– Он просто сказал, что здесь много книг. И еще что в Ровернарке все ученые.

В темных глазах Шаносфейна промелькнула ирония.

– Ученые? Конечно. Ученые, никем не превзойденные в науке извращения.

– Вы, кажется, осуждаете собственный народ, милорд?

– Как я могу осуждать дьявола, граф Урлик? А все мы - и они, и я дьявольское порождение. Это несчастье - родиться в конце Времен...

– Если вы имеете в виду грядущую смерть, это не несчастье, - с жаром возразил я.

Он с любопытством посмотрел на меня:

– Вы не боитесь смерти?

Я пожал плечами:

– Нет. Я бессмертен.

– Значит, вы действительно из Башни Мороза?

– Я не знаю своего происхождения. Я принимал облик самых разных героев. И видел Землю во многие ее периоды.

– В самом деле?
– Его интерес возрос, хотя оставался, на мой взгляд, чисто познавательным. В нем не было ни сочувствия, ни эмоций - только мысль.
– Значит, вы - путешественник во Времени?

– В каком-то смысле, да. Но боюсь, не в том, какой вы имеете в виду.

– Я слышал, что много веков назад на Земле жили люди, которые умели перемещаться во Времени. Они знали, что этот мир умирает, и покинули его. Но если это всего лишь легенда, то легендой должны быть и вы? Однако вы существуете.

– Значит, вы верите, что я не самозванец?

– Пожалуй, да. В каком же смысле вы путешествуете во Времени?

– Я появляюсь там, куда меня вызывают, и для меня не имеет значения, прошлое это, настоящее или будущее. Цикличность Времени тоже не играет никакой роли, поскольку я уверен, что существует бесконечное множество миров и предопределений. История этой планеты, возможно, никогда не нуждалась ни в одном из моих воплощений, хотя использовала их все.

– Странно, - задумчиво проговорил Шаносфейн, пощипывая бровь изящными пальцами.
– Наш мир так ограничен, так четко очерчен, в то время как ваш обширен и хаотичен. Значит, если вы, прошу прощения, не душевнобольной, то некоторые мои теории подтверждаются. Интересно...

– Но моя задача, - продолжал я, - возвратиться в один из моих прошлых миров, если он еще существует, и сделать все возможное, чтобы остаться в нем навсегда.

– Неужели вам надоели перемещения из одного мира в другой?

– Это не может продолжаться вечно, лорд Шаносфейн. Особенно если в одном из миров живет человек, которого я люблю вечной любовью, и он разделяет мои чувства.

Я говорил и не мог остановиться. Я рассказывал ему свою историю - все, что произошло со мной с тех пор, как Джон Дакер был призван королем Ригеносом повести человечество на борьбу против элдренов, как стал Урликом Скарсолом и как меня встретил на берегу патруль из Ровернарка. Шаносфейн слушал с большим вниманием и ни разу не прервал, пока я не закончил.

Он немного помолчал, потом сделал знак слуге, чтобы тот принес воды и риса, и вновь погрузился в размышления, а я решил, что теперь-то он уже не сомневается, что перед ним сумасшедший.

– Итак, вы утверждаете, что вас сюда позвали, - произнес он наконец. Однако мы вас не звали. Даже в минуты страшной опасности мы вряд ли бы поверили в легенду о человеке, идущем через историю.

– Может быть, есть кто-то еще, кто мог позвать меня?

– Есть.

– Но епископ Белфиг утверждает, что этого не может быть.

– Белфиг всегда говорит то, что соответствует его настроению, а не действительности. Кроме Ровернарка существует еще и общины, а по ту сторону моря и города. Во всяком случае существовали до того, как явились Серебряные Воины.

– Серебряные Воины? О них он даже не упоминал.

– Вероятно, забыл. С тех пор прошло слишком много времени.

– Кто они?

– Разрушители. Но мотивы их неясны.

– Откуда они взялись?

– Скорее всего, с Луны.

– С неба?

– Говорят, с другой стороны мира. В литературе я встречал упоминания о них. Однажды они уже приходили, но это продолжалось недолго.

– Эти Серебряные Воины - люди?

– Если полученные мною доклады верны, то нет.

– И они угрожают вам, лорд Шаносфейн? Они хотят захватить Ровернарк?

– Похоже, они хотят захватить всю планету.

Я взглянул на него - его равнодушный тон был мне неприятен.

– Вы не боитесь, что они уничтожат вас?

– Пускай планета принадлежит им. Какая от нее польза? Нас все равно скоро поглотят льды. Солнце меркнет, и с каждым годом льды подползают все ближе. На мой взгляд, Серебряные Воины более приспособлены к жизни в этом мире.