Смотровая палуба была вотчиной Ан-Бартова, где он был полновластным хозяином, но всё же он не препятствовал участникам экспедиции, перед стартом корабля, когда он находился на орбите Земли, посещать смотровую палубу, чтобы полюбоваться звёздами и другими пространственными красотами, если они, не мешали его работе.

Ан-Бартов был профессиональным астрофизиком, можно сказать — очень узким специалистом. К тому же, он был начальником экспедиции, но эту свою должность не выпячивал и полностью доверился на время пути авторитету капитана корабля Гри-Дану. На корабле был и ещё один астрофизик — Маг-Нитта, которая тоже могла вести наблюдение за пространством, как с помощью телескопов смотровой палубы, так и с помощью других астрономических инструментов из астрофизической лаборатории корабля. Ан-Бартов практически не вмешивался в её деятельность на корабле, чем она ему была весьма признательна.

***

Выйдя из медлаборатории, Ан-Бартов направился в астрофизическую лабораторию, надеясь, что Маг-Нитта уже осведомлена о причине преждевременной остановки корабля и знает в каком пространстве он находится.

Войдя, он замер едва сделав шаг — геора стояла внутри большой тёмной голограммы анализатора пространства, развёрнутой едва ли не наполовину лаборатории, и тыкала в неё пальцем, в которой от её тычков тут же появлялась какая-то информация. Несомненно, информация была об энергетике пространства, в котором сейчас находился «Радиан», которая отображалась в голограмме в виде всевозможных графиков и разноцветных линий.

Маг-Нитта была высокой темноволосой георой, со смуглой кожей, большими чёрными глазами, немного вытянутым лицом и пухлыми губами. Она всегда была одета в костюм спортивного покроя тёмного цвета, который весьма изящно подчёркивал её женские формы. Ан-Бартов познакомился с ней лишь при подготовке экспедиции. Её ему рекомендовал АСОР. Маг-Нитта ему понравилась своим неуёмным трудолюбием и потому противиться её рекомендации не стал, хотя у него изначально была другая кандидатура астрофизика. Насколько он узнал, она специализировалась на энергетике пространства и даже принимала участие в создании новейшего нейтринного телескопа, который взяла в эту экспедицию и который сейчас находился на нижней палубе корабля. Телескоп был заполнен специальной жидкостью и потому имел вполне приемлемые размеры, чтобы разместиться в ангаре «Радиан». Ан-Бартов даже нашёл возможность поинтересоваться этим телескопом и Маг-Нитта охотно не только поделилась информацией о нём, но и продемонстрировала его работу, удовлетворив его любопытство. Во время подготовки экспедиции по кораблю ходили слухи, что она симпатизировала командиру десантной группы «Радиан» Вик-Тару, но Ан-Бартов никогда не пытался проверить эту информацию, потому что считал, что симпатии кого-либо, к кому-либо, дело сугубо личное.

Ан-Бартов обвёл голограмму внимательным взглядом, пытаясь осознать отображаемую в ней информацию, но почти ничего не поняв от манипуляций Маг-Нитты, подошёл к ней, которая была настолько увлечена своей работой, что совершенно не услышала шагов подошедшего начальника экспедиции.

— И что с энергетикой пространства? — негромко произнёс Ан-Бартов.

Видимо даже негромкая речь оказалась для георы столь неожиданной, что она заметно вздрогнула и резко оглянулась.

— Вы меня напугали, — Маг-Нитта резко выдохнула.

— Никогда не думал, что геору можно напугать, — губы Ан-Бартова вытянулись в широкой усмешке. — Так что с энергетикой?

— Энергетика пространства, где сейчас находится «Радиан» достаточно высока, — заговорила Маг-Нитта, повернувшись к Ан-Бартову и вытянув руку в сторону одного из графиков голограммы. — Она гораздо выше энергетики пространства, которая наблюдается в пространстве вокруг Солнечной системы. К тому же, здесь в пространстве регистрируется большой уровень гамма-излучения, будто где-то неподалёку произошёл очень мощный взрыв сверхновой. Но все мои попытки найти эту проколлапсировавшую звезду пока безуспешны. Скорее всего, нужен специализированный телескоп.

— Такой высокий уровень энергии этого пространства не понятен, — Ан-Бартов состроил непонятную гримасу. — Не исключено, что его, действительно, создаёт какая-то проколлапсировавшая звезда. Я не увидел здесь массивных звёзд, лишь россыпь мелких, которые наблюдаются в большом количестве. Весьма странное пространство, — он дёрнул плечами. — Я не помню, чтобы из Солнечной системы придавал ему большое значение. Что-то мешает наблюдать его в полной мере.

— Скорее всего пространство запылено продуктами проколлапсировавшей звезды, — Маг-Нитта дёрнула плечами.

— Что ж, продолжай поиски. Возможно ты права. Кто-то заходил из экспедиции в лабораторию?

— Начтех Лео-Лео. Поинтересовался, всё ли впорядке в лаборатории и ушёл.

— Не сказал — куда?

— Сказал — в экипаж. Намерен выяснить почему ИИ вывел экспедицию из анабиоза раньше времени, — пояснила Маг-Нитта.

— А тебе это неинтересно? — Ан-Бартов мотнул головой.

— Интересно. Но я уверена, что причина в пространстве и пытаюсь найти её, проанализировав его. Уверена — причина в пространстве.

— Логично! — Ан-Бартов кивнул головой. — Удачи!

Развернувшись, он шагнул к выходу.

Зал управление кораблём находился на этом же, сервисном уровне, куда и намеревался отправиться Ан-Бартов.

***

Выйдя в коридор и сделав лишь несколько шагов, он вдруг почувствовал, как пол у него под ногами вздрогнул и в следующее мгновение уже дрогнул настолько сильно, что его бросило на стену коридора. Не успев выбросить в сторону стены ни одной из рук, он врезался в неё лицом, которое тут же вспыхнуло, будто к нему поднесли огонь. Следующий толчок бросил Ан-Бартов на пол, который заметно накренился и астрофизик заскользил по нему в обратную сторону от той, куда шёл. Свет в коридоре начал мигать и затем вовсе погас, но уже через мгновение мрак в коридоре рассеялся — хотя и неяркое освещение всё же появилось.