Ясный осенний день, и все собрались на пикник. Джули фотографирует Грейси в амбаре, а Джозеф собирается подняться и сказать им, что все готово.

“Ты в порядке?” Спрашивает Джозеф, сжимая мое плечо.

“Ага”. Я киваю, и он мягко улыбается мне, направляясь к сараю.

Держа спину прямо, я перевожу дыхание и пытаюсь успокоить голос в моей голове, который говорит мне взбежать на холм и перекинуть Грейси через плечо, чтобы она не смогла убежать.

Несколько мгновений спустя, когда прохладный ветерок доносит до меня аромат яблок и осенних листьев, я вижу Джозефа и Грейси, спускающихся с холма. Она берет его за локоть, но останавливается как вкопанная, когда видит меня.

Даже с такого расстояния я вижу, как расширяются ее глаза, когда она смотрит на своего отца. Он что-то говорит ей, а затем она улыбается, вытирая слезу, затем ее глаза возвращаются к моим. Они снова начинают ходить, и чем ближе она подходит, тем больше деталей я могу разглядеть на ее платье.

Платье цвета слоновой кости с кружевом на рукавах и вырезе. Кружево похоже на листья, а по низу есть золотые швы в тон кружев. Она похожа на ангела, и бронза в ее волосах сияет, когда она делает еще один шаг ко мне.

Это заняло немного времени, но организация сегодняшней свадьбы была совместной работой. Вэл сшила платье специально для Грейси, и Джули сказала, что хочет сделать снимки. Тидас получил разрешение на брак, и наши родители специально вернулись в Холлоу-Оук. Мы с Джексом приготовили барбекю, а остальные жители города помогли украсить и обустроить задний двор в рекордно короткие сроки. Оказывается, то, что жена работает почтовым агентом, означает, что у нее есть много людей, которые заботятся о ней. Особенно в таком маленьком городке, как наш.

Когда она, наконец, оказывается прямо передо мной, Вэл вручает ей букет, состоящий из подсолнухов, желтых роз и белых маков. Все вокруг нас усыпано цветами, и то, что ее глаза сверкают, куда бы она ни посмотрела, того стоит.

“Донован”, - шепчет она, глядя на меня. Ее отец наклоняется и целует ее в щеку, прежде чем отступить и встать рядом с Эви.

“Иди сюда, солнышко”. Я нежно беру ее за локоть и помогаю подняться по маленькой ступеньке на заднее крыльцо.

Все это было украшено гирляндами и цветами над нашей головой, чтобы создать арку, под которой мы могли стоять. Служительница обращается к толпе и предлагает им сесть, но я обо всем забываю, когда смотрю ей в глаза.

“Я знаю, что технически я тебя не спрашивал”, - тихо говорю я, и она пытается скрыть смешок.

“В этом нет ничего технического. Ты никогда не спрашивал ”. Из уголка ее глаза скатывается слеза, и я вытираю ее.

“Я не мог рисковать, что ты скажешь ”нет"". Теперь моя очередь с трудом сглатывать и подавлять эмоции, которые угрожают вырваться на свободу. “Я люблю тебя, Грейси. Выходи за меня замуж сию же секунду ”.

“Да”, - повторяет она слова проповедника и практически прыгает в мои объятия и целует меня.

Где-то в глубине моего сознания я слышу смех толпы и проповедника, прочищающего горло, но я не обращаю на это никакого внимания. Это наш особенный день, и, черт возьми, я собираюсь поцеловать свою женщину, когда захочу.

“Начнем?” — говорит проповедник, когда я ставлю Грейси на ноги. Я оглядываюсь и вижу, что он пытается скрыть улыбку, но я просто киваю.

“Да, я думаю, теперь это безопасно”.

Слова, которые он произносит, — это те, над которыми я работал всю прошлую неделю. Я хотел, чтобы все в сегодняшнем дне было идеально, и это включало слова, которые мы обещали друг другу. Когда я надеваю кольцо на ее палец, частичка меня встает на место, и я знаю, что это то место, где мне суждено быть до конца моей жизни. Рядом с ней. Когда наступает ее очередь повторять слова, она снова начинает плакать, и я не могу удержаться, чтобы не наклониться и не смахнуть поцелуями ее слезы. Я знаю, что это неправильная часть, но я не могу выносить вида ее слез, даже если они счастливые.

“Теперь вы можете поцеловать невесту. Еще раз”, - говорит проповедник, когда все заканчивается, и толпа встает и приветствует, когда играет музыка.

Я, не колеблясь, притягиваю Грейси к себе и откидываю ее назад в драматическом поцелуе. Джули сказала, что хочет именно этот снимок, и у меня не было проблем с выполнением этой просьбы. Грейси взвизгивает от возбуждения, когда я целую ее, и я чувствую, как ее руки обхватывают мое лицо.

“Я так сильно люблю вас, миссис Комбс”, - говорю я, и она улыбается мне в губы.

“Я тоже люблю вас, мистер Комбс”.

Судя по тому, что мне все говорят, прием потрясающий, но я не уверен, что помню что-то, кроме Грейси. Мои глаза прикованы к ней весь вечер, и я не могу смириться с тем, что она наконец-то моя жена. Прошло много времени, когда я сижу за столиком и смотрю, как она танцует что-то вроде танца с несколькими ребятами из города, и я чувствую, как Тидас подходит ко мне и садится рядом.

“Никогда не думал, что доживу до этого дня”, - говорит он, подталкивая меня локтем в бок.