— И в чём выражается эта самая паника? — настороженно спросила Вера.

— А я почём знаю? Вам, бабам, виднее, как истерить. Вот мы, мужчины, сопли не распускаем, поэтому с нами и легко!

— Это ты-то сопли не распускаешь?! Да с десяток вёрст их за ночь на кулак намотал!

— Это не то. Это эмоциональная реакция высокоразвитого существа на несовершенство мира.

— Дань, — повернулась ко мне Вера. — Он сам по себе такой сексист или у своей «скорлупы» научился? Ты сразу скажи, чтобы я представляла, чего от тебя ожидать в будущем.

— Оказывал на подопечного исключительно высокоморальное влияние! — быстро оправдался я. — Ты его раньше не видела: падлой был похлеще харков. Да и сейчас больше выпендривается после назначения на высокий командный пост. Просто фильтруй наумбовский базар и не обращай внимание. Я так обычно поступаю. А когда достанет совсем, то ввожу сухой закон. Вот прям как сейчас ввёл за оскорбление моей невесты.

— Да, Данилушка… — грустно протянул Чах, услышав неприятную для себя новость. — Променял всё-таки меня на упругие сиськи и красивые глазки. Подкаблучником становишься!

— Слышь, недоделок! Не смей повышать голос на праотца! — выпалила Якутова и тут же отвесила Чаху подзатыльник, от которого его снесло на пару метров.

— Ведьма! — завопил он. — Ну как у тебя это получается? Меня Данила за всё время знакомства столько раз не бил, сколько ты за последние пару суток смогла! И ведь знаю, что от тебя всякой пакости ожидать можно, но всё равно попадаюсь.

— Это ошибка Горюнова: пороть тебя нужно было по тощей заднице армейским ремнём. Ну, а как получается рыльник твой начистить? Годы тренировок! Кто Императорскую Школу Спасателей полностью прошёл, тот даже без Дара таких, как ты, словно мух газетой гонять сможет. Так что не зазнавайся и приступай к делу.

— Слушаюсь…

— Теперь и ты подкаблучником стал, — ехидно прокомментировал я покорный вид Чаха.

— Это другое, Данила. Просто чувство самосохранения говорит, что иногда стоит немного побыть подкаблучником, но зато живым.

— Слышал? — хитро спросила Верка, ткнув меня в бок. — Умные слова, кстати.

— Слышал. Значит, с этим умником и будешь жить. Я же придерживаюсь принципа разумного равноправия.

— Это как?

— Муж не мешает жене готовить борщ, а жена не мешает мужу его есть.

— Ты неправильно трактуешь правила: жена не мешает мужу зарабатывать деньги, а муж не мешает жене их тратить.

— И в чём здесь моя выгода? Давай, Вер, сойдёмся на компромиссном варианте: муж не мешает жене готовить борщ, а жена не мешает мужу.

— Опять его есть?

— Нет. Во всё остальном.

— Слышь, жених! — перебила нашу шутливую перепалку Ведьма. — Единственное, в чём тебе Верка помешать не сможет, так это сдохнуть после гнева дедушки императора, узнавшего о новом «внучке». Перестаём зубоскалить! Очень домой хочется!

Тут с нею не поспоришь. Поэтому мы все заткнулись и уставились на Чаха, ожидая дальнейших распоряжений.

— Отойдите от яйца аршинов на пять, — приказал он. — Не паникуйте, не стреляйте и на всякий случай контролируйте друг друга. Вдруг кого-то накроет слишком сильно и буйным станет.

После этого наумб преобразился в огромную тварь. Почти крокодил с пятиметровым размахом крыльев! От настоящего дракона Чаха отличал лишь всё такой же свиной пятак, а также полуоблезший мохнатый хвост.Внезапно на грудь словно многотонная бетонная плита навалилась, стало тяжело дышать, и всё расплылось перед глазами.

Ну а потом… Я не знаю, что чувствует человек, которому кувалдой бьют по голове, превращая мозг в кашу. Но именно такое сравнение пришло после сильного ментального удара. Не выдержав, с воем упал на землю и исторг себя остатки недавнего обеда, впадая в какое-то безвременье и ощущая сильное жжение в руках.

Посмотрел на них и увидел непонятные разгорающиеся татуировки. Печати Смерти! Другого объяснения этим рунам не вижу. А потом я сошёл с ума и потерял сознание, не выдержав безумных картинок, разрывающих мой мозг на части.

Всё закончилось так же резко, как и началось. Очнувшись, увидел ноги своих товарищей. Получается, что я один вырубился?

— Один, — подтвердил Чах, принимая свой обычный вид. — Я на тебя защиту не ставил.

— Почему?!

— Мы с тобой, Данила, связаны, поэтому бесполезное занятие, если кто-то из нас не прикрыт. Да и прокачаться истинной энергией Великих наумбов тебе стоило.

— Я не прокачался, а чуть не помер в собственной блевотине!

— Всё придёт. Не сразу, но почувствуешь. Поверь, это стоит нескольких неприятных минут.