Она кивнула на богатыря, снимавшего с лошади тяжелый мешок, громыхавший железом.

Закончив с разгрузкой, путники отвели лошадей подальше и оставили их наедине с собственной судьбой. А затем сгрудились на краю пропасти, с любопытством разглядывая Долину.

Спуск по скале, бесспорно, представлял собой не самый приятный и удобный путь. Но все же куда большую тревогу внушали жители Долины.

– Насколько я слышал, нрав у этих созданий не подарок, и людей сожрать для них так же просто, как нам – гуся, – заметил Воисвет. – Поэтому, прежде чем мы спустимся, хорошо бы придумать, как нам пройти через Долину в полном здравии?

Он обвел всех взглядом. Булыга открыл было рот, но князь жестом его остановил:

– Если ты предлагаешь просто порубить их в капусту, можешь не продолжать. Этот вариант не подходит. Я допускаю, что тебе удастся пробиться к выходу из Долины – я видел, с той стороны склон пологий, так что карабкаться не придется, но нас ты, скорее всего, потеряешь.

– Так этого он, наверное, и добивается, – усмехнулась Велена. – Помните, он говорил, что ему не нужен никто.

Булыга побагровел, метнул возмущенный взгляд на девушку, но так ничего и не сказал. Стиснул челюсти и отвернулся в сторону.

– Будут ли еще предложения? Велена? Девушка пожала плечами:

– Подумать надо.

– Горяй?

Молодой воин поскреб затылок:

– А что мешает нам прошмыгнуть ночью-то?

– Ничего не мешает, – ответил князь. – Кроме того, что выход из Долины находится как раз посреди их становища, понимаешь?.. Положим, Велена или Дежень могли бы пробраться незамеченными, но как насчет Булыги, тебя или меня?

– Ну да, конечно, лазутчик из меня не ахти. А уж из Булыги-то и подавно.

– Ладно, это на крайний случай. Еще какие-нибудь мысли есть? Дежень? Ирица?

Дежень отрицательно помотал головой, а Ирица заулыбалась настолько беззаботно, что князь едва не выругался. Она, похоже, воображала, что великаны исчезнут сами собой!

– Есть. Воисвет с удивлением повернулся к Берсеню:

– Ну-ка, ну-ка, парень, удиви меня еще разок! Юноша вежливо улыбнулся:

– Я тут подумал… У меня после вампиров-то всплывает в голове всякое. Уж я и не чаял, что столько всего знал, но тут то одно вспомню, то другое.

– Покороче, – перебил его князь.

– Так я и говорю, вспомнил одно заклятие неплохое. Не все, правда, мне понятно, кое-какие вопросы еще надо обдумать…

– Не томи душу, парень, – поторопил его Воисвет.

– В общем, я мог бы попытаться устроить в долине небольшое землетрясение.

– Небольшое? И что оно даст?

– Ну если я смогу… Можно расколоть землю прямо посреди становища, к тому же землетрясение вызовет многочисленные обвалы, оползни. При удачном раскладе от поселения великанов ничего не останется. Если кто и выживет, останется заживо погребенным в своих пещерах.

– Мысль хорошая, но ты, кажется, произнес слово «попытаться»?

Берсень облизнул пересохшие губы:

– Ну я же говорил, это заклятие я только недавно вспомнил. А последний раз я делал нечто подобное еще ребенком. А сейчас… Такое большое расстояние… Огромная Долина… Нет, принцип-то один и тот же, мне нужно будет только доработать кое-что, усилить там…

Воисвет поморщился:

– В общем, за результат ты не уверен? Правильно я понял?

– Нет, ну почему же? Землетрясение будет, в этом я уверен. Просто… – Юноша принялся интенсивно покусывать губу. – Просто очень трудно предопределить место выхода основного потока силы.

– Понятно, ты не уверен, что сможешь нанести удар точно по великанам?

– Да-да, именно, это очень тяжело, собрать духов земли в нужном месте, они очень своенравные…

– Достаточно! Это все неважно, – оборвал его Воисвет. – Куда важнее, насколько ты можешь ошибиться.

– Полагаю, где-то в пределах версты.

– Но ведь обвалы все равно будут? Так или иначе, поселение великанов пострадает?

– Да, конечно, в любом случае Долине несдобровать, хотя предсказать точно размеры разрушения я не могу.

– Это нас устраивает. – Князь кивнул. – Сколько бы их ни осталось, нам это будет на руку. Думаю, что лучше всего это устроить ночью, после того как все их охотники и пастухи вернутся в свои пещеры. В этом случае потери будут гораздо больше.

– Но ночью не получится, я ведь просто не увижу их стойбище. – Берсень развел руками.

Воисвет выругался.

– Ну подсвети какой-нибудь магией.

– У меня не хватит на все сил. Я же говорил, я начинающий маг.

– Ладно, демон тебя раздери! Укокошь хоть сколько-нибудь этих тварей, и то хорошо будет. Когда сможешь начать?