— Что происходит? Кто он? — донёсся негромкий голос Вик-Тара.

— Настоящий геронт.

— А серые?

— Мутанты! Потерпи! — громко произнёс Ан-Бартов на языке землян.

— Было бы интересно узнать, почему в цивилизации геронтов есть настоящие геронты и мутанты, но сейчас я хочу узнать — вы наделены полномочиями вести разговор о сотрудничестве наших цивилизаций? — удивлённо произнёс Ан-Бартов уже на медленном языке геронтов.

— Я первый советник Хорала и наделён всеми полномочиями вести любые разговоры, о любом сотрудничестве с кем бы то ни было, — в голосе первого советника прозвучали будто горделивые нотки. — Но всё же, прежде, чем я доложу Хоралу о своём решении, я должен принять непростое решение для самого себя.

— И как долго вы будете принимать своё решение? — Ан-Бартов вытянул губы в усмешке.

— Я должен посетить ваш корабль. Узнать его характеристики. Познакомиться с другими представителями вашей цивилизации, чтобы оценить искренность ваших намерений в предлагаемой дружбе. Узнать, какими технологиями вы владеете, чтобы оценить их полезность для цивилизации геронтов. Хотел бы увидеть какое-либо видео о вашей планете, которое можно было показать по планетарному стерео моей цивилизации, что-то похожее на это.

Первый советник вытянул руку в сторону и повернув голову в том направлении, Ан-Бартов увидел перед стеной голограмму, весьма похожую на голограмму землян, в которой отображался сменяемый живописный пейзаж какой-то планеты. Скорее всего, это была планета цивилизации геронтов, на которой он сейчас находился.

— Мы готовы хоть сейчас, прямо отсюда доставить вас на свой корабль, где вам будет предоставлена вся озвученная вами информация, — Ан-Бартов поднялся. — Уходим! — произнёс он не оглядываясь на языке землян.

Первый советник тоже поднялся — его рука потянулась к маске.

— Уверен, что вам не стоит скрывать своё настоящее лицо при посещении корабля землян, — произнёс Ан-Бартов, крутя головой.

Герит Палм опустил руку, но затем ею же взялся за вторую руку и будто снял перчатку, под которой оказалась белокожая рука, затем снял серую перчатку и со второй руки и бросив их на маску, вышел из-за стола и направился к одной из стен. Ан-Бартов пошёл за ним, с недоумением наблюдая, что первый советник идёт к стене в которой нет двери, но когда до стены ему осталось сделать пару шагов, дверной проём появился, будто часть стены испарилась. Негромко хмыкнув, Ан-Бартов прошёл через проём и оказался в светлом коридоре. Он попытался догнать первого советника, но тот, будто почувствовав намерение землянина, пошёл быстрее и расстояние между ними осталось прежним.

***

Шли они достаточно долго, несколько раз свернув по светлым коридорам, никого не встретив, будто все работники этого здания были предупреждены, что встреча с ними нежелательна и наконец вышли на достаточно просторную площадку, на которой стоял единственный летательный аппарат чёрного цвета, точно такой, название которого Ан-Бартов забыл, какие встречали флайбот, когда он подошёл к столичному городу геронтов. Ан-Бартов невольно замедлил шаги, ожидая какого-либо подвоха. Первый советник подошёл к летательному аппарату в стенке которого тут же появился дверной проём и вытянул руку в его сторону.

— Прошу!

Ан-Бартов и Вик Тар тоже подошли к летательному аппарату, но Ан-Бартов подниматься внутрь не стал, а остановившись, повернулся в сторону первого советника.

— Вы знаете, где корабль землян? — с удивлением произнёс он.

— Нет! — первый советник мотнул головой. — Надеюсь, вы это знаете.

— Мы ориентируемся…

Ан-Бартов умолк, вспомнив, что «Радиан» должен висеть над космодромом планеты и потому найти его труда не составит. Он повернулся к Вик-Тару.

— Все флайботы ушли на космодром? — поинтересовался он.

— Надеюсь! — командир десантников дёрнул плечами. — Есть проблема?

— Нам придётся идти на «Радиан» на летательном аппарате геронтов. Как бы экипаж не попытался уничтожить его при подходе.

— Пусть пилот свяжется с «Радиан», — Вик-Тар развёл руки, будто удивляясь недогадливости Ан-Бартова.

— Ты думаешь он знает наши частоты?

— Но ведь они как-то связывались, — ещё больше удивился Вик-Тар.

Ан-Бартов повернул голову в сторону первого советника, который продолжал стоять с вытянутой в сторону дверного проёма рукой.

— Тогда пилоту вашего летательного аппарата придётся самому связаться с экипажем нашего космического корабля. Это возможно?

— Надеюсь! Прошу!

Отвернувшись, Ан-Бартов шагнул внутрь летательного аппарата и тут же замер. Это был четырёхместный, вернее пятиместный, если считать кресло пилота, летательный аппарат с салоном чёрного цвета. Кресла были практически такие же, как и в летательном аппарате белого цвета.

Получив лёгкий толчок в спину, Ан-Бартов шагнул к ближнему креслу и усевшись, повернул голову в сторону дверного проёма — в салон поднялись Вик-Тар и первый советник.