— Стоп! — прервала её лейтенант Якутова. — Пока не будем делать скоропалительных выводов. Группа! Бросаем всё на хрен и уходим отсюда в темпе вальса! Я впереди, старшина Горюнов — замыкающий!

— Подожди, — остановил её я. — У нас тут есть радиоточка, по которой могут вычислить, откуда были совершены странные звонки. Да и очухавшимся солдатам не обязательно сразу докладывать о происшествии командирам.

После этого подошёл к джипу и закинул в него одну из последних своих гранат.

— Вот теперь можно валить!

Бешеными лосями отмахав километров тридцать, сделали привал. Вроде и дома, а настроение у всех ни к чёрту. Такое ощущение, что до сих пор находимся на вражеской территории и на хрен никому не нужны. Точнее, кое-кому нужны, конечно, но не для тёплых дружеских объятий.

— Ну что, вояки? Мысли есть? — начала разговор лейтенант, ловко вскрывая упаковку с едой.

Гробовое молчание было красноречивым ответом о нашем отношении к происходящему.

— Значит, принимается единогласно, что у нас тут сложилась неприятная ситуация.

— Может, — подал голос Морячок, — мы просто не имеем полной информации и напридумывали себе лишних сложностей?

— Может, — согласилась Якутова. — Только что тебе собственный седалищный нерв подсказывает?

— Молчит, но чешется нехорошо…

— Вот именно! У опытных бойцов чуйка всегда развита, иначе бы они опытными не стали, сдохнув при первой же возможности желторотыми юнцами. Вас, ромалы, тоже можно опытными считать, поэтому и паскудно себя ощущаете. Так что находимся, как и раньше, на военном положении. Расслабляться рано.

— Может, есть смысл на разведку в какой-нибудь населённый пункт смотаться? — предложил я. — Завтра будем у посёлка Турышино. По данным навигатора, там проживает почти три тысячи человек, и воинская часть расположена. Стоит посмотреть на мирную жизнь своими глазами, слухи пособирать, с людьми пивка попить.

— Хорошая идея, — кивнула Ведьма. — Ты и пойдёшь. Только в военной форме нельзя — первый же патруль тебя за мягкое место возьмёт.

— Значит, будет гражданская одежда.

На следующий день так и поступили. Как только мы остановились неподалёку от этого самого Турышино, я скинул с себя доспехи и, пробравшись в один из частных домов на окраине, спёр из него гражданские шмотки. Ботинки немного жмут, а в остальном хоть и не щёголь, но по размеру.

Посёлок поразил своей немноголюдностью. Зато патрулей выше крыши. И все они не просто в форму облачены, а в полную боевую выкладку. Решив не сильно маячить у них на глазах, задними дворами дошёл до центра и завалился в какую-то дешёвую забегаловку.

Вот тут народу хватает. Мужики разных возрастов галдят за столиками, закусывая бухло сигаретами. Многие отчаянно спорят. Взяв себе три большие кружки пива, уселся на свободное место рядом с одной компанией забулдыжного вида.

— Мужики, — поинтересовался у выпивох. — А чё тут у вас происходит? Вояк на каждом углу больше, чем тараканов.

— Ты откуда такой свалился? — подозрительно спросил меня тощий тип с фингалом под глазом.

— Да с города. Забухал и с одной кралей познакомился. Ну, по пьяной лавочке к ней сюда и припёрся. Две недели куролесили так, что вот теперь думаю, на какие шиши домой добираться. Ещё и эти в форме постоянно докапываются.

— Бабы — они такие, — глубокомысленно изрёк мой собеседник, прикуривая сигарету. — Выдоят досуха, а потом под зад коленом.

— Во! Верно говоришь, друг! Только и осталось деньжат, чтобы опохмелиться. И ведь, пока не протрезвел, эта грымза красавицей казалась. Теперь же, как вспомню, так вздрогну, на кого бабки спустил. Кривая, косая и ещё без зубов! В следующий раз буду вначале знакомиться, а потом бухать.

За столом раздались смешки, и народ стал подшучивать над незадачливым ухажёром. Пусть. Главное, что налажен контакт. Но, честно говоря, лучше бы его и не налаживал, чтобы не слышать последних новостей.

— Ты, паря, исторический момент пропил! — стал просвещать меня тощий. — Кажись, кирдык Алексашке Пятому.

— Помер, что ли?

— А бес его знает. Пропал с концами. Говорят, в бега подался.

— Врёшь! Такой дядька сам кого хочешь загоняет!

— Чё врать-то? — подключился к разговору ещё один ханыга. — Вон все газеты гудят. Короче, дело было так… Внезапно в столице объявился младший брательник императора Николай. Причём припёрся прямо за заседание Великих князей. Ну и давай обвинениями кидаться, что, мол, император наш — гнида первостатейная. Сам с тварями хороводы водит, а его… Николая, стал быть, им в плен сдал, чтобы тот не раскрыл его шашни. Ещё и внучку свою угробил на днях, так как она тоже до предательства деда докопалась.

Тут базар у них гнилой пошёл. Слово за слово, хером по столу, но Николай какие-то доказательства этого предъявил. Естественно, такие непонятки без самого императора не решить. Тут же ему древние Рода маляву отослали. И ни ответа на неё, ни привета!

Не выдержав, сами попёрлись во дворец.

Вот тут и началась веселуха. Нет императора в столице! Сгинул! Сынок и баба императорская ни мычат ни телятся. Глаза большие только делают, сами находясь в непонятках. Тут же розыск Алексашки по всей стране объявили.