Когда я вытащил себя из постели и пошел в ванную, я услышал, как он стучит в другую дверь, и тогда я вспомнил.

Чертов Ной.

Лучше бы он был хорош в футболе. Это было единственное, что могло спасти его на данный момент.

Приняв душ и переодевшись в футбольную форму в рекордно короткие сроки, я натянул небесно-голубую толстовку с капюшоном LSU и схватил сумку для обуви, прежде чем спуститься вниз, где остальные собрались на кухне. Престон протянул мне кружку с кофе, и я прислонился к кухонной стойке, пока пил.

— Готовы показать нам, что у вас есть?
– Трэвис перевел взгляд с Дэймона на другого нового студента, Леви, который только что переехал в соседний дом, где жил наш товарищ по команде Андер. — Живя с нами, вы автоматически получаете преимущество — мы поручимся за вас, когда вы подадите заявку на вступление в команду, и вам более или менее гарантировано место.

— Если ты хоть немного хорош, - вставил я, и Трэвис закатил глаза.

— Они бы не жили здесь, если бы не были хороши. Преимущества общения с координатором по вопросам жилья, помнишь?

Семья девушки Трэвиса владела агентством по аренде, которым мы пользовались, а ее старший брат отвечал за аренду комнат в особняках. Он проверил будущих студентов, и поскольку в этом году у нас было две свободные комнаты после того, как двое старших соседей переехали жить к своим девушкам, он отобрал студентов, которые были заинтересованы в футболе и более или менее гарантированно получили место в команде. Номер 3 всегда был футбольным домом, и так оно и должно было остаться. Жаль, что у нас не было достаточно спален и для Леви, но, по крайней мере, у него в доме был Андер.

— Что происходит?
– Ной, он же Придурок на автостоянке, забрел, зевая и протирая глаза, одетый слишком небрежно в потертые джинсы с низкой посадкой и серую футболку. Он повернулся к Трэвису. — Извини, я наполовину спал, когда ты постучал.

— Где твоя футбольная форма? Ты не можешь так выйти.
– Я заговорил, прежде чем Трэвис смог ответить, и он раздраженно нахмурился.

— В чем твоя проблема? Ты был в раздраженном настроении со вчерашнего дня.

— Интересно, почему.
– Направив острый взгляд на Ноя, что заставило его почесать подбородок средним пальцем, я проглотил огромный глоток кофе.

— Неважно. У меня нет времени разбираться с этим сегодня утром.
– Трэвис снова обратил свое внимание на Ноя. — Ной. Извини, я забыл, что тебя не было здесь, когда я вчера делал объявление. Мы забронировали футбольное поле на восемь человек. Это шанс для вас, новичков, показать нам, на что вы способны, увидеть, в чем заключаются ваши сильные стороны и все такое, и, надеюсь, это даст вам преимущество, когда дело дойдет до подачи заявки на вступление в команду.

Лицо Ноя побледнело, а глаза драматически расширились.

— Футбольное поле?
– Он прошептал эти слова, его внезапно испуганный взгляд метнулся по комнате, по-видимому, понимая, что все присутствующие были одеты в какую-то разновидность футбольной формы. — Что…почему ты хочешь увидеть, как я играю в футбол?

— Чтобы увидеть, в чем заключаются твои сильные стороны. Я только что сказал тебе.
– Теперь я мог видеть, что Трэвис начинал раздражаться на него так же, как и на меня. Я спрятал ухмылку за кружкой кофе.

— Но у меня нет ... я имею в виду, я не играю в футбол. Я даже не смотрю его. На самом деле, я бы зашел так далеко, что сказал бы, что ненавижу это.
– Его голос повысился, в его тоне ясно слышалось волнение.

— Подожди. Ты что? Ты не играешь в футбол? Почему... — Трэвис оборвал себя, качая головой. — Извините меня на минутку. Мне нужно позвонить Кире.

После того, как он вышел из комнаты с телефоном в руке, на кухне воцарилась мертвая тишина. Казалось, никто не знал, что сказать. В конце концов, Престон направился к Ною и сжал его руку.

— Эй. Я уверен, что все это большое недоразумение.
– Он пристально изучал Ноя, затем прислонился к стойке рядом с ним, говоря мягким голосом. — Почему тебе не нравится — э-э, футбол? Это личное?

Ной пожевал губу, а затем, наконец, коротко кивнул.

— Да, я полагаю, это так, немного. В школе я, э…Я был веселым ребенком, который не интересовался футболом, и некоторые игроки обиделись на это ... вы знаете, как это бывает.
– Его тон был ровным, но его взгляд опустился в пол, его длинные ресницы опустились, чтобы скрыть его тревожное выражение. Я видел, как его кулаки сжимались и разжимались по бокам, и он все еще беспокоился о своей губе зубами. — Я просто не увлекаюсь футболом. Вообще. Никогда, - добавил он более тихим голосом.