Этот намёк дед тоже не пропустил, глаза у него так и загорелись.

– Простите, нам на секундочку надо выйти. Мы буквально на пару слов.

Я выдернул Вадима из-за стола и придал ускорения. Пол в коридоре скрипел на все лады – оно и к лучшему, иначе было бы слышно скрежетание моих челюстей.

– Какого хрена ты творишь? – процедил, вытолкнув его за дверь. – Какая, на хрен, помощница с девятью классами?! У твоей Катьки два высших и три языка. И какого я менеджера ищу?!

– А что я должен был придумать? Сказать её деду, что нам нужна жена на пару месяцев? Тебе нужна, если быть точнее.

– Ты спятил?! Нет, она, конечно, похожа. Да и…

Я провёл ладонью по волосам и посмотрел на Вадима. Я сейчас что, всерьёз думаю о том, чтобы приволочь бате Василису?! Похоже, так и есть.

Из раскрытого окна был слышан басистый, густой, несмотря на возраст, голос Максима Ивановича и похожий на журчание ручейка – его внучки.

– Не дрейфь, – хлопнул меня по плечу Вадим. – Смотри, привезёшь её, поставишь отца перед фактом. Потом денег дашь и отправишь обратно. И волки сыты, и овцы целы. А там, может, – он свистнул и ударил ладонью о кулак, – приятное с полезным.

– В баню такое приятное. Чтобы потом её дед мне яйца отстрелил?!

– Да ну, – отмахнулся он. – Нормальный старик. В такой глуши поживёшь – ещё не так одичаешь. Давай, – хлопнул и толкнул к двери. – Не просто ж так мы здесь оказались. Судьба, Димка.

***

В кухне не было никого, кроме Васи и изрядно опустевшей бутылки с наливкой.

– Бабушка спать пошла, – пояснила она. – Она рано ложится. Дед вернётся скоро.

– Поедешь в Москву? – спросил я, не став тянуть.

Она хлопнула ресницами. Хорошенькое личико вытянулось, глаза стали совсем огромными.

– Я… Я думала, это шутка.

– Никаких шуток, – решительно ответил я. – Мне нужна помощница.

Василиса вдруг прищурилась.

– А теперь начистоту. Зачем я тебе? И не надо говорить, что моя школьная медаль имеет к этому отношение – не поверю. В Москве никого не нашлось? С какой стати ты решил взять на работу меня?

– Ты мне понравилась, – сказал я, твёрдо глядя на неё. Это всегда помогало – с союзниками, с конкурентами и, в первую очередь, с женщинами. – Хочешь начистоту – ок. Мой отец хочет, чтобы я женился. Ему под семьдесят, он нудный засранец и всегда добивается своего. Утром я уеду, а ты останешься здесь со своими стариками. Они у тебя классные, но сама понимаешь перспективы.

Вася поджала губы. Не дура – видно, и перспективы отлично понимает, и машину Вадима наверняка успела заценить.

– Всё это не имеет смысла, – наконец ответила она.

– Почему? Мой батя угомонится, мы разойдёмся, при этом ты останешься с работой. Отличный вариант.

– Я не оставлю дедушку с бабушкой, – горячо возразила она. – А они никуда не поедут. Да и если поедут…

Шаркающие шаги заставили нас прерваться. Вася быстро посмотрела на дверь и снова на меня. А Вадим говорил, нет в деревнях русоволосых голубоглазых девушек, которых папе можно подсунуть…

– Мы тут с вашей внучкой разговаривали, – обратился я к её деду. – Я уговариваю её попробовать свои силы у меня в компании. Мы занимаемся инвестициями в сфере технологий. Компания основана более двадцати лет назад, в данный момент стоимость акции составляет…

Пока я умными словами расписывал, кто мы и что, Вадик достал из пакета заботливо сложенные Василисины документы. Сама она стояла, вытянувшись по стойке смирно, а дед, сидя на табуретке, пожёвывал губу и хмурился.

– Целеустремлённость Василисы меня впечатлила, – закончил я. – Я готов уже завтра представить её коллективу.

Дед нахмурился ещё сильнее.

– Я не могу поехать! – воскликнула Вася. – Я же сказала! Я деда и бабушку…

– Цыц! – гаркнул дед.

Подпрыгнула не только Васька, но и Вадим, да и я подобрался. Дед посмотрел на нас и остановился взглядом на мне.

– Она едет. Завтра заберёшь её. Но учти: я буду звонить и проверять. И если хоть волос упадёт с её головы… – Он глянул в угол, где стояла винтовка.

– Упадёт с её головы волос, как же, – едва слышно буркнул Вадим. – Вначале косу расплести надо.

Я едва расслышал его. Дед, видать, что-то заметил, но не понял.

– А знаете что? Я на ней женюсь.

– Женишься?! – Старик сдвинул брови.

– Да. Вы сами сказали – у Василисы грамота за достойное воспитание. А я жениться давно хочу, но нет подходящей девушки. Мне нужна хорошая, воспитанная, вот как Василиса ваша. Ещё и красавица. И вы будете уверены, что она в Москве в безопасности.

Старик хмыкнул, глубоко задумавшись.

– Я его не знаю, дед! Как я могу замуж за него выйти?! Это сумасшествие какое-то!