Доска летела быстро, и уже через двадцать минут я приземлился точно посередине деревни. Она выглядела спящей, но жучки подсказали, что в каждом доме и рядом с частоколом, в темноте вместе с местными сидят наши бойцы. А основная ударная сила и артиллерия притаилась в лесочках неподалёку.

Ко мне тут же подбежали гвардейцы, схватили доску и унесли, а из дверей одного из домов показался Влад и помахал мне рукой. Я подбежал к нему и зашёл внутрь.

— Вот этот гад! — Гвардеец ткнул пальцем в привязанного к стулу сильно помятого темноволосого парня лет двадцати.

— Всем выйти! — скомандовал я.

Бойцы безропотно выполнили приказ, и дверь за ними захлопнулась.

Я огляделся, и оказалось, что мы не в доме, а в сарае. Единственное маленькое окошко наспех забито досками, а в углу горит свеча. А, ну да. Я-то его вижу, а он меня с трудом.

— Ну что, дружок? — Я хищно улыбнулся. — Меня зовут Дмитрий Николаевич Акулов. Тебе есть что сказать?

— Я не понимаю, о чём вы! Почему ваши люди пристали ко мне? Я обычный житель Алфёрово и…

— Ладно, я понял.

Я поднял с пола грязную тряпку и засунул её в рот пленнику, после чего изменил своё лицо.

— Сейчас ты мне расскажешь всё о том, что должно случиться сегодня ночью!

Судя по расширившимся от ужаса глазам парня, получилось вполне эффектно. Изодранная кожа, светящиеся красным глаза, длинные клыки и, конечно же, куча магии контроля.

Кстати, после недавней процедуры я стал её чувствовать намного лучше. Видимо, кроме конкретных блоков, манипуляции с красным кристаллом ослабили и общий. Прекрасно!

— Если ты не скажешь мне всё, что знаешь. — Я пощекотал резко удлинившимися и почерневшими когтями щёку парня. — Умрёшь страшной смертью в муках. Ты меня понимаешь?

Пленник, видимо, орал, и только после того, как я в третий раз повторил вопрос, начал сильно трясти головой.

— И не надо мне врать, а не то я вырву тебе печень. Разумеется, у живого.

Я ещё раз показал клыки и вытянул кляп.

— Они приедут в четыре! — заорал парень. — Сегодня я дежурю вместе с Жориком на третьем этаже дома старосты. Я должен его убить, убедиться, что всё нормально, и дать им знак!

— Какой знак?

— Посветить фонариком три раза! На юг. В три часа ночи!

Испуганный до предела пленник не врал.

— Как там? — спросил Влад, когда я вышел из домика.

— Этот гад должен был убить своего напарника и, если всё нормально, три раза посветить фонариком в окно на юг в три часа ночи.

— Как хорошо, что вы приехали, ваше сиятельство. — Гвардеец широко улыбнулся и взял рацию. — Подтверждаю операцию! Топор, ко мне!

Я посмотрел на часы. Два двадцать. Как раз есть время, чтобы проверить, всё ли у нас в порядке, и найти себе подходящее место для засады.

Кто бы ни выбрал эту деревню целью, он явно приедет в очень большом составе. И наша задача — достойно их встретить и никого не упустить.

Итак, нам повезло, ведь бандиты могли послать разведчика и заметить наши приготовления, но у них был лазутчик Семён, и именно на него они и понадеялись. Свят, конечно, на всякий случай ещё с вечера сидел в лесу и жучками контролировал подходы с юга и с востока, но так никого и не увидел.

Первые бойцы вражеского клана подошли и затаились в лесочке в километре к югу от деревни незадолго до времени подачи сигнала, а вот потом они стали прибывать очень быстро.

Мы рассчитывали на то, что они в последний момент не сменят позицию и нападут именно с юга или с востока. Откуда мы их ждали и где прямо под пшеницу закопали наибольшее количество восстановленных чёрных кристаллов.

Три часа — пора.

Я поднял фонарик и трижды щёлкнул выключателем, после чего снова сел на пол, прислонившись спиной к стене.

Кроме меня, на третьем этаже бревенчатого дома находился только староста деревни, Максим Иннокентьевич. Шестидесятилетний крепкий мужчина с длинной седой бородой сидел рядом и сжимал между ног АК.

— Не могу поверить, что Семён так поступил, — покачал головой он. — Я его с пелёнок знаю.

— Вы не знаете, что они ему предложили, — пожал плечами я. — Или чем угрожали.

Староста мои слова никак не прокомментировал, а вместо этого проверил, всё ли в порядке с автоматом. Я же в последний раз осмотрел наши позиции.