Кив: — Да, пока… пока не разберёмся в обстановке. Хорошо, что удалось выбраться с дикого материка. Плохо, что появилась дополнительная нагрузка в виде парня. Ну мы же никуда не спешим. Всё равно здешняя магия пока не поддаётся.

Виктор: — Чтоб этим богам пусто было! Не могли сделать экзамен виртуальным. Ну не получилось! Отчислили, и всё — отправили недоумков в глубинку шаманить, и дело с концом.

Кив: — Считай, проклятие твоё сработало. Лет эдак… не знаю сколько назад. Осталось от богов только пустое место.

Неожиданно бот накренился на нос и устремился к поверхности океана.

Кив: — Пилот докладывает Амриту, что пропало управление антигравом.

Виктор: — С чего бы это? Опять хотят парнишку угробить?

Кив: — Сейчас… секундочку… кажется, нашёл. Вот там за переборкой сборка каких-то плат управления. Обезумевший таракан заливает один модуль кислотой. Не знаю, за что отвечает эта фиговина, но наверняка блокирует канал управления. И… да… мальчик кому-то сильно мешает. Вероятность самостоятельного проникновения насекомого на борт существует, но слишком мала. Вот и постарался кто-то этот процесс усовершенствовать. Коробочка, где до этого хранился таракан, медленно растворяется в воздухе.

Виктор: — Это всё хорошо. Что посоветуешь? С мальцом-то мы десантируемся, а вот Амриту и его пилоту будет плохо. Спасательная капсула, или что тут у них есть, может не сработать по известным причинам. Если не таракана, то что-нибудь ещё враги туда обязательно подкинут.

Кив: — Ладно, чуток раскроешься. Ничего страшного. Думаю, если просто убрать повреждённый модуль, управление восстановится. В конце концов, видно же, что бот не гражданский, а значит, имеет кучу резервных цепей. Указание цели вывожу на глазной экран.

Виктор не стал ждать разрешения и согласовывать свои действия с метаморфом. Времени на переговоры не оставалось. Одним прыжком он преодолел расстояние до подсвеченной симбиотом переборки. Обёрнутая силовым жгутом рука как молот ударила по стене. Во все стороны полетели куски сверхпрочного пластика. Впрочем, будь это даже броня, результат был бы тем же. Ладонь Виктора исчезла за переборкой. С помощью Кива маг отлично видел сквозь стену. Вырвав из гнезда модуль с тараканом, попутно раздавив насекомое, Виктор втянул плату в салон через пробитую дыру.

— А говорите, врагов не так много, — держа в руках дымящийся модуль, Виктор с укором уставился на Амрита.

Несколько мгновений метаморф молчал. Видно, получал доклад от пилота о восстановлении управления судном. Да это и так было понятно, поскольку бот прекратил падение и принялся набирать высоту.

Амрит повелительно протянул руку. Виктор догадался и перебросил ему злополучный электронный модуль. Метаморф сорвал смятую защитную крышку и зло уставился на испаряющиеся остатки тараканьей клетки. Останки насекомого его даже не заинтересовали.

— Твари! — сквозь зубы процедил метаморф.

— Думаете, кто-то поверит? — иронично усмехнулся Виктор, занимая своё место в кресле.

— Нет, — покачал головой Амрит, — Слишком хорошо всё продумано. Но теперь мне понятно, почему пропал Ашок. И это ещё один повод, чтобы забрать Анилу с детьми из их замка. Мы летим на боте семьи Рей. Кто-то хорошо поработал, подкупив её слуг. Обычные люди не подчиняются нашему закону о перемирии в колонии. Они об этом даже не знают.

— Боюсь, слуга, подстроивший аварию, вам уже ничего не скажет, — бросил задумчивый взгляд на развороченную переборку Виктор.

— Судя по тому, как всё подстроено, согласен, — кивнул Амрит, — Однако это мне не помешает провести полное расследование. Важно выявить причины предательства. Мы ведь не так плохо относимся к подчинённым, как это раньше делали рабовладельцы.

— Это всего лишь люди, — вздохнул Виктор, — Они всегда найдут повод подраться или предать. У него мелькнула мысль:

«Возможно, симбиот не так уж и неправ по отношению к человечеству».

— Что случилось? — ворвался в салон взволнованный Нирав.

— Мелкая неисправность бота, — проворчал Амрит, — Хорошего наставника ты себе выбрал. Он в очередной раз подтвердил свою квалификацию.

— А это что? — уставился мальчик на развороченную перегородку.

— Хм… Вику лень было тащиться к щиту через дверь, вот он и произвёл ремонт отсюда, — ухмыльнулся Амрит.

— А говорил, что позабыл технику, — с недоумением посмотрел на невозмутимого отшельника мальчик.

— Ха… кое-что он точно помнит. Так что к его мнению даже мне стоит прислушиваться, — махнул рукой Амрит, указывая парню на соседнее кресло. Теперь выгнать Нирава из салона вряд ли получится. В любом случае есть время, чтобы настроить парня на переезд к деду. Потом проще будет уговаривать его мать.