История Мосада, его тайные операции и акции, покрыты непроницаемой завесой секретности. Лишь недавно израильской прессе было разрешено оглашать имя очередного главы Мосада.

Практически вся информация о деятельности израильской разведки доступна лишь из зарубежной прессы, пользующейся, скорее всего, «сливами» весьма дозированных данных. Руководство Израиля, как правило, не подтверждает, но и не опровергает большинство сообщений, относящихся к деятельности «рыцарей плаща и кинжала» Мосада, действующих во всех концах света.

Предшественниками Мосада были разведывательные службы еврейских подпольных организаций, действовавшие до создания государства Израиль. «Хагана», главная и самая большая военная организация евреев Палестины, создала Шай — службу сбора информации, необходимой для военного и политического противостояния арабским странам и британским властям, под чьим правлением находилась тогда Палестина.

Разведслужба Шай обладала большим опытом оперативной и агентурной работы как против арабов и британцев, так и в рядах различных организаций еврейского подполья.

Провозглашение государства Израиль 15 мая 1948 года и последовавшее вторжение регулярных армий арабских стран потребовали создания органов государственной безопасности и определения сферы их деятельности.

Уже 7 июня 1948 года Давид Бен-Гурион, первый премьер-министр только что созданного государства, провел встречу с Реувеном Шилоахом и Исером Беери, возглавлявшими службу Шай. На этой историческом совещании было принято решение о создании военной разведки, контрразведывательной службы и службы внешней разведки.

Формированию службы внешней разведки было доверено Реувену Шилоаху, знатоку арабских стран и Ближнего Востока, с юности принимавшему участие в тайных операциях.

В июле 1949 года Реувен Шилоах, принадлежавший к ближайшему окружению Бен-Гуриона, предложил создать «центральное ведомство по координации работы служб разведки и безопасности». Бен-Гурион согласился, и 13 декабря 1949 года такое ведомство было создано. Эта дата — 13 декабря 1949 года считается датой создания Мосад.

В марте 1951 года по решению Давида Бен-Гуриона было сформировано основное подразделение Мосада, получившее название ха-Рашут (Управление). На него было возложено ведение всей разведывательной деятельности за рубежом как на штабном, так и на оперативном уровне.

Мосад перешел в подчинение непосредственно премьер-министру, и был включен в состав министерства главы правительства.

Изначально вся деятельность израильских спецслужб была строго засекречена — Бен-Гурион был принципиально против публичной огласки существования служб разведки и безопасности.

В 1953 году Реувена Шилоаха на посту шефа Моссада сменил Исер Харель, с именем которого связано подлинное становление службы внешней разведки.

Уроженец Белоруссии, Харель обладал исключительно обостренным инстинктом разведчика и лично руководил важнейшими операциями, отдавая предпочтение силовым методам.

При нем окончательно оформилась структура Моссада, были выработаны высокие профессиональные и моральные стандарты деятельности разведки, существующие и поныне. Те, кто им не соответствовали, должны были искать другую работу.

Харелю для проведения операций по ликвидации противника не нужны были палачи и садисты: «Мне нужны люди, — говорил он, — испытывающие отвращение к убийству, но которых, тем не менее, можно научить убивать». Один из сотрудников Хареля охарактеризовал это так: Исер хочет, чтобы работу негодяев выполняли честные люди.

В 50-60-ые годы Мосад провел целый ряд операций по поиску и ликвидации нацистских военных преступников, бежавших от справедливого возмездия в страны Латинской Америки и в арабские страны.

Официальных данных о ликвидациях, осуществленных Мосадом, нет и вряд ли они когда-нибудь появятся — уж больно дела эти щепетильные и весьма болезненные для суверенитета тех стран, на территории которых проводились тайные операции.

Лишь спустя много лет стало известно, например, как в Бразилии в 1965 году был ликвидирован беглый главарь латышских нацистов Хербертс Кукурс, палач евреев Латвии.

Всемирную известность получила лишь операция Мосада по поиску и захвату в Аргентине нацистского военного преступника оберштурмбаннфюрера СС Адольфа Эйхмана, возглавлявшего отдел IV D4 Главного управления имперской безопасности, и бывшего непосредственным организатором геноцида евреев в Европе.

После войны Эйхману при помощи тайной организации эсэсовцев ODESSA («братство членов СС») удалось бежать в Аргентину, где он скрывался под чужой фамилией. Поиск Эйхмана продолжался несколько лет, пока агентуре Мосада не удалось установить его точное местопребывание в пригороде Буэнос-Айреса.