пожалуйста. Так-то ты ничем не лучше. И вообще, не думаю, что Эмилии приятны все эти обсуждения.

— Извини, Мил, — Игорь прикладывает руку к груди.

Да, Игорь известный ловелас. Меняет женщин как перчатки. Помню, я очень не одобряла его образ жизни, когда мы только познакомились. Каждый раз он был с новой девушкой и его все устраивало. Но это не мое дело, не буду же я ему нотации читать.

Вот уж не думала, что дойдет до того, что младший брат будет осуждать старшего! Ведь именно Юра всегда был тем самым примером, который его родители всегда ставили перед младшим сыном.

— Расскажи нам лучше, как там твоя… кто там был в последний раз?.. — меняет тему свекровь.

— Сейчас я встречаюсь с Полиной, — улыбается он. — Уже третий месяц, между прочим!

— На рекорд идешь, — качает головой Наталья Семеновна и поднимается со стула: — Так, ладно, мне пора, все же хозяйка дома, сами понимаете, — извиняющимся тоном произносит она.

Когда свекровь уходит, Игорь разворачивает корпус и смотрит на меня.

— Ладно, Мил, давай, рассказывай!

— Что рассказывать-то? — не понимаю я. — Почему мы развелись? А ты типа не знаешь?

— Все я знаю, — отмахивается он. — Меня интересует — как ты? Как ты с этим справляешься?

— А у меня есть выбор? — хмыкаю я.

— Я вижу, что похорошела, хоть и похудела. Значит, собой занимаешься, молодец! Это хорошо. На свидания ходишь?

— Какие свидания? Мне вообще не до этого, — машу я на него рукой.

— А вот это плохо. На свидания обязательно нужно ходить, Мил.

— Какой в этом смысл? Мне точно никто не понравится.

— А ходить нужно не за этим. Тебе нужно самооценку вытаскивать из-за плинтуса. А она у всех падает в подобных случаях обычно. Нет, бывают, конечно, очень сильно уверенные в себе женщины, но это прям редкость, чтобы не зацепило. А свидания тебе в этом помогут. Посмотришь на восхищенные мужские взгляды, послушаешь комплименты и увидишь, как постепенно в норму придешь.

— Ой, не знаю… — сомневаюсь я, — да и не приглашал никто.

— А ты лицо попроще сделай и начнут. А то мужчины, наверное, тебя боятся. Ты похожа на снежную королеву.

— Ой, скажешь тоже!

— Серьезно, вид прям очень неприступный. А Юре будет очень полезно узнать, что у тебя тоже есть личная жизнь.

— Зачем?

— Он очень в тебе уверен, Мил. Слишком. И всегда был слишком уверен.

— Так муж и должен быть уверен в своей жене, разве нет? — удивляюсь я.

Это ведь доверие, так? Как же без доверия? Это же основа семейных отношений!

— Да, но тут нельзя настолько перебарщивать. Вот скажи, он часто тебя ревновал?

— Эмм… — я задумываюсь, — нет.

— Вот!

— Так! Погоди. Во-первых, я никогда не давала повода — ни на кого не смотрела, ни с кем не флиртовала, а во-вторых, ревность ведь — разрушительное чувство.

— Да, но тут как в медицине — в больших количествах — яд, а в малых — лекарство. Я не говорю, что ты должна была с кем-то там флиртовать или давать ему реальный повод для ревности, но мужчине просто необходимо знать, что его женщиной интересуются другие мужчины. Тогда у него включается рефлекс защитника. А когда включен рефлекс защитника, рефлекс охотника не включается. Понимаешь?