— Надо попробовать, - нахмурился Пол, - а где они эти коньки берут?

— Так покупают, - пожал плечами Сол. – Сейчас я схожу и посмотрю, как тут все это устроено.

— А я? – недоуменно посмотрел на него Пол.

— А ты сиди тут. Вон, с конкурентами своими познакомься пока, - мотнул головой Сол туда, где сидели другие женихи Ледяной Княжны. – Куда тебе с сырой головой на мороз идти? Да и сапог у тебя пока нет.

Так и решили. Крис прибежал на этот раз быстрее и сказал принцу, что его сапоги будут готовы завтра утром. Насчет коньков он тоже дал наводку Солу, к кому обратиться за помощью.

— Там сразу и наточат вам их, - поучал мальчишка, - а попросишь, так и пользоваться ими научат. Но и я могу, если что.

— Договорились, - кивнул Сол, поднимаясь из-за стола.

На улице было морозно и темно, но за счет хорошего освещения все вокруг казалось нереально праздничным. К тому же повсюду играла музыка, добавляя праздничности. Сол медленно шел по улице, придерживаясь за фонарные столбы и стены домов. Мимо проносились прохожие на коньках, из-под полозьев летела ледяная крошка и при движении эти полозья издавали характерный звук, словно разрезая, вспарывая ледяной покров на улице. Впрочем, он тут же снова становился абсолютно целым и монолитным.

На Сола косились с любопытством, но заговаривать с ним никто не спешил. Да он и сам не горел желанием беседовать стоя на морозе. Он поплотнее укутался в шубу, надвинул пониже шапку на глаза и продолжил идти вперед.

По словам Криса мастер, изготавливающий коньки, жил буквально через пару домов от трактира. Мастерская у него была прямо в доме, а над дверью висела большая вывеска с нарисованным коньком. Ошибиться дверью у Сола не получится в любом случае.

Но Солу удалось. Вернее, так уж получилось. Проходя мимо одного ярко освещенного дома, он вдруг уловил чудесный запах. Вывеска гласила, что здесь располагается кондитерская лавка. Сол не смог устоять и уже хотел зайти внутрь, как вдруг ему прямо в лицо полыхнуло огнем. Или ему так показалось. Но Сол резко отшатнулся, прикрывая лицо руками и, ожидаемо поскользнулся и упал, больно ударившись локтем об лед.

— Осторожнее! – услышал он приятный девичий голос и увидел, как прямо перед его носом затормозили аккуратные меховые башмачки, к которым были прицеплены коньки.

Сол поднял взгляд выше, прошелся по пышной шубке, украшенной затейливыми узорами, добрался до россыпи рыжих локонов и миловидного личика, усеянного веснушками. Встревоженный взгляд девушки неожиданно отозвался теплом в сердце принца. А глаза у рыжули были удивительного золотисто-медового цвета.

— Вы в порядке, - взволнованно спросила девушка, - давайте, я помогу Вам встать.

— Не стоит, - очнулся от созерцания Сол и поморщившись от боли, поднялся на ноги, тут же предусмотрительно ухватившись за ближайший столб.

— Как же Вы без коньков на улицу вышли? – нахмурила бровки девушка, - это же попросту опасно.

— Для меня на коньках может оказаться гораздо опаснее, - хмыкнул Сол.

— Пойдемте внутрь, я напою Вас вкусным чаем, и Вы расскажете, как так получилось, что Вы оказались на улице в таком виде, - и она кивнула на дверь кондитерской.

— С удовольствием, - Сол не мог упустить такой случай, - но позвольте это я угощу Вас всем, что Ваша душа пожелает.

— Не выйдет, - рассмеялась рыжеволосая красавица.

— Почему? – растерялся Сол.

— Потому что, это моя кондитерская, - все еще смеясь, пояснила девушка, - я тут хозяйка. Поэтому, прошу Вас, будьте моим гостем.

Внутри витали такие ароматы, что принц в первый момент просто замер на месте и не мог надышаться. Кондитерская была довольно просторной, с яркими витринами, украшенными еловыми ветками и свечами. Несколько небольших столиков были заняты людьми, а за прилавком стояла высокая женщина с идеально прямой осанкой и строгим взглядом, несмотря на доброжелательную улыбку, предназначенную посетителям.

— Матушка Лейта, у нас гость, - звонким голосом окликнула ее девушка, - ему срочно нужен горячий чай и пироженка.

— Приветствую вас, лорд, - величественно кивнула женщина и Сол словно очнулся от транса.

— Доброго дня, - поздоровался он, проходя к прилавку, - простите, что вот так ворвался, но я потерпел аварию прямо у вас перед крыльцом и меня любезно пригласили на чашечку чая. А чем это так приятно у вас пахнет?

— Не стоит извиняться, - весело рассмеялась девушка, выслушав это приветствие, - наша кондитерская очень привлекательное место. Сюда людей так и притягивает. А пахнет у нас тут различными специями, которыми мы приправляем нашу выпечку. Корица, ваниль, имбирь, - начала перечислять она.

— Я бы хотел это попробовать, - признался Сол, любуясь яркой девушкой. Он впервые видел такие рыжие волосы, а завораживающие медовые глаза делали девушку и вовсе экзотической птичкой.

Ее нельзя было назвать красавицей, но она определенно была очень миленькой и невольно притягивала взгляд. Ею хотелось любоваться. А уж как украшала ее улыбка! Словно яркое солнышко выглядывало из-за туч. Сол не мог на нее насмотреться и невольно в ответ улыбался все шире.

— Конечно, лорд.

— Зови меня Сол, - принцу вдруг стало очень неприятно такое обычное раньше обращение, - и пожалуйста, говори мне «ты». А как твое имя?