— Со Ён, откуда в тебе это? — сказал я наконец. — Ты же вроде как сильная независимая женщина, с европейским образованием! Что за «отойдёшь в сторону» и «обещана другому»? Нет, я сторонник традиционных ценностей и счёт пополам делить не буду, но надо же и меру знать! Откуда в тебе это вдруг?!

— А в тебе откуда? — прищурилась Со Ён. — То строил из себя невинность и деловой айсберг, а когда я отчаялась — вдруг зовёшь на свидание! Почему?!

— Я очень необычный.

— Это заметно!

— Не меняй тему, — подмигнул я ей. — Ты сама выбираешь свою жизнь. Не папа, не этот твой Ли.

— Он не мой!

— Это временная история, — ехидно улыбнулся я. Ничего не могу с собой поделать. От возмущения Со Ён широко распахнула глаза и приоткрыла рот, но слова отповеди сорваться с губ не успели.

— Всё, прости. Не удержался, — да, получилось слишком жёстко. — Однако всё в жизни есть твой выбор. Ты дала слово — держи. Я бы на месте твоего папы ещё бы и на жалость надавил. Бизнес есть бизнес. Семья есть семья. Металлургия есть…

— … металлургия, — промолвила Со Ён.

— Но не перекладывай это на других, прекрасная Со Ён. Если тебе нужна моя помощь — скажи, и я в лепёшку разобьюсь и пуд соли съем, но решения всё равно принимаешь ты.

— Ты прав… — сдалась она. — Да, я дала слово. Но папа умирал!

Очень его понимаю. Самый простой выход из такой вот ситуации, хе-хе.

— Я уже сказала, что согласна, — произнесла она. Пу-пу-пу… Вот чего она сейчас от меня ждёт-то? Я промолчал. Вернулся к вину, благо очень приятное на вкус оказалось. Ничто не испортит мне удовольствия от грузинской кухни.

— Но я не хочу…

— Убивать никого не буду. У меня принципы.

— И не надо. Для этого у меня есть господин Кан, — задумчиво проговорила Со Ён и через паузу добавила:

— Ой… Я вслух сказала?

Глаза хитрые-хитрые.

— Не запугаешь, — улыбнулся я ей. Главное, чтобы этот неловкий разговор закончился.

— Я просто не пыталась.

Она посмотрела на мой бокал с вином. Облизнулась. Нехороший признак. Но с тягой Со Ён всё же справилась.

— Прости, что я всё начала. Давай сменим тему?

— Охотно, — поддержал я.

— Ходят слухи, Ван Ги, что тебе готовят место во главе нашего отдела. Станешь большим начальником.

— Сомневаюсь. Я ему такую цену заломил, что им дешевле будет найти кого-то исполнительного.

Со Ён хитро улыбнулась, и я нахмурился:

— Ты что-то знаешь?

— По тебе особенное распоряжение, Ван Ги. От директора Ли. И от моего отца тоже. Тебе дадут эти деньги.

— Надо было на ноль больше написать.

Про себя у меня осталось лишь недоумения. Цифру взял с потолка, так чтобы скорее отмазаться от должности, чем её получить. Нормальный у меня за квартал рост выдался.

— Ты становишься выгодной пассией Ван Ги.

— Но у меня нет за душой ни одного сталелитейного заводика, — сокрушённо вздохнул я. И добавил: — Зато я милый. Ну и да, что сказать, теперь ещё и с деньгами.

— Тебя будут двигать дальше, Ван Ги. Если не будешь ошибаться, можешь подняться наверх. Личная рекомендация одного из совета директоров — это счастливый билет.

— Ну, я бы не назвал везением это всё.

— Ван Ги, это же не ты вырубил оборотня из службы безопасности, верно? Если бы тот не потерял сознание, то… Мне страшно об этом даже думать.

— Это да, тут всё дело было в моём таланте не упускать свой шанс, — не стал я спорить. — Слушай. А давай не о работе? Я хотел бы просто поболтать. Побольше узнать о тебе.

— Зачем?!

Да чтоб тебя! Пароль от Госуслуг хочу выведать. Имя первого питомца, и девичью фамилию матери! Что за вопросы, красавица?

— Я любопытный, — вместо этого выдавил я. — Например, ты любишь стихи?

— Неужели я кажусь настолько юной, Ван Ги? Нет, не люблю!

— Слава Богу, — выдохнул я. — У меня тоже с ними не складывается.

Я положил свою ладонь поверх её.

— А ужасы любишь? — тихо спросил я.

Со Ён руку не убрала и медленно помотала головой, не сводя с меня восхитительных глаз. Чуть слышно добавила:

— Ужасов мне и в жизни хватает…

Отлично. Значит, у нас больше общего, чем мне казалось. Я держал свою руку поверх её и всё ждал дежурного женского вопроса: «что ты делаешь?» с опаской. Но он так и не раздался.

…В тот вечер я проводил Со Ён до её богатого особняка и раскланялся прежде чем ситуация стала неловкой. Начнём с малого, так сказать. Не факт, что схема рабочая, но мне так комфортнее.