– Я так и думала. – я закрыла лицо руками, пытаясь придумать, что мне делать дальше.

– Но ищет он тебя не официально. – добавил Глеб.

– Это как? – вступила в разговор Вера.

– В полицию он не обращался, заявлений о твоей пропаже не подавал. Ведёт себя так, как будто вы с сыном уехали в отпуск. – рассказывал Глеб, а я всё ждала это пресловутое «но», которое должно было появиться в этом рассказе. – Но, - не обманул мои ожидания Глеб, - он обратился в полицию не официально. И ты сама понимаешь к каким людям.

– К тем, кто мать родную за деньги продаст! – сердито произнесла Вера.

– Именно так. – подтвердил он слова жены. – Мне мой хороший товарищ рассказал, что у них там в отделе один беспринципный опер негласно на тебя информацию собирает.

– И как? Есть что-нибудь? – с замиранием сердца спросила я.

– Насколько я понял, нет. Пока Зотов думает, что ты в Москве у кого-то прячешься. И это хорошая новость. – объяснил Глеб. – Но есть и плохая.

– К-какая? – заикаясь спросила я.

– Он проверяет всех твоих знакомых, всех, с кем ты была в детском доме. И рано или поздно он выйдет на Веру. – рассказал он.

– Мне нужно уезжать. – пришла к выводу я.

– Но куда? – возмутилась подруга. – Он так тебя везде найдёт. А у нас ты в безопасности.

– Вера права, пока ты у нас, твой муж тебе ничего не сделает. – снова поддержал он жену.

– Я понимаю, но не хочу, чтобы у вас из-за меня были проблемы. Я завтра же соберу вещи и уеду. – объяснила им я.

– И снова будешь одна. – возмутилась подруга. – Нет, это не выход.

– Я с Верой согласен.

– А что, если тебе к Стрельникову обратиться? – неожиданно предложила Вера.

– Это как? – не поняла я.

– Твой муж ваш общий враг, и вам нужно объединиться против него. – объяснила подруга.

– Та-а-а-ак, - протянул Глеб, - и чего я не знаю? – он вопросительно посмотрел на нас обоих.

– Я тебе потом всё объясню. – отмахнулась Вера, а затем продолжила. – Стрельников не простой человек и у него есть связи.

– Я не знаю о чём говорит моя жена, но в чём-то она права. – как всегда поддержал Веру муж.

***

Валерия

Моим первым порывом было сорваться с места и помчаться к Стрельникову. Но потом, всё взвесив и обдумав, я решила оставить эту затею до выходных. Игорь Константинович пригласил меня на ужин, пусть и от лица дочери. А значит, обстановка будет более располагающая для откровенного разговора с ним.

Да и Дашку я не перепугаю, своим внезапным и взвинченным поведением. А уж там я смогу выкроить момент, чтобы поговорить с ним.

Хотя сомнения всё ещё одолевали меня, и я словно слепой котёнок металась в своих мыслях, пытаясь принять правильное решение.

Глеб и Вера убеждали меня, что Стрельников порядочный и хороший человек. И не верить им у меня не было оснований, потому что они знали Игоря Константиновича не первый год.

Но я не знала хорошо ни Веру, ни её мужа. Поэтому на все сто процентов боялась довериться их словам.

Я прекрасно понимала, что они единственные пришли мне на помощь, укрыв нас с сыном своим заботливым крылом. Но видимо предательство мужа и подруги сыграли со мной злую шутку. И я снова боялась обжечься и поверить людям.

Сколько же мне ещё нужно будет зализывать свои раны? Сколько я ещё буду оглядываться назад, боясь получить удар в спину? Сколько будет болеть моя душа от предательства?!

Поглощённая всеми этими мыслями, я с трудом дождалась выходных. И вот решающий момент настал.

Я стояла на пороге дома Стрельникова и ждала, когда мне откроют дверь.

– Здравствуйте. – поприветствовала я Игоря Константиновича, когда он открыл мне дверь.

– Добрый вечер, Валерия Александровна. – поприветствовал он меня в ответ, слегка улыбнувшись мне.

И это был первый раз, когда я увидела его улыбку.

– Проходите, Даша уже ждёт вас. – всё так же с улыбкой пригласил он меня в дом.

– Валерия Александровна!! – услышала я радостный голос Даши, едва переступила порог гостиной. – Я так рада, что вы пришли!

– Я тоже очень рада тебя видеть. – искренне ответила я.

– Проходите, мы с папой такой вкусный ужин приготовили! – сгорая от нетерпения произнесла девочка.

– Вы с папой? – удивилась я, переведя взгляд на Стрельникова.